Clave 1: Un tiempo de la historia es la unidad más pequeña de la ficción

La definición: Un compás es la unidad argumental más pequeña de la ficción. Las palabras individuales son como átomos. Los tiempos de la historia son las moléculas, los verdaderos bloques de construcción del mundo de la historia. Existen diferentes categorías o tipos de tiempos, como una línea de diálogo, un momento de acción, un momento de reacción, un momento de inacción, una imagen visual, una emoción, un escenario, un tema o un ejemplo de metarrelato.

Un tiempo suele durar una frase, aunque a veces puede ser media frase o dos o tres frases.

Un grupo de tiempos juntos construye una escena; un grupo de escenas construye un capítulo; un grupo de capítulos construye una novela. Pero si los tiempos no funcionan bien, la novela se desmorona.

Una representación metafórica de las moléculas, extraída de The Golden Book Encyclopedia, 1959. Crédito de la imagen: cori kindred, licencia Creative Commons

Usamos los tiempos de la historia de forma natural, pero cuando los analizamos conscientemente nos permite mejorarlos. Por ejemplo, los tiempos de diálogo suelen sucederse, y si sólo tenemos una serie de tiempos de diálogo se acelera el ritmo de la escena. También es útil interrumpir una serie de tiempos de diálogo con un tiempo de emoción o un tiempo de acción, y a veces hacerlo no es opcional, o perderemos o frustraremos a nuestros lectores.

He tratado de crear una mirada exhaustiva y a la vez profunda de los tiempos en esta serie de tres entradas de blog. Cada entrada del blog incluye varios ejercicios de escritura.

Parte 1: Introducción a los ritmos de la historia (esta entrada)

• Clave 1: definir un ritmo de la historia
• Clave 2: la hoja de ritmo.
• Clave 3: el ritmo de pausa o inacción.
• 2 Ejercicios de escritura

Parte 2: ritmos de acción, ritmos de diálogo y variación de ritmos

• Clave 4: profundizar en los ritmos de acción.
• Clave 5: integrar los ritmos de diálogo y acción.
• Clave 6: variar los tiempos (y la regla de los tres tiempos).
• 2 Ejercicios de Escritura

Parte 3: Ritmos de Historias de Emoción

• Clave 7: utilizar los ritmos de emoción para conectar a su lector con el personaje.
• Clave 8: utilizar ritmos de emoción que sean distintivos del mundo de su historia o del personaje.
• Clave 9: ritmos de emoción avanzados.
• Clave 10: ritmos de reacción complejos.
• 3 Ejercicios de escritura

¿Qué es una hoja de ritmos? Una hoja de tiempos es una especie de esquema o secuencia de su historia, utilizando una lista o viñetas. El término se utiliza principalmente en la escritura de guiones y ha sido adoptado por los escritores de novelas.

Puedes pensar en una hoja de ritmo como el esqueleto de tu historia. Los tiempos a los que se hace referencia en la hoja de tiempos son, en realidad, más amplios que los tiempos de los que hablo en esta entrada del blog. Si estás interesado en crear una hoja de tiempos, te recomiendo encarecidamente el libro Save the Cat. El libro se centra en la escritura de guiones, pero también funciona muy bien para la estructura de las novelas. Otro recurso útil es la estructura argumental de siete puntos del novelista Dan Wells, que puedes ver en una serie de vídeos de youtube.

Clave 3: Incorpora el compás de pausa o inacción para imitar la vida, crear tensión y dar espacio de reacción a tu lector

Como escritores, queremos que nuestros personajes estén siempre haciendo cosas. Sin embargo, a veces una pausa puede ser poderosa, o es la reacción natural de un personaje.

Hay un gran ejemplo en La vida de Pi, de Yann Martel. El protagonista, un joven indio llamado Piscine (apodado Pi), decide que quiere ser cristiano, musulmán e hindú. La suerte hace que los tres líderes religiosos se encuentren con Pi y sus padres al mismo tiempo.

Los tiempos de pausa se utilizan de forma magistral a lo largo del pasaje:

Tras los «Hellos» y los «Buenos días», se produjo un silencio incómodo. El sacerdote lo rompió cuando dijo, con orgullo en su voz: «Piscine es un buen chico cristiano. Espero verlo pronto en nuestro coro». Mis padres, el pandit y el imán pusieron cara de sorpresa. «Deben estar equivocados. Es un buen chico musulmán. Viene sin falta a la oración del viernes, y su conocimiento del Sagrado Corán está progresando muy bien». Así dijo el imán. Mis padres, el sacerdote y el pandit se mostraron incrédulos. El pandit habló. «Los dos estáis equivocados. Es un buen chico hindú. Lo veo todo el tiempo en el templo viniendo a darshan y haciendo puja». Mis padres, el imán y el sacerdote parecían asombrados. «No hay ningún error», dijo el sacerdote. «Conozco a este chico. Se llama Piscine Molitor Patel y es cristiano». «Yo también lo conozco y le digo que es musulmán», afirmó el imán. «¡Tonterías!», gritó el pandit. «¡Piscine nació hindú, vive hindú y morirá hindú!». Los tres sabios se miraron entre sí, sin aliento e incrédulos. Señor, aparta sus ojos de mí, susurré en mi alma. Todos los ojos se posaron en mí.

La intensidad aumenta a lo largo del pasaje con cada pausa. A veces el conflicto en el diálogo se produce a un ritmo de ametralladora, pero a menudo se produce en pequeñas rachas, con pausas entre ellas.

El tipo de pausa más común es en realidad el uso de una etiqueta de diálogo. Hay que admitir que muchas etiquetas de diálogo no son verdaderas pausas: sólo orientan al lector, indicándole quién está hablando. Sin embargo, a veces las etiquetas de diálogo se utilizan para crear una breve pausa, un breve tiempo para los personajes o el lector, simplemente por el lugar en el que se colocan.

Por ejemplo, tomemos The Great Greene Heist de Varian Johnson. Es una impresionante novela de atracos e intriga política ambientada en la escuela secundaria:

«Quizá debería hablar con Carmen», dijo Keith. «Persuadirla para que cambie de opinión». «O tal vez deberías dejarlo pasar», dijo Wilton. «Con Kelsey de tu lado, no hay forma de que Gaby gane».

Aquí las etiquetas de diálogo están cumpliendo su función básica: darnos a conocer al hablante. Sin embargo, ambas etiquetas también crean una pausa. En parte, esto imita las pausas naturales del habla humana. Al añadir una etiqueta de diálogo, implica una pausa más larga que la que crearía un punto. En el ejemplo anterior, ambas pausas muestran una progresión del pensamiento y añaden énfasis a las partes clave del diálogo.

Ejercicios

Imagen de Tommy Wong, licencia Creative Commons

Ejercicio 1: Pausas

Escribe un diálogo entre dos personajes (propios o ajenos) donde las pausas sean tan importantes como lo que se dice.

Ejercicio 2: Analizar una escena

Elige una escena de uno de tus libros favoritos y analiza cómo el autor utiliza los tiempos. ¿Utiliza muchos tiempos de acción? ¿Siempre siguen los diálogos con tiempos de emoción? Cuándo se utilizan tiempos de ambientación y con qué efecto? Etc.

¡Mira mi nueva novela!

Si te ha gustado este post, considera conocer mi nueva novela de espionaje, La vida secreta de la señorita Mary Bennet, que llegará en abril de 2021 de la mano de Tule Publishing.

Parte 2: Ritmos de acción, ritmos de diálogo y variación de ritmos (Claves 4-6)

Parte 3: Ritmos de historias de emoción (Claves 7-10)

10 claves para escribir diálogos en la ficción

Imagen original de parapente de Dorin Paslaru, licencia Creative Commons