Cuando uno piensa en las grandes civilizaciones de la historia, es imposible no incluir a los antiguos griegos. Durante siglos, ayudaron a dar a luz a la cultura occidental tal y como la conocemos ahora. Desde el derecho y la política hasta el atletismo y la arquitectura, los antiguos griegos han dejado una huella indeleble en la sociedad. Y quizá no haya ningún edificio que evoque más la antigua Grecia que el Partenón.

Situado en la Acrópolis de Atenas, el Partenón se construyó en el apogeo del imperio griego. Iniciado en el año 447 a.C., la estructura tardó nueve años en completarse y otros seis en terminar todos los elementos decorativos. Construido en estilo arquitectónico clásico, sus proporciones han sido estudiadas durante siglos. Incluso se llegó a pensar que se aproximaba a la proporción áurea en su construcción, aunque esto se ha refutado desde entonces.

Como una de las atracciones más famosas del mundo, el Partenón atrae a millones de visitantes cada año que acuden a apreciar su majestuosa forma. Con tanta historia, hay mucho que aprender sobre esta icónica pieza arquitectónica. Veamos algunos de los datos más interesantes sobre el Partenón, la cúspide de la arquitectura griega.

Está dedicado a una diosa griega.

El Partenón está dedicado a la patrona de Atenas-la diosa Atenea. En su interior se ha excavado un pequeño santuario a la diosa, situado en el lugar de un santuario anterior.

No es el primer templo en este espacio.

La historia de la Acrópolis se remonta mucho más allá del propio Partenón. De hecho, el templo se asienta en el emplazamiento de un templo mucho más antiguo dedicado a Atenea, que ahora se conoce como el Pre-Partenón o Antiguo Partenón. Este templo más antiguo fue destruido durante la guerra persa en el año 480 a.C. cuando aún estaba en construcción. Tras permanecer en ruinas durante más de 30 años, los griegos decidieron revivir el lugar y construir el actual Partenón.

Durante un tiempo, se utilizó como mezquita.

Como es típico de muchos edificios antiguos, el Partenón sufrió varias transformaciones durante su larga historia. En la década de 1460, cuando Grecia estaba bajo dominio otomano, el templo se transformó en una mezquita y permaneció así durante casi 200 años. Curiosamente, el minarete se formó a partir de una torre que estaba en el lugar porque antes se había utilizado como iglesia católica.

Algunos de sus mayores tesoros se encuentran en Londres.

Cuando Grecia aún estaba bajo dominio otomano, el noble escocés Thomas Bruce, séptimo conde de Elgin, retiró cerca de la mitad de las esculturas que sobrevivían en el Partenón. Alegando que tenía permiso de los otomanos, entre 1800 y 1803 fueron transportadas por mar a Gran Bretaña y ahora residen en el Museo Británico. Los mármoles del Partenón -o mármoles de Elgin-, uno de los mayores ejemplos de la escultura griega clásica, son controvertidos debido a su ubicación en Londres. El gobierno griego ha pedido la restitución de las preciosas esculturas durante muchos años, con expertos argumentando ambos lados del caso.

Su nombre tiene un origen interesante.

El nombre del Partenón proviene de la palabra griega παρθενών, que se traduce como «apartamentos de mujeres solteras». Se cree que la palabra está relacionada específicamente con una habitación del Partenón, aunque los historiadores debaten sobre cuál es exactamente. Aunque hay diferentes teorías, es posible que las doncellas (parthenoi) que participaban en los sacrificios a la diosa Atenea ayudaran a dar origen al nombre.

En realidad no es un templo.

Aunque nos referimos al Partenón como un templo -y arquitectónicamente lo parece-, el edificio no funciona exactamente como uno pensaría. Tradicionalmente, un templo albergaba una imagen de culto de Atenea, la patrona. En cambio, la principal imagen de culto de Atenea Polias se encuentra en una zona diferente de la Acrópolis. Aunque una estatua colosal de Atenea, obra del afamado escultor Fidias, habría estado situada en el interior del Partenón, no estaba relacionada con un culto concreto, por lo que no habría sido venerada.

Originalmente era bastante colorido.

Aunque a menudo pensamos que el arte clásico es blanco e impoluto, el Partenón -al igual que gran parte de la arquitectura y la escultura griega- debió de estar coloreado originalmente. Aunque los historiadores debaten sobre qué parte de la estructura estaba cubierta de color, los arqueólogos suelen utilizar la luz ultravioleta para descubrir pigmentos que ya se han perdido.

Es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura griega.

Como uno de los edificios más emblemáticos del mundo, el Partenón se ha convertido en un ejemplo de la arquitectura griega. La base mide 228 pies por 101 pies y es un increíble ejemplo del orden dórico. Esto significa que sus columnas tienen fustes estriados y capiteles sencillos. Los impresionantes frontones que coronan cada extremo del edificio estarían llenos de figuras esculpidas y un friso continuo rodearía la cella -cámara interior- y los dinteles de las columnas interiores.

Fue bombardeado durante la Gran Guerra Turca.

La guerra entre el Imperio Otomano y una alianza conocida como la Liga Santa resultó devastadora para el Partenón. El templo aún se utilizaba como mezquita cuando los otomanos lo adoptaron como depósito de municiones durante la guerra. Fue una elección desastrosa, ya que los venecianos bombardearon la zona, haciendo explotar las municiones y dañando gravemente el Partenón y sus esculturas.

Hay una réplica a escala real en Estados Unidos.

No hace falta ir hasta Grecia para conocer el Partenón. Hay una réplica meticulosamente detallada situada en el Centennial Park, en Nashville, Tennessee. Construido en 1897 como parte de la Exposición del Centenario de Tennessee, también cuenta con réplicas de los mármoles del Partenón fundidos directamente de los originales. En 1990, el escultor local Alan LeQuire instaló una réplica de la enorme Atenea Partenos de Fidias, completando la recreación.

Disfruta de más imágenes impresionantes de este brillante ejemplo de la arquitectura griega.

Cómo las cariátides han mezclado maravillosamente la escultura y la arquitectura desde la antigüedad

Cómo la belleza natural de la escultura helenística ha cautivado al mundo durante siglos

Todo sobre ‘Laocoön y sus hijos’: Una obra maestra de mármol del periodo helenístico

Esta escultura sin brazos es una de las obras maestras más preciadas del Louvre