Disfruta de la humildad (¿humillación?) de estos 11 asombrosos niños prodigio -algunos de la historia y otros haciendo su prodigio aquí y ahora.
Judit Polgar // Gran Maestro de Ajedrez
La gran maestra de ajedrez húngara Judit Polgar (1976-) comenzó a jugar en torneos a los 6 años y, a los 11, ya había derrotado a su primer gran maestro, Vlatko Kovacevic. Se convirtió en la mejor jugadora de ajedrez de la historia y fue nombrada gran maestra a los 15 años en 1991 (en aquel momento, la más joven de la historia).
Willie Mosconi // Campeón de billar
El jugador profesional de billar estadounidense Willie Mosconi (1913-1993), a los 6 años y subido a una caja, jugó una partida de exhibición contra el actual campeón del mundo de billar ante una sala llena. Perdió ese partido, pero le valió una gran atención. A los 11 años, Mosconi ya era el campeón juvenil y realizaba regularmente populares exhibiciones de tiro con truco. Recibió el impresionante apodo de «Sr. Billar de Bolsillo» y ganó más campeonatos mundiales de billar recto (15) que nadie. También fue el mentor de Paul Newman en el billar mientras se preparaba para su papel en la película de 1961, El buscavidas.
Priyanshi Somani // Calculadora humana
La calculadora mental india Priyanshi Somani (1998-) se llevó a casa el título general en la Copa del Mundo de Cálculo Mental en 2010 cuando sólo tenía 11 años. ¿Su especialidad? Las raíces cuadradas de números de seis dígitos hasta ocho cifras significativas (Somani quedó primera). Otras pruebas de la MCWC: suma de 10 números de 10 cifras cada uno (Somani quedó segunda) y multiplicación de dos números de ocho cifras (Somani quedó segunda). Y sí, sus competidores eran adultos.
Blaise Pascal // Matemático
Matemático francés, físico y filósofo Blaise Pascal (1623-1662) escribió un tratado sobre los cuerpos vibrantes a la edad de 9 años y garabateó su primera prueba en una pared con un trozo de carbón cuando tenía 11 años. Probablemente sea más recordado por el teorema de Pascal, que lanzó a los 16 años. Ah, y también inventó la calculadora mecánica.
Wolfgang Mozart // Compositor
El compositor austriaco Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) es el niño prodigio por excelencia. Comenzó a tocar el clavicordio a los 3 años y aprendió a tocar su primera pieza musical tres días antes de su quinto cumpleaños. A los 5 años ya componía su propia música y, a los 6, se embarcó en una gira europea de tres años y medio con su padre y su hermana mayor, que tampoco era un mal músico.
Kim Ung-Yong // Genio de verdad
El mega genio coreano Kim Ung-Yong (1962-) podía mantener conversaciones a los seis meses, podía leer en japonés, coreano, alemán e inglés a los 4 años y podía realizar cálculos complejos a los 5. De los 3 a los 6 años asistió a cursos de física en la Universidad. En su momento, el Libro Guinness de los Récords reconoció que Kim tenía el coeficiente intelectual más alto del mundo, que se estimaba en más de 210. Yowza.
Pablo Picasso // Artista
El artista español Pablo Picasso (1881-1973) mostró sus dotes para el arte a una edad muy temprana. Su madre afirma (como suelen hacer las madres) que sus primeras palabras fueron «piz, piz», abreviatura de «lapis» (lápiz en español). Pero hay pruebas no derivadas de la madre de su prodigioso talento: Picasso dibujó «Picador» cuando sólo tenía 8 años.
Anna Paquin // Actor
La actriz Anna Paquin (1982-) ganó un Oscar a la Mejor Actriz de Reparto por su debut como actriz en El piano cuando sólo tenía 11 años. Desde entonces, ha ganado otros muchos premios, incluido un Globo de Oro por True Blood.
Wayne Gretzky // Jugador de hockey
La estrella canadiense del hockey Wayne Gretzky (1961-) jugaba contra niños de 10 años cuando sólo tenía 6. Los uniformes destinados a los niños de 10 años eran demasiado grandes para el pequeño Gretzky, que se metía el jersey en el lado derecho del pantalón: una tradición que continuó durante toda su carrera en el hockey. A los 10 años, marcó la increíble cifra de 378 goles y añadió 139 asistencias en una sola temporada.
John Stuart Mill // Filósofo
El filósofo británico John Stuart Mill (1806-1873) aprendió griego a los 3 años y había leído todas las Historias de Heródoto y estaba bastante familiarizado con los Diálogos de Platón a los 8 años. También era más que competente en latín y griego y había leído la mayoría de las principales obras latinas y griegas, en sus idiomas originales, a los 10 años.
Gregory Smith // Nominado al Premio Nobel
El niño inteligente estadounidense Gregory Smith (1990-) podía memorizar y recitar libros a los 14 meses y sabía sumar a los 18 meses. Pasó de segundo a octavo curso en un año y empezó el instituto a los 7 años, graduándose con honores dos años después. Ingresó en la universidad Randolph-Macon a los 10 años y se especializó en matemáticas, con especialización en historia y biología, antes de cursar un máster en la Universidad de Virginia. De preadolescente se convirtió en un activista de los derechos de los niños en todo el mundo y ha tenido una gran repercusión. Ha sido nominado al Premio Nobel de la Paz en cinco ocasiones.
Una versión de esta historia se publicó por primera vez en 2011.