Mientras que muchas partes del mundo se enfrentan a grandes desafíos debido a la limitada disponibilidad de agua dulce, una cantidad significativa de los limitados recursos de agua dulce en el mundo están contaminados por los contaminantes de la industria, la agricultura, la generación de energía y otras actividades. Aquí hay 15 datos interesantes sobre la contaminación del agua.

«Se calcula que el río Misisipi transporta cada año 1,5 millones de toneladas métricas de contaminación por nitrógeno al Golfo de México, creando cada verano una «zona muerta» en el Golfo del tamaño de Nueva Jersey.»
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«Aproximadamente el 40% de los lagos de Estados Unidos están demasiado contaminados para la pesca, la vida acuática o la natación.»
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«Cada año se vierten en el agua de Estados Unidos 1,2 billones de galones de aguas residuales sin tratar, aguas pluviales y residuos industriales.»
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«Cada día se vierten en el agua del mundo 2 millones de toneladas de aguas residuales y residuos industriales y agrícolas (UN WWAP 2003), el equivalente al peso de toda la población humana de 6.800 millones de personas.»
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«Decenas de millones de personas en Bangladesh han estado expuestas a niveles venenosos de arsénico procedentes de aguas subterráneas contaminadas.»
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«En los países en desarrollo, el 70% de los residuos industriales se vierten sin tratar en las aguas, contaminando el suministro de agua utilizable.»
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«Más del 80% de las aguas residuales de los países en desarrollo se vierten sin tratar, contaminando ríos, lagos y zonas costeras.»
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Alrededor del 10% de las playas de Estados Unidos no cumplen con el criterio federal de lo que constituye un agua segura para nadar.
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«Las autoridades federales estiman que las cabeceras del 40% de los ríos occidentales están contaminadas con vertidos tóxicos de minas abandonadas.»
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En Estados Unidos se cree que hay más de 20.000 lugares conocidos de residuos peligrosos abandonados e incontrolados y estos lugares podrían contaminar las aguas subterráneas si se produce una fuga.
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El vertido anual de aguas residuales y residuos industriales en el río Yangtze ha alcanzado unos 25.000 millones de toneladas.
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«Más del 70 por ciento de los ríos y lagos de China están contaminados, según informes del gobierno, y casi la mitad puede contener agua no apta para el consumo humano o el contacto con ella».
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