Cuando te encuentras aplastado en una cama individual de 1,5 por 1,5 metros, con un completo desconocido, por segunda vez en una semana, bien despierto en otro autobús nocturno… ¡Sabes que has encontrado la forma de viajar por Asia de forma barata!

Si eres como yo y el viaje es tan importante como el destino, entonces algunos de ellos formarán/han formado parte de tu viaje por este increíble continente. Si le importa más el destino que el viaje, quizá quiera saber qué debe evitar a toda costa. (Pero, ¿dónde está la diversión en eso, incluso cuando hay un pollo sentado en tu regazo y todo el mundo te está haciendo una foto, los viajes siguen siendo divertidos, ¿verdad?)

A: Air Asia

Lo ames o lo odies, probablemente te encontrarás en uno de sus vuelos en algún momento. La mayor aerolínea de bajo coste del continente. Si estás en Estados Unidos, imagina Spirit, o en Europa, Ryanair. Es barata y alegre, y siempre que tengas cuidado con las tasas añadidas estarás bien. Incluso puedes ir con equipaje de mano (créeme, es posible; yo he ido rotando cuatro conjuntos para todo mi viaje). Se rumorea que están a punto de poner en marcha una opción de número de vuelos para viajar por el continente, estate atento a ello.

B: Bemo

Los Bemo se pueden encontrar por toda Indonesia y similares en toda SEAsia. Si el lujo es lo tuyo, ¡los Bemo no lo son! Por menos de un dólar me he alejado mucho de los caminos trillados de Java en estos bebés. He enseñado inglés a niños de la escuela, he compartido fruta con ancianas, he pasado el rato con gallinas (vivas y muertas) y he conseguido hacerme más pequeño de lo que creía posible. Las posibilidades de ver a otro turista son escasas, el viaje será largo y lleno de baches, pero, como he dicho, ¡me encantan esos viajes!

C: Ciclismo

Mi forma favorita de explorar (bar a pie). He cogido bicicletas por menos de un dólar en algunas ciudades. Desde el ciclismo para encontrar una playa silenciosa en Gili T para disfrutar de una mañana dichosa de ciclismo lejos de todo el mundo en el lago Inle, obtener su auto dos ruedas y saltar el gimnasio del hotel.

D: Buceo

Así que, supongo que el punto aquí es que realmente terminan de nuevo en A (esperamos). He añadido el buceo ya que hacer un curso PADI se está convirtiendo en una de las cosas que hay que hacer en la lista de los mochileros. Hay que tener cuidado, he visto de primera mano demasiadas tiendas dudosas, malos equipos y malos instructores. Algunas de las corrientes en Asia son una locura (Komodo en Indonesia, por ejemplo). Las buenas escuelas de buceo no te dejarán ir allí hasta que no estés seguro, pero un poco de investigación puede servir de mucho. Recuerda, si un instructor no te da el visto bueno al final de tu curso, probablemente sea porque es un buen instructor y tú no estás preparado para ser un «buceador cualificado» todavía.

E: Elefante

A riesgo de parecer crítico, no lo hagas. En mi primer viaje por Asia, hace años, lo hice en Tailandia, pero a los pocos segundos de subirme a ese pobre animal, supe que algo no iba bien. Visita santuarios, lávalos, aliméntalos y ámalos desde lejos en la naturaleza. No están, repito, no están sólo para un selfie.

La triste realidad es que la oferta y la demanda significa que más de estas hermosas criaturas están siendo atrapadas en el turismo animal. Entiendo que es un argumento de dos caras y puede restar ingresos a ciertas tribus, pero tal vez si pagamos para visitar y admirar en lugar de montar entonces eventualmente los métodos de cómo se mantienen / entrenados cambiarán. Tome su propia decisión, pero una desgarradora historia fotográfica aquí le dará más detalles.

F: FireFly Air

Las aerolíneas FireFly son, aparentemente, «la aerolínea de servicio completo más barata del mundo» (lo que me parece bastante impresionante, de ahí que estén en la lista). Son de color amarillo brillante, cursis y vuelan con turbohélices, pero si vas a ir de isla en isla por Malasia y Tailandia, es un buen lugar para buscar vuelos a precio de ganga.

G: Grabbing On

De cualquier forma, manera o modo. Acostúmbrate a esto. ¿No queda espacio en ese vehículo convertido? No hay problema, vas en el techo o, en el mejor de los casos, agarrado al lateral para salvar la vida. Piensa en ello como en una escena de película, el viento libre en tu aire, el polvo en tus pulmones.

H: Globo de aire caliente

Como hombre con un miedo insano a las alturas, acepté el reto en Bagan, Myanmar, para marcar una lista de deseos. Es un derroche y muchos fideos de bote contrarrestaron el coste, pero fue un derroche épico que nunca olvidaré. Chiang Mai es otra versión popular o la cabeza a las Filipinas en febrero para su Festival Internacional de Globos de Aire Caliente.

I: Seguro

A riesgo de sonar como su gente. Consíguelo. Que por supuesto, la mayoría de la gente ha hecho. Pero luego compruébalo.

¿Tiene cobertura para el buceo (una visita a una cámara de descompresión, potencialmente en otro país no es barato). Qué tal conducir en el extranjero (En algunos países, sin carnet internacional no te dan ni un duro). Tengo un amigo, que después de soltar 5k en una factura de hospital porque le tiraron de la moto acabó volando a casa sin dinero y poniendo fin a su viaje. Dedica unos minutos a leer y unos cuantos dólares más y podrás estar seguro de que tus padres dejarán de dar la lata.

J: Barco basura

Si te diriges a la bahía de Halong (Vietnam) te vas a encontrar cara a cara con estos chicos malos. No estaba muy seguro de por qué se llamaban ‘Junk’ porque para mí, parecían bastante impresionantes. Básicamente viene de un antiguo nombre chino para ellos, pero bueno. Hacen el trabajo.

K: Kayak

¡Amor! No hay nada mejor que acercarse al agua lo máximo posible y explorar. Los mejores lugares son, arriba, la bahía de Halong, alrededor de Koh Phi Phi (Tailandia) y en Borneo. Pero si eres como yo, estarás encantado de subirte a uno donde sea.

L: Barco de cola larga

Estos impresionantes barcos, que son, largos(!) son nativos del sudeste asiático por lo que es una visita obligada en tu viaje. Si las mareas bajas, puede ser un no ir, pero conseguir uno de estos a lo largo del Mekong es una manera relajante y hermoso para pasar un día (alerta de spoiler, usted no está llegando a ninguna parte en un apuro).

M: Ciclomotor

Si usted conduce, no conduce, tiene una licencia o no usted bien puede encontrarse con el alquiler de un ciclomotor en algún momento. NO voy a decir que esta es la parte del mundo para aprender a conducir uno habiendo visto muchos accidentes y tristemente una muerte en mi viaje. Ver: Seguro de arriba, compruebe las leyes para el lugar donde usted está conduciendo y asegúrese de que usted sabe lo que está haciendo. En algunos lugares no es necesario el carné de conducir, en otros, te multarán por no tenerlo. Decidas lo que decidas, ¡no te arriesgues y usa tu cerebro! (Obtén una licencia internacional antes de venir y, en algunos países, incluso puedes volver a examinarte de ella cuando llegues si piensas quedarte un tiempo).

Advertencia: A demasiados amigos míos les han quitado la bolsa mientras conducían. ¿El resultado? Se hunden con la moto. Ten cuidado, guárdala en el asiento o no la lleves sobre el hombro. Se está convirtiendo en un gran problema.

N: Tren nocturno

Me he saltado completamente los trenes en mis viajes por SEAsia. Los de Tailandia están bastante bien, pero el tema general es que muchos son más lentos y caros que los autobuses. El ferrocarril de la selva a través de Malasia es algo que me gustaría haber hecho, al igual que el ferrocarril circular alrededor de Yangon. Sin embargo, los trenes nocturnos son más cómodos que los autobuses nocturnos. Suele haber muchas clases diferentes y la posibilidad de elegir entre camas, asientos duros, asientos blandos y cabinas privadas. Seat61 es un gran recurso para investigar sus viajes en tren.

O: A pie

Senderismo, trekking, escalada. Salga a pie y explore. Los ciclomotores son el medio de transporte más utilizado en este continente, por lo que te pierdes muchas cosas si no lo haces por tu cuenta. Es mejor para el medio ambiente, más fácil hacer fotos y mucho más fácil perderse. Mis paseos favoritos suelen ser los que implican una montaña o un volcán para ver el amanecer, que por suerte, aquí vas a tener mucho donde elegir.

P: Pelini

Pelini es una compañía naviera indonesia en la que puedes encontrar viajes muy baratos a partes remotas del país de los que, en general, he oído hablar muy bien. El hecho de que algunas rutas son una vez al mes puso un poco de un palo en mis planes para usarlos, sin embargo.

Voy a ir un poco más amplio aquí y hablar de Barcos en general. Te quiero SEAsia, pero tus barcos tienen un historial de seguridad bastante mierda. Las embarcaciones rápidas, especialmente, se han cobrado más de un par de vidas en los últimos años y los chalecos salvavidas, etc., a veces faltan. Haz muchas preguntas, comprueba su historial y asegúrate de que son seguros. Hace sólo unas semanas vi cómo se incendiaba uno en la popular ruta Bali-Lombok. Me encanta estar en el agua, pero a veces no en ella. Los deberes, chicos, son esenciales.

Q: Quads

Estas bestias de cuatro ruedas son lo mejor. Especialmente en Camboya. Tengo que admitir que, gracias a que me he enamorado de Laos, este viaje se ha retrasado hasta 2015 PERO está en mi lista. Si te gusta acelerar merece la pena preguntar antes, ya que algunos grupos suelen ir más a un ritmo «cómodo». El sur de Tailandia es otro gran lugar para dar una vuelta.

R: Rickshaw

El famoso Tuk Tuk. Desde un espectáculo de un solo hombre que pedalea a lo largo casualmente ver los lugares de interés a una versión motorizada que puede exprimir un poco más en usted no puede escapar de estos. Desde la calle Khaosan hasta los famosos y coloridos autobuses de Malaca, en Malasia (en la foto), en algún momento se encontrará con su trasero rebotando en uno de ellos.

S: Sleeper Bus

Al igual que los autobuses VIP, Sleeper puede ser una exageración. A veces, son la misma cosa (ver más abajo). Otras veces tienes una buena cama. En Laos, tuve que compartir una cama con un completo desconocido. Lo cual no suena tan mal, a menos que midas 1,80 metros, no quepas en realidad y la unidad de aire acondicionado gotee agua sobre ti como una tortura china toda la noche. Pero, te llevan de A a B y todo el aire acondicionado en el mundo por lo general, viene con él!

T: Tubing

Ah, Laos. Estoy sentado aquí bebiendo una cerveza ahora mismo sin sentirme demasiado mal por haberme saltado este momento ‘OMG its amazing’ en Vang Vieng para empaparme del Sur. Ahora es una característica tan importante en la «Ruta de las tortitas de plátano» que no podía perdérmelo. Básicamente te sientas en un neumático como un objeto (sí, piensa en los toboganes del parque acuático) y te mueves por un río, quizás con corrientes, quizás con cerveza, quizás parando en un bar. Me siento un poco triste por habérmelo saltado escribiendo eso.

U: Aviones ultraligeros

Si estás obsesionado con la fotografía aérea (sí, ese soy yo) entonces este es un caro imprescindible. Yo estoy aguantando hasta que llegue a Filipinas, pero no sólo puedes hacer de pasajero en estos aviones de dos plazas, sino que también puedes aprender a pilotarlos. A veces hay un solo asiento y vienen en diferentes formas y tamaños (el precio, no tanto) pero si estás intrigado echa un vistazo a algunos modelos en Wiki.

V: VIP Bus

V.I.P. – Creo que tiene un significado diferente. Desde los lujosos asientos individuales reclinables con aperitivos y asistentes hasta las ventanas traqueteantes y el aire acondicionado helado. Puede que sea más «VIP» que el autobús local pero, en serio, ¡no te hagas ilusiones!

W: Esperando

Así que no es realmente una opción de transporte. Pero suele ser la única opción para conseguir transporte. Desde los barcos hasta los aviones, un buen libro se convierte en tu mejor amigo. Sobreprograma un viaje y si llegas a tiempo es una agradable sorpresa. Si esperas que te pongan al día sobre la situación, no lo hagas, sólo acabarás fastidiándote más.

X: XeOm

Como se llaman en Vietnam, o simplemente una bicicleta de carro servirá. Súbete a la parte de atrás con el conductor, suele ser más barato y rápido que un taxi. Es lo que hay que hacer en estos lugares. Sólo que no te timen!

Y: Yate

Si tienes el dinero en efectivo, entonces súbete a un live aboard (seguro que me gustaría hacerlo). La madre de los barcos son, sin duda, en algún lugar de mi ‘cuando me hago rico’ para hacer la lista. Mi mejor recomendación de donde tomar uno sería Raja Ampat, Indonesia.

Z: Zipline

Sí, Z no fue una fácil. Pero, ¡esto seguro que servirá! Si quieres que te invoquen, la «tirolina más larga del sudeste asiático» está en Pattaya, Tailandia, y parece bastante impresionante.