Stamets interactúa con el plano micelial en «Saints of Imperfection».
Michael Gibson|CBS
Todos los fans de Star Trek: Discovery esperan ansiosamente la alerta negra ultra-fría, que señala un inminente salto de la unidad de esporas. El motor de esporas es una característica única de Star Trek: Discovery, que es la primera serie de Star Trek en más de una década. La serie tiene lugar aproximadamente una década antes de los acontecimientos de la serie original (en una línea temporal distinta a la de las películas recientes). El epónimo USS Discovery, una nave científica, tiene la tarea de desarrollar tecnología de operaciones negras para poner fin a la guerra entre la Federación y los Klingon.
El motor de esporas y sus capacidades de navegación se perfeccionan a lo largo de la primera temporada. El motor de esporas funciona llevando al USS Discovery al plano micelial, donde puede atravesar la red de micelios. Los micelios son partes filamentosas de los hongos. Si los vieras en el suelo, se parecerían a una versión más fina de las raíces de las plantas enhebradas en la tierra. En Star Trek: Discovery, los micelios forman la base del espacio y conectan todos los aspectos de la vida en el multiverso. La red de micelios es también su propio ecosistema. El USS Discovery puede saltar a cualquier lugar de forma casi instantánea utilizando la red.
Los fanáticos de los hongos y los micólogos han captado varias referencias «de la vida real» en Star Trek: Discovery, a pesar de las críticas a la tecnología del motor de esporas. Incluso el oficial de la Flota Estelar Paul Stamets está inspirado en una persona real. Si no eres un amante de los hongos, aquí tienes tres inspiraciones de la vida real que te estás perdiendo:
¿Quién es Paul Stamets?
El ingeniero jefe del Discovery, el teniente comandante Paul Stamets es astromicólogo. Su nombre se debe a Paul Stamets, un micólogo de la vida real que defiende firmemente el uso de los hongos en la biorremediación y las terapias médicas. La versión de Stamets como oficial de la Flota Estelar ayuda a desarrollar la tecnología de propulsión por esporas. El Stamets de la vida real es un pionero en el uso de hongos en la biorremediación, también conocida como «micorremediación». Los hongos pueden producir enzimas que descomponen los contaminantes del medio ambiente. Sorprendentemente, algunos hongos pueden incluso descomponer el plástico.
La vida real de Paul Stamets.
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¿Por qué las esporas de la red micelial son azules?
Las esporas que el USS Discovery cultiva y almacena para alimentar el motor de esporas brillan de color azul claro. Este color no es una coincidencia. La mayoría de las especies de hongos que producen psilocibina adquieren un color azul característico en los lugares donde están magullados. (Nota: esta no es una forma definitiva de identificar las setas productoras de psilocibina.)
Setas productoras de psilocibina secas que muestran el característico tinte azul.
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¿Podemos realmente recorrer la red micelial? ¿Conecta todo?
En la vida real, la red micelial, decepcionantemente, no existe como un espacio dimensional superior que podamos recorrer. Pero en la vida real, el micelio de los hongos subterráneos conecta plantas y árboles entre sí, e incluso se ha demostrado que se comunican entre sí. El micelio puede transportar nutrientes entre diferentes plantas o árboles, y Paul Stamets ha llamado a la red micelial de la vida real «la Internet natural de la Tierra».
De hecho, incluso las bacterias utilizan «autopistas hifales» para viajar por el suelo y desplazarse mucho más lejos que las bacterias, que no pueden utilizar el micelio de los hongos para transportarse a más alimentos y recursos.
Los hongos son infamemente conocidos por no seguir las reglas tan bien como otros grupos biológicos. Aprenda más sobre la asociación de mil millones de años entre las plantas y los hongos, los hongos que cultivan bacterias como la agricultura humana, los hongos negros que pueden utilizar la radiación para crecer, y el organismo más grande del mundo (spoiler – es un hongo) para algunas ideas de lo que es posible en el mundo real de los hongos. Aunque algunos critican a Star Trek: Discovery por su dependencia del motor de esporas, creo que es igual de fácil suspender tu incredulidad con respecto al motor de esporas que con el más conocido motor warp.
En general, Star Trek: Discovery tiene algunos momentos agradables para los amantes de los hongos. El guionista Bryan Fuller admira mucho el trabajo del Dr. Paul Stamets (en la vida real) en micología y biorremediación. Es probable que sigamos viendo el impulso de las esporas en acción, ya que Star Trek: Discovery fue renovada para una tercera temporada a principios del mes pasado. Sin embargo, queda por ver por qué el motor de esporas no se menciona en la serie original.