La clarividente novela de Butler ha aumentado su popularidad en los últimos meses, ya que la gente ha buscado formas de dar sentido al caos actual del mundo real. «La parábola del sembrador» apareció por primera vez en la lista de los más vendidos del New York Times en septiembre y ha llegado también a la lista de los más vendidos de Los Angeles Times.
Este renovado interés por la obra de Butler ha sido especialmente oportuno. La Biblioteca, Museo de Arte y Jardín Botánico Huntington -que alberga los archivos de Butler- anunció en agosto una nueva beca en honor del autor. Se están preparando dos series de televisión basadas en sus novelas «Wild Seed» y «Dawn».
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Este mes, la periodista Lynell George publicará un nuevo libro sobre la vida y las perspectivas de la autora titulado «A Handful of Earth, A Handful of Sky: The World of Octavia E. Butler». George se unirá al Club de Lectura de Los Angeles Times el 18 de noviembre para hablar de su libro y de los mundos literarios de Butler.
Nacida en Pasadena en 1947, Butler murió en 2006 sin terminar el tercer libro de su serie «Parábola». Aunque no dominó la lista de los libros más vendidos en vida, la ganadora de la beca MacArthur «genius» fue reconocida con múltiples premios Nebula y Hugo durante su carrera. Su obra destaca por abordar temas como la raza, el género, la sexualidad, el poder y el medio ambiente a través del prisma de la ciencia ficción.
«La parábola del sembrador» es la primera entrega de la trilogía inacabada. La historia de Lauren continúa mientras se desarrolla y construye una comunidad en torno a sus nuevas creencias en «Parábola de los talentos», publicada en 1998.
Aquí hay una guía rápida para los entusiastas de Butler en ciernes que intentan decidir qué leer después de terminar la serie «Parábola». Aunque esta guía se basa en una convención de ciencia ficción definitoria de la obra, las historias de Butler siempre implican una exploración más profunda de cuestiones sociales.
Para los interesados en los poderes especiales: La serie Patternist
En un futuro lejano, los humanos se dividen en tres categorías genéticas: los que tienen habilidades telepáticas, los que han mutado a causa de una plaga alienígena y los humanos normales. La serie Patternist -compuesta por «Patternmaster» (1976), «Mind of My Mind» (1977), «Survivor» (1978), «Wild Seed» (1980) y «Clay’s Ark» (1984)- trata de cómo se formó este mundo. El calendario de la serie no se corresponde con el orden de publicación de los libros. Los lectores que decidan seguir el orden en que Butler escribió los libros deberán empezar por «Patternmaster», que es cronológicamente el último de la serie. Los que deseen seguir la línea temporal establecida en la serie deberán empezar por «Wild Seed», que presenta a los inmortales africanos que lo inician todo. «Wild Seed» está siendo adaptada en una serie de televisión producida por Viola Davis y Julius Tennon.
Para los interesados en los extraterrestres: La serie Xenogenesis
La trilogía Xenogenesis está ambientada en un mundo en el que los humanos han hecho inhabitable la Tierra a través de la guerra nuclear. Lilith es una de las pocas supervivientes humanas salvadas por una raza alienígena que quiere cruzarse con ellos para la supervivencia de ambas razas. La trilogía incluye «Dawn» (1987), «Adulthood Rites» (1988) e «Imago» (1989). Se ha anunciado una adaptación televisiva de «Amanecer» de Victoria Mahony y Ava DuVernay.
Para los interesados en los viajes en el tiempo: ‘Kindred’
Una de las pocas novelas independientes de Butler, «Kindred» trata de una joven negra y escritora que se encuentra viajando entre su presente -Los Ángeles de los años 70- y la plantación de antebello de sus antepasados. Tiene pocos elementos de ciencia ficción y se considera una de las novelas más accesibles de Butler.
Para los interesados en los vampiros: ‘Fledgling’
La última novela de Butler, «Fledgling», sigue a Shori, una vampira que no recuerda su pasado. A diferencia de la versión sobrenatural tradicional de las criaturas chupasangre, los Ina de Butler forman una relación simbiótica con sus compañeros humanos elegidos.
Para un poco de todo: «Bloodchild and Other Stories’
La única colección de cuentos que Butler publicó antes de su muerte, «Bloodchild and Other Stories» incluye breves epílogos de la autora tras cada historia. Entre los más destacados se encuentra «Bloodchild», la historia que da título a la obra, ganadora de los premios Nebula y Hugo, sobre la relación entre los humanos que han escapado de la Tierra y una raza de extraterrestres parecidos a insectos.
Bonus
Para los interesados en la inspiración de la autora, el próximo libro de George, «A Handful of Earth, A Handful of Sky» (Un puñado de tierra, un puñado de cielo), lleva a los lectores al barrio de Pasadena donde Butler creció.
El libro no es una biografía al uso. Basándose en el tiempo que pasó investigando los archivos de Butler en la Biblioteca Huntington, George arroja luz sobre la vida y el proceso de escritura de la autora y sobre cómo se creó a sí misma. El libro incluye fragmentos de las notas, listas y diarios de Butler.
«Empezar a comprender plenamente a Octavia Butler», escribe George, «es sumergirse en los mundos de los que procede. El sur de California: el paisaje, la gente, los anhelos, los años de escasez y todos los demás trozos necesarios que le hicieron falta para recomponer un yo público.»
Si vas: Club de Lectura
El Club de Lectura de Los Ángeles Times explora los mundos de Octavia E. Butler y organiza un encuentro virtual sobre su obra.
Qué: Lynell George, autora de «Un puñado de tierra, un puñado de cielo», conversará con la periodista del Times Julia Wick.
Cuando: 7 p.m. PT el 18 de noviembre
Donde: Charla gratuita sobre el libro que se transmitirá en directo en la página de Facebook, YouTube o Twitter del Times. Inscríbase aquí para el evento y para el sorteo de un libro.
Más información: latimes.com/bookclub
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