Hecho: Las vaginas son geniales. Pueden dar a luz a bebés, se limpian solas y, de hecho, albergan alrededor de cinco pulgadas de tu clítoris. Otro hecho: Las vulvas también son maravillosas. Las vulvas son una especie de héroes desconocidos: son la parte externa de los genitales, mientras que la vagina es estrictamente interna, pero es mucho más fácil referirse a todo el conjunto anatómico como vagina. Pero a las vulvas les sale vello púbico que puedes peinar en forma de inicial, rayo o lo que te apetezca. Eso está muy bien. Y, como verás a continuación, son un poco más resistentes que las vaginas. Aun así, tanto la vulva como la vagina son bastante sensibles, y mantenerlas sanas es, en realidad, bastante sencillo.
Aquí, dos ginecólogos explican cómo evitar seis irritantes comunes por debajo del cinturón para que tus partes privadas puedan seguir siendo increíbles.
Elegir la ropa interior adecuada es la clave.
«Los tejidos transpirables y naturales, como el algodón, son una buena opción», dice la doctora Linda Nicoll, profesora adjunta del departamento de obstetricia y ginecología del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York, explica a SELF. Si te gusta cambiar de tejido, recomienda que elijas ropa interior con fuelle de algodón (la parte que va contra los genitales). «El algodón permite una mejor ventilación», en gran parte porque absorbe la humedad, dice a SELF el ginecólogo certificado Antonio Pizarro. «Demasiada humedad conduce a la fricción entre la piel y la prenda».
Si eres especialmente propensa a las infecciones, retirar tus tangas también puede ser una idea inteligente. «La ropa interior tipo tanga, aunque esté de moda, puede crear un camino de tejido directo entre la humedad y las bacterias en ‘la parte de atrás’ y la zona en ‘la parte de delante’ donde puede producirse la irritación», dice Nicoll. Sugiere que, en su lugar, se elijan pantalones cortos o bikinis. «No tienes que llevar ‘bragas de abuela’ por tu salud», dice. Cierto.
Puedes lavarte la vulva, pero no la vagina.
Lavar la vulva tiene sentido, pero no es necesario limpiar la vagina en absoluto. Nicoll dice que muchas mujeres piensan que el flujo vaginal es una señal de que deben limpiarse, pero es todo lo contrario. «El flujo vaginal puede ser en realidad la prueba del proceso de limpieza natural. El flujo puede ser claro, blanco o a veces amarillo. Puede ser espesa o fina. Pero mientras no vaya acompañada de mal olor, picor, sangrado o dolor, no es necesariamente una señal de problemas», dice Nicoll.
Ok, así que lavarse la vulva es un acierto, sólo hay que ser suave. «Jabones suaves y sin perfume. Deben evitarse los estropajos y otros objetos que se quedan en la ducha día tras día, pero se puede utilizar una toallita limpia», dice Nicoll, que también señala que no es necesario hacer una limpieza enérgica. Una simple limpieza debería bastar.
Y evita las duchas vaginales (tanto las envasadas como las humanas).
«La salud vaginal depende del mantenimiento de la flora bacteriana normal, lo que puede lograrse en parte evitando las duchas vaginales», dice Pizarro. El proceso, que consiste en lavar la vagina con líquidos, puede interferir con importantes bacterias llamadas lactobacilos que ayudan a mantener la vagina sana y libre de infecciones. Las duchas vaginales pueden «interrumpir o eliminar estos lactobacilos y dar a las bacterias ‘malas’ y a la levadura la oportunidad de trasladarse al vecindario», dice Nicoll.
Y eso también va para ese momento del mes.Pizarro dice que algunas mujeres le dicen que les gusta hacerse duchas vaginales durante sus períodos para sentirse «más limpias». «El periodo menstrual normal no es un momento impuro, y la vagina normal es realmente muy limpia», explica. ¿No es un alivio tener una cosa menos en la lista de cosas por hacer?
Algunos anticonceptivos pueden causar irritación, pero eso no significa que no debas usarlos.
Encontrar el anticonceptivo adecuado es algo más que acordarse de tomar la píldora todos los días. «Las mujeres pueden ser alérgicas o sensibles a los preservativos de látex o a las sustancias químicas de los espermicidas», dice Nicoll. Los ingredientes de los distintos lubricantes también pueden causar irritación. Síntomas como el enrojecimiento intenso, el picor o el ardor en las zonas de contacto pueden ser signos de una alergia, pero si son menos intensos, también pueden indicar que eres sensible a una sustancia química concreta. Por suerte, puedes encontrar una buena opción anticonceptiva incluso si tienes sensibilidad o alergia a tu método preferido.
Los tampones, las copas menstruales y los anillos anticonceptivos también pueden ser complicados. «Pueden causar irritación mecánica por la fricción contra las paredes vaginales, y también pueden ser un caldo de cultivo para las bacterias dañinas si no se cambian o se limpian adecuadamente», dice Nicoll.
El papel higiénico simple supera a todos los demás tipos.
«La piel de la vulva es muy delicada, muy parecida a la piel de debajo de los ojos», dice Pizarro. «Si es susceptible de irritar el ojo, tampoco lo uses en la vulva o en la vagina, a no ser que tenga una finalidad médica muy clara». Para ello, recomienda usar papel higiénico blanco sin perfume, y si es súper sensible, considere lavar la ropa interior, las sábanas, las toallas y otras cosas que entran en contacto con sus regiones inferiores en detergentes sin perfume.
Si su vagina es muy sensible, usar jeans ajustados todo el tiempo podría tener resultados negativos.
Necesita un poco de espacio para respirar. «La ropa ajustada puede causar fricción contra los tejidos genitales sensibles, desgarros microscópicos», dice Nicoll. «Pueden aparecer molestias, decoloración y una susceptibilidad a ciertos tipos de infección». Más allá de eso, la ropa ajustada puede atrapar la humedad en la zona, lo que, según Nicoll, puede «predisponer a las levaduras y otras infecciones de la piel.» Está bien seguir con los vaqueros ajustados de vez en cuando, sólo asegúrate de que no es lo único que llevas. Sobre todo si los combinas con tangas.