Cualquiera que haya experimentado dificultades para dormir por la noche sabe que es una lucha frustrante. La falta de descanso también puede tener efectos perjudiciales en su estado de ánimo, la función cerebral y la salud en general. Sin embargo, es un problema común.

Según Sleep Health, se estima que entre 50 y 70 millones de estadounidenses están afectados por trastornos del sueño. Cualquier condición que impida a las personas dormir lo suficiente puede causar cansancio, así como una serie de otras complicaciones mentales y físicas. La privación crónica del sueño se ha asociado a un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, diabetes, obesidad, pérdida de memoria, depresión y mucho más.

¿Cuáles son los trastornos del sueño más comunes?

Hay muchos tipos diferentes de trastornos del sueño reconocidos por los expertos en el campo del estudio del sueño. Siga leyendo para saber más sobre los ocho más comunes:

• Insomnio,
• Apnea obstructiva del sueño,
• Trastorno del comportamiento del sueño durante la fase REM,
• Parasomnias,
• Parálisis del sueño,
• Síndrome de las piernas inquietas,
• Trastornos del ritmo circadiano
• Narcolepsia.

Insomnio

Es el trastorno del sueño más común. El insomnio consiste en la dificultad para conciliar y mantener el sueño. Las personas con insomnio también suelen tener problemas para levantarse por la mañana, fatiga diurna y otros síntomas de falta de sueño. Algunas personas experimentan un insomnio temporal durante un periodo corto, pero también puede ser un trastorno crónico.

El insomnio suele estar relacionado con otras condiciones mentales o físicas. El tratamiento exitoso de este trastorno incluye la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (CBTI) y la prescripción de medicamentos para dormir.

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Apnea del sueño

Este trastorno del sueño se asocia a menudo con ronquidos fuertes. Sin embargo, la apnea obstructiva del sueño (AOS) es potencialmente peligrosa. Las personas que padecen AOS experimentan periodos cortos pero continuos en los que dejan de respirar. Mientras duermen, los músculos de la boca y la garganta se relajan, permitiendo que los tejidos blandos estrechen las vías respiratorias. En consecuencia, el cuerpo y el cerebro se ven privados de oxígeno durante 10 segundos o más. El cerebro envía una señal al resto del cuerpo, despertándolo lo suficiente como para liberar las vías respiratorias y comenzar a respirar de nuevo.

Muchas personas con apnea del sueño no recuerdan haber roncado fuerte o haberse despertado durante la noche. Sin embargo, se sienten intranquilos y fatigados durante el día debido a las constantes interrupciones en sus patrones de sueño nocturno. Si la apnea del sueño no se trata, puede provocar hipertensión, problemas cardíacos, derrames cerebrales o muerte súbita.

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Trastorno de la Conducta del Sueño REM

Para las personas que padecen el Trastorno de la Conducta del Sueño REM, soñar es también una actividad física. No experimentan parálisis durante el sueño REM, sino que representan sueños intensos o violentos. En lugar de descansar mientras duermen, las personas con RBD mueven los brazos y las piernas, se levantan de la cama e incluso hacen cosas que normalmente harían mientras están despiertos. Esto puede incluir hablar, caminar, gritar, golpear y patear. El Trastorno de Conducta del Sueño REM se vuelve alarmante cuando la persona que duerme tiene un comportamiento peligroso o actúa con violencia. Este trastorno del sueño puede ser peligroso. Algunas personas afectadas por el RBD han informado de que se han lesionado a sí mismas o a otros mientras dormían.

El Trastorno del Comportamiento del Sueño REM se confunde a menudo con otras parasomnias. Por ello, el diagnóstico de este trastorno requiere una evaluación del sueño durante la noche en una clínica certificada. El tratamiento exitoso puede implicar la medicación prescrita por un médico especializado.

Parasomnias

El parasomnio es un término que engloba los comportamientos inconscientes, incluyendo los terrores del sueño, el sonambulismo, así como el comer o la actividad sexual mientras se duerme. Las parasomnias suelen estar relacionadas con otros trastornos médicos y del sueño. El tratamiento puede requerir medicación o medidas de seguridad para ayudar a controlar los comportamientos nocturnos.

Parálisis del sueño

Algunas personas experimentan una parálisis temporal al quedarse dormidas o al despertarse. La parálisis del sueño es un trastorno común pero aterrador. Los síntomas de la parálisis del sueño pueden aliviarse con diversas opciones de tratamiento.

Síndrome de las piernas inquietas

El SPI es un trastorno del sueño que se describe como un impulso fuerte e irresistible de mover las piernas mientras se duerme. Puede sentirse como un dolor, una tensión muscular, un hormigueo o un arrastre a lo largo de las piernas y los pies. Esta molestia se alivia cuando la persona mueve, estira o se frota las piernas. El síndrome de las piernas inquietas hace que sea difícil conciliar el sueño o dormir toda la noche.

El síndrome de las piernas inquietas puede ser provocado por largos periodos de inactividad, deficiencia de hierro u obesidad. También es un efecto secundario común del embarazo. El síndrome de las piernas inquietas suele provocar cansancio, irritabilidad y problemas de concentración. El tratamiento eficaz puede incluir suplementos de hierro o medicamentos.

Trastornos del ritmo circadiano

Este grupo de trastornos del sueño se produce cuando el ciclo de sueño de alguien no está regulado. Los trastornos del ritmo circadiano son más comunes entre las personas ciegas, que trabajan por turnos, que trabajan en la oscuridad o que se ven afectadas regularmente por el jet lag. Practicar regularmente una buena higiene del sueño puede ayudar a solucionar este tipo de problemas. El tratamiento puede incluir suplementos de melatonina.

Narcolepsia

La causa de este trastorno del sueño es un control neurológico ineficaz del sueño y el estado de alerta. Los síntomas más comunes de la narcolepsia incluyen cansancio, parálisis del sueño, cataplexia y alucinaciones sensoriales. Las personas con narcolepsia pueden quedarse dormidas en momentos inadecuados o perder el control de sus músculos en respuesta a emociones fuertes. También pueden sentirse incapaces de mover el cuerpo cuando pasan de la vigilia al sueño.

El inicio de la narcolepsia suele producirse entre los últimos años de la adolescencia y los primeros de la veintena. Es necesario realizar pruebas de sueño para confirmar el diagnóstico. El tratamiento suele incluir medicación.

¿Cómo se diagnostican los trastornos del sueño?

El primer paso para diagnosticar y tratar con éxito los trastornos del sueño es hablar con su médico. Cuente a su médico de cabecera las dificultades que experimenta por la noche y durante el día. El siguiente paso puede ser una prueba de sueño clínica o en casa.

Para más información, contacte con Sleep Health Solutions en línea o llame al (330) 923-0228 para programar una consulta.