Definición

La abducción de la cadera se refiere al movimiento de la articulación de la cadera cuando la pierna se aleja de la línea media del cuerpo. Como la cadera está compuesta por una rótula, durante este movimiento también se produce un grado de rotación. Un grupo de músculos contribuye a la abducción de la cadera; el más importante de ellos es el glúteo medio.

¿Qué es la abducción de la cadera?

La abducción de la articulación acetábulofemoral se comprueba en entornos clínicos haciendo que el individuo se tumbe de lado y levante una pierna verticalmente del suelo. Las separaciones laterales son un ejemplo de abducción bilateral excesiva de la cadera.

Para ver cómo se mueve la articulación de la cadera durante esta acción, primero tenemos que ver cómo interactúan los dos huesos.

Articulación acetábulofemoral

La articulación de la cadera es una rótula emparejada que conecta la pelvis con las piernas. Es el punto de encuentro de dos huesos: la pelvis y la cabeza del fémur. Como articulación multiaxial, la articulación acetabulofemoral tiene una amplia gama de movimientos; la abducción es sólo uno de ellos. Desde la cadera podemos realizar los siguientes tipos de movimiento:

• Flexión: llevar la pierna hacia delante, como cuando se camina y se suben escaleras.
• Extensión: llevar la pierna hacia atrás, como cuando se camina (la pierna de arrastre).
• Abducción: llevar la pierna hacia un lado, como cuando se hacen los splits.
• Aducción: llevar la pierna de vuelta a la línea media desde una posición abducida.
• Rotación externa: girar la pierna hacia fuera, como cuando se está sentado en un caballo.
• Rotación interna: girar la pierna hacia dentro, como cuando se hacen rodillas.
• Circunducción: balancear una pierna en un movimiento circular

Todos estos movimientos son posibles gracias a la estructura esférica de la articulación de la cadera y a un gran número de músculos que contribuyen a ello. Estos músculos no sólo permiten el movimiento sino que estabilizan la cadera. Como las caderas soportan el peso de la parte superior del cuerpo y soportan los impactos que se producen hacia arriba desde la parte inferior del cuerpo, se trata de una articulación extremadamente estable.

El lugar donde la cabeza redondeada del fémur encaja en la pelvis se denomina acetábulo. Se trata de una abolladura cóncava en la pelvis construida a partir de los huesos isquion, ilion y pubis. El acetábulo está rodeado por una cresta que impide que la bola de la cabeza del fémur se salga de su sitio.

La parte superior del fémur tiene tres estructuras importantes. En la parte exterior de la cadera se encuentra el trocánter mayor, que se puede palpar a través de la piel a un lado del muslo. El trocánter mayor es un punto de unión para varios músculos de la cadera. El cuello del fémur sale de la superficie interna del trocánter mayor y sostiene la cabeza redondeada del fémur. Este cuello es la parte más débil del hueso del fémur y es la zona más comúnmente dañada.

La articulación acetabulofemoral está protegida por una capa de cartílago articular liso. Ésta cubre la cabeza del fémur y la superficie lunar del acetábulo. La superficie lunar se refiere a una hendidura en forma de luna creciente. Toda la articulación está sostenida por fuertes ligamentos que ayudan a mantener la estabilidad de la articulación de la cadera durante el movimiento.

Músculos de abducción

Sin músculos, no hay control del movimiento de la cadera. Los músculos de abducción de la cadera se contraen y se relajan para permitir este movimiento; son músculos agonistas y antagonistas respectivamente. Un agonista suele contraerse mientras el antagonista opuesto se relaja.

El agonista más importante de la abducción de la cadera es el músculo glúteo medio que se muestra a continuación. Este músculo se encuentra parcialmente debajo del glúteo mayor de la nalga. Cuando la pierna se aleja de la línea media, las fibras del glúteo medio se contraen. Otros músculos ayudan a este movimiento como sinergistas. Aumentan el nivel de fuerza pero también trabajan para estabilizar la articulación durante la abducción de la cadera. Los sinergistas son los músculos psoas, piriforme, tensor de la fascia lata (TFL), cuadrado lumbar y recto femoral.

Al contraerse los músculos mencionados, los antagonistas de la abducción de la cadera se relajan. Estos son los músculos aductores de la cadera. Hay cinco aductores de la cadera:

• Adductor mayor
• Adductor corto
• Adductor largo
• Pectíneo
• Gracilis

Esto nos muestra que la amplitud del movimiento de abducción de la cadera requiere la contribución de once músculos de la cadera.

Rango de movimiento de la abducción de la cadera

El ROM normal de la abducción de la cadera -específicamente la abducción lateral de la cadera- está entre treinta y cincuenta grados. Esta amplitud de movimiento (ROM) se mide con un goniómetro.

La abducción de la cadera también puede medirse con la persona en posición supina -es decir, tumbada sobre la espalda- con resultados de ROM normales similares. La pierna no medida (la cadera ipsilateral) permanece extendida en el suelo. Cuando se mide la amplitud del movimiento de abducción de la cadera en posición lateral, se puede colocar un inclinómetro digital en el muslo.

La cadera se mueve desde el fémur o la pelvis. Por ejemplo, la inclinación de la pelvis hacia delante mientras se está de pie mueve la articulación en el acetábulo y produce una leve aducción en la parte superior de la articulación y un grado igualmente bajo de abducción en el punto inferior.

La amplitud de movimiento de la articulación de la cadera está limitada debido a la cápsula articular, los ligamentos circundantes y los músculos. Esto ocurre menos durante la flexión, donde los tejidos blandos del muslo y el abdomen impiden que la articulación se eleve a 180 grados completos. El ROM de la abducción está limitado principalmente por el ligamento pubofemoral (véase más abajo).

Abrazaderas para la abducción de la cadera

La debilidad de los abductores de la cadera a menudo significa que quienes la padecen cambian su forma de caminar o la compensan con posiciones anormales de la parte inferior de la espalda, la cadera y la rodilla. Aunque esto soluciona inmediatamente la debilidad, los efectos a largo plazo pueden agravar el problema, así como aumentar la debilidad de la articulación de la cadera con el tiempo. La debilidad de los ligamentos y los músculos es común en los bebés y los niños. Hasta que éstos se fortalezcan con el tiempo, la articulación de la cadera es susceptible de dislocarse. Tanto en los casos adultos como en los pediátricos se suelen prescribir ortesis de cadera.

Una ortesis de abducción de cadera se utiliza a menudo después de una cirugía de reemplazo de cadera o de una luxación de cadera. Evita el movimiento excesivo y proporciona apoyo. Estas ortesis deben llevarse constantemente, incluso al dormir. Otro término para este equipo médico es ortesis de abducción de cadera.

La férula de abducción de cadera para bebés se coloca en niños con displasia de cadera del desarrollo, en los que la debilidad de los ligamentos y los músculos hace que la articulación sea inestable y la cabeza del fémur tenga más probabilidades de salirse de su sitio, es decir, de dislocarse. En los recién nacidos, es fácil realinear una articulación de cadera inestable. Con el tiempo, los músculos y ligamentos se fortalecen y la férula deja de ser necesaria. El tipo más común de ortesis de abducción de cadera pediátrica es el arnés de Pavlik.

Otro equipo utilizado después de una cirugía de sustitución de cadera o de la pelvis o el fémur es la almohadilla de abducción de cadera. Este cojín triangular se ata a la parte interior de las piernas cuando se está en la cama y mantiene las piernas alejadas de la línea media.

Ejercicios de abducción de la cadera

Los ejercicios de abducción de la cadera fortalecen los músculos necesarios para la abducción y la aducción de la cadera, ya que estos movimientos van emparejados; cuando la pierna ejercitada se lleva de nuevo a la línea media, la estás aducyendo. El mejor y más sencillo ejercicio para los músculos de la abducción de la cadera es la abducción de pie, en la que cada pierna se levanta hacia un lado de una en una, se mantiene en abducción máxima antes de sentir alguna molestia y luego se vuelve lentamente a la posición original. Es importante tener una buena postura al hacerlo para evitar un movimiento compensatorio no deseado. Si es necesario, agárrese al respaldo de una silla resistente para mejorar el equilibrio.

También es posible realizar ejercicios de abducción de cadera sentado y la mayoría de los gimnasios tendrán al menos una máquina de abducción de cadera para este ejercicio. También encontrará en el gimnasio el cable abductor de cadera, un cable sujeto al tobillo que trabaja y que proporciona una resistencia ponderada para este movimiento.

Con el tiempo, y si la cadera no está dañada, el rango de movimiento de abducción de cadera aumentará. Para fortalecer aún más este músculo se recomiendan ejercicios de abducción de cadera con una banda elástica alrededor de ambos tobillos o muslos.

Bibliografía

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