El aceite del árbol del té, o Melaleuca alternifolia, es un remedio popular utilizado durante cientos de años en Australia, introducido en la desde la colonización de Australia en 1788. El aceite del árbol del té tiene propiedades antimicrobianas, antibacterianas y antiinflamatorias, lo que lo convierte en un aceite esencial atractivo para su uso como remedio natural contra las infecciones. El aceite del árbol del té nunca debe tomarse por vía oral.
Infección del tracto urinario
Las infecciones del tracto urinario, o ITU, afectan a la vejiga, los riñones, los uréteres y la uretra. Las infecciones de la vejiga, también conocidas como cistitis, son una dolencia común. Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, las infecciones del tracto urinario están «causadas por gérmenes, generalmente bacterias que entran en la uretra y luego en la vejiga». El UMMC advierte que las mujeres tienen más probabilidades de verse afectadas por esta afección que los hombres, debido a las diferencias anatómicas que incluyen una uretra más corta y una mayor proximidad al ano. Las ITU suelen comenzar en la vejiga y luego infectan los riñones a medida que la infección avanza. El origen más común de las infecciones de la vejiga es E. coli, una bacteria común que se encuentra en el intestino.
Síntomas
Las infecciones de la vejiga tienen síntomas potencialmente dolorosos, como dolor o ardor al orinar y dolor abdominal que se produce generalmente hacia el centro del abdomen. La orina puede aparecer turbia y tener un olor desagradable. También puede experimentar una fuerte necesidad de orinar, micción frecuente y fiebre baja. Una infección de la vejiga puede ser extremadamente dolorosa o puede experimentar muy pocos síntomas.
Aceite del árbol del té
El aceite del árbol del té ha demostrado tener propiedades antibacterianas, según el resumen de enero de 2006 de la investigación en «Clinical Microbiology Reviews». El aceite del árbol del té muestra su eficacia contra las bacterias resistentes a los antibióticos, lo que ha despertado un gran interés por su posible uso como tratamiento alternativo a los antibióticos. Según el resumen de la investigación, los vapores del aceite del árbol del té inhiben bacterias como Mycobacterium avium ATCC 4676, E. coli, Haemophilus influenzae, Streptococcus pyogenes y Streptococcus pneumoniae. La inhibición de E. coli es interesante, dado que ésta es, en particular, la bacteria más común que causa infecciones de la vejiga.
Complicaciones
El efecto del aceite del árbol del té sobre E. coli sugiere que puede ser eficaz para el tratamiento de las infecciones de la vejiga en las que esa bacteria es la causa. Se requiere más investigación y desarrollo de esta metodología de tratamiento porque hay complicaciones en el uso del aceite del árbol del té para las infecciones de la vejiga. El aceite del árbol del té no se puede ingerir, por lo que administrarlo en la zona de la infección no es posible por el momento. Aunque la E. coli es la bacteria más común, no es la única que causa infecciones de la vejiga. El aceite del árbol del té se sugiere en el libro «Australian Tea Tree Oil First Aid Handbook: 101 Plus Ways to Use Tea Tree Oil» como prevención de las infecciones de la vejiga. Sugiere mezclar tres gotas de aceite del árbol del té con 4 onzas de agua destilada, o añadir 10 gotas al agua del baño, para utilizarlo como lavado para la abertura de la uretra.