Puede entrar en cualquier farmacia, tienda de comestibles o supermercado y comprar aspirinas sin receta. La etiqueta de información sobre el fármaco de los productos farmacéuticos le ayudará a elegir una aspirina para aliviar el dolor de cabeza, el dolor, la hinchazón o la fiebre. La etiqueta de información sobre el medicamento también ofrece instrucciones que le ayudarán a utilizar la aspirina de forma segura y eficaz.
¿Pero qué ocurre si se utiliza la aspirina para un uso diferente, durante un período de tiempo o de una forma que no figura en la etiqueta? Por ejemplo, el uso de la aspirina para reducir el riesgo de infarto de miocardio y de accidentes cerebrovasculares relacionados con coágulos. En estos casos, la información de la etiqueta no está ahí para ayudarle a elegir y utilizar el medicamento de forma segura. Dado que no dispone de las instrucciones de la etiqueta para ayudarle, necesita los conocimientos médicos de su médico, enfermera u otro profesional de la salud.
Puede aumentar las posibilidades de obtener los efectos buenos y disminuir las posibilidades de obtener los efectos malos de cualquier medicamento eligiéndolo y utilizándolo con prudencia. Cuando se trata de utilizar la aspirina para reducir el riesgo de infarto de miocardio y accidente cerebrovascular, elegirla y utilizarla con prudencia significa: Conocer los hechos y trabajar con su profesional de la salud.
HECHO: El uso diario de la aspirina no es adecuado para todo el mundo
Se ha demostrado que la aspirina es útil cuando se utiliza a diario para reducir el riesgo de infarto de miocardio, accidentes cerebrovasculares relacionados con coágulos y otros problemas de flujo sanguíneo en pacientes que padecen enfermedades cardiovasculares o que ya han sufrido un infarto de miocardio o un accidente cerebrovascular. Muchos profesionales médicos prescriben la aspirina para estos usos. El uso diario de aspirina puede ser beneficioso para usted si padece algún tipo de enfermedad del corazón o de los vasos sanguíneos, o si tiene indicios de un flujo sanguíneo deficiente hacia el cerebro. Sin embargo, los riesgos del uso de la aspirina a largo plazo pueden ser mayores que los beneficios si no hay signos o factores de riesgo de enfermedad del corazón o de los vasos sanguíneos.
Todos los medicamentos, tanto los de venta con receta como los de venta libre, tienen beneficios y riesgos, incluso un medicamento tan común y familiar como la aspirina. El uso de la aspirina puede provocar efectos secundarios graves, como hemorragias estomacales, hemorragias cerebrales e insuficiencia renal. Ningún medicamento es completamente seguro. Al revisar cuidadosamente muchos factores diferentes, su profesional de la salud puede ayudarle a tomar la mejor decisión para usted.
Cuando no tiene las instrucciones de la etiqueta para guiarle, necesita los conocimientos médicos de su médico, enfermera u otro profesional de la salud.
HECHO: La aspirina diaria puede ser más segura cuando la prescribe un profesional de la salud
Antes de decidir si el uso de la aspirina diaria es adecuado para usted, su profesional de la salud deberá tener en cuenta:
- Su historial médico y el de los miembros de su familia
- Su uso de otros medicamentos, incluidos los de prescripción y los de venta libre
- Su uso de otros productos, como los suplementos dietéticos, incluidas las vitaminas y las hierbas
- Sus alergias o sensibilidades, y cualquier cosa que afecte a su capacidad para utilizar el medicamento
- Lo que tiene que ganar, o los beneficios del uso del medicamento
- Otras opciones y sus riesgos y beneficios
- Qué efectos secundarios puede experimentar
- Qué dosis, y qué instrucciones de uso son las mejores para usted
- Cómo saber si el medicamento funciona o no para este uso
Asegúrese de informar a su profesional de la salud de todos los medicamentos (con o sin receta) y suplementos dietéticos, incluidas las vitaminas y las hierbas, que utilice, aunque sea ocasionalmente.
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HECHO: La aspirina es un fármaco
Si tiene riesgo de sufrir un infarto de miocardio o un accidente cerebrovascular, su médico puede recetarle aspirina para aumentar el flujo sanguíneo al corazón y al cerebro. Pero cualquier fármaco -incluida la aspirina- puede tener efectos secundarios perjudiciales, especialmente cuando se mezcla con otros productos. De hecho, la probabilidad de que se produzcan efectos secundarios aumenta con cada nuevo producto que se utiliza.
Los nuevos productos incluyen medicamentos con receta y otros de venta libre, suplementos dietéticos (incluidas las vitaminas y las hierbas) y, a veces, alimentos y bebidas. Por ejemplo, las personas que ya utilizan un medicamento recetado para diluir la sangre no deben usar aspirina a menos que se lo recomiende un profesional de la salud. También hay suplementos dietéticos que se sabe que diluyen la sangre. El uso de aspirina con alcohol o con otro producto que también contenga aspirina, como un medicamento para la tos, puede aumentar la posibilidad de que se produzcan efectos secundarios.
Su profesional sanitario tendrá en cuenta su estado de salud actual. Algunas afecciones médicas, como el embarazo, la hipertensión arterial no controlada, los trastornos hemorrágicos, el asma, las úlceras pépticas (de estómago), las enfermedades del hígado y del riñón, podrían hacer de la aspirina una mala elección para usted.
Asegúrese de que todos sus profesionales de la salud están al tanto de que usted está usando aspirina para reducir el riesgo de ataque al corazón y de accidentes cerebrovasculares relacionados con coágulos.
HECHO: Una vez que su médico decida que el uso diario de la aspirina es para usted, el uso seguro depende de seguir las indicaciones de su médico
No hay indicaciones en la etiqueta para usar la aspirina para reducir el riesgo de ataque cardíaco o de accidente cerebrovascular relacionado con coágulos. Puede confiar en que su profesional de la salud le proporcione la información correcta sobre la dosis y las instrucciones de uso. El uso correcto de la aspirina le ofrece la mejor oportunidad de obtener los mayores beneficios con el menor número de efectos secundarios no deseados. Hable con su profesional de la salud sobre las diferentes formas de productos de aspirina que pueden ser más adecuadas para usted.
Se ha demostrado que la aspirina reduce el riesgo de ataque al corazón y de accidente cerebrovascular en pacientes que padecen enfermedades cardiovasculares o que ya han sufrido un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular, pero no todos los analgésicos y antifebriles que se venden sin receta médica lo hacen. Aunque las instrucciones de la etiqueta de la aspirina no se aplican a este uso de la misma, es necesario leer la etiqueta para confirmar que el producto que compras y utilizas contiene aspirina en la dosis correcta. Busque en la etiqueta de información sobre el fármaco «ingredientes activos: aspirina» o «ácido acetilsalicílico» en la dosis que le haya recetado su profesional de la salud.
Recuerde, si está utilizando aspirina todos los días durante semanas, meses o años para prevenir un ataque al corazón, un derrame cerebral o para cualquier uso que no figure en la etiqueta -sin la orientación de su profesional de la salud- podría estar haciéndole a su cuerpo más daño que bien.