Alimentación del paciente cardíaco

Las enfermedades cardíacas suelen provocar anomalías en la fisiología que requieren consideraciones dietéticas especiales. El Colegio Americano de Nutrición Veterinaria (ACVN) está formado por un grupo de veterinarios con formación y certificación especial en nutrición. La información de esta página reitera principalmente las recomendaciones de estos especialistas. Los nutricionistas veterinarios (véase el enlace web) y los fabricantes de alimentos para mascotas son otras fuentes potenciales de información dietética.

Haga clic AQUÍ para ver la página web Heart Smart de la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad de Tufts para obtener más información para los propietarios de mascotas sobre el tratamiento de las enfermedades cardíacas.

Haga clic AQUÍ para obtener más información sobre las dietas reducidas en sodio y la alimentación de mascotas con enfermedades cardíacas

Si desea recomendaciones dietéticas especializadas para su mascota, puede considerar la posibilidad de consultar a un nutricionista veterinario. Consulte

Pet Diets.com (Dra. Rebecca Remillard)

Tufts University (Drs. Lisa Freeman, Cailin Heinze, Deborah Linder)

Los servicios de estos especialistas no son gratuitos.

¡Se trata de la sal!

Los animales (incluidos los humanos) con una enfermedad cardíaca suficientemente grave pierden la capacidad de excretar adecuadamente el sodio (la sal) del cuerpo. Las cardiopatías graves provocan una cascada de cambios en la función renal y en el sistema nervioso central por los que se retiene el sodio y el agua. El aumento del volumen sanguíneo actúa para distender el corazón y es un mecanismo por el que el sistema intenta devolver la función cardíaca hacia la normalidad cuando existe una enfermedad cardíaca. Este sistema funciona bien para los problemas a corto plazo, como la pérdida de sangre o la deshidratación, pero causa graves problemas a largo plazo cuando existe una enfermedad cardíaca. El aumento de la distensión de las venas acaba provocando un aumento de la presión que, literalmente, hace que el líquido atraviese las paredes de los vasos sanguíneos más pequeños y llegue a los tejidos circundantes. Esto constituye la condición conocida como «insuficiencia cardíaca congestiva» (ICC) y es muy grave. Parte del tratamiento de la ICC implica la restricción de la ingesta de sodio en la dieta y es de suma importancia que los propietarios de mascotas con enfermedades cardíacas observen esta restricción. No hacerlo puede dar lugar a la acumulación de líquido en los pulmones, dificultad para respirar (los pacientes humanos describen una sensación de ahogo), un viaje a la sala de emergencias, o incluso la muerte!

Si bien no es el único problema, una gran parte de la formulación de una dieta adecuada para un paciente cardíaco gira en torno al contenido de sodio. La conclusión es que no se puede permitir que un perro o un gato ingiera un exceso de sodio, sino que debe seguir ingiriendo una cantidad adecuada de proteínas, calorías, vitaminas y otros nutrientes. Por esta razón, los nutricionistas suelen preferir expresar el contenido de sodio de una dieta en términos de miligramos (mg) por unidad de energía calórica. Cuando el paciente ingiere una cantidad adecuada de energía, también ingiere una cantidad adecuada de sal; este plan se aplica también a muchos otros nutrientes. Esta relación entre el sodio y la densidad calórica es aproximadamente la siguiente:

Un número limitado de dietas caninas y felinas (a continuación) muestran su contenido de sodio en términos de los parámetros anteriores. En el caso de otras dietas y golosinas, puede determinar si la dieta es aceptable teniendo en cuenta los dos datos siguientes: Lamentablemente, esta información deseada no siempre está disponible para todos los alimentos para mascotas y puede ser necesario que cambie a su mascota a una marca de mayor calidad para la que haya datos de análisis de la dieta. Recomendamos a los fabricantes que se dediquen a la investigación nutricional, que empleen a expertos veterinarios y nutricionistas, y que publiquen información analítica de la dieta del tipo indicado anteriormente. Esto supone un grupo bastante selecto de fabricantes, entre los que se encuentran Hill’s, Iams/Eukanuba, Purina, Royal Canin (Mars), Innova (Iams) y Nutro (Mars).

1. % de sodio en la dieta según la alimentación.
2. kilocalorías de energía metabolizable por kilogramo (según la alimentación) de la dieta.
Dividir el punto 1 por el punto 2 y multiplicar por 1000000 (1 millón) para obtener el contenido de sodio en miligramos (mg) por 100 kcal.
Ejemplo:
Hill’s Prescription Diet, Canine Advanced Protection Adult diet:
Porcentaje de sodio ( as fed ): 0.28%
Energía metabolizable ( kcal/kg, según alimentación ): 3.794
0,28 ÷ 3794 x 1.000.000 = 73,8 (restricción moderada de sodio)

Esto también funcionará si tiene TANTO el sodio como porcentaje de MATERIA SECA COMO la energía metabolizable (kcal/kg) en términos de MATERIA SECA; el cálculo es el mismo incluyendo la multiplicación por 1.000.000 pero NO mezcle la información de la materia seca y la de la alimentación.

ALTERNATIVAMENTE, (si no hay información suficiente para realizar el cálculo anterior o no puede averiguar cómo hacerlo) busque específicamente el CONTENIDO DE SODIO COMO PORCENTAJE DE MATERIA SECA. Una guía aproximada del contenido de sodio es la siguiente (para productos con densidad calórica típica) :

Si el fabricante no proporciona esta información en la etiqueta, en la página web o poniéndose en contacto con él directamente, tampoco podemos determinar el contenido de sodio. Por favor, no nos pida que busquemos esta información por usted.

A menos que las condiciones médicas concurrentes dicten lo contrario, sugerimos una leve reducción de sodio para la mayoría de los perros y gatos de mediana edad y mayores; esta recomendación es flexible, sin embargo, después de conocer el perfil de salud completo. Nuestras mascotas son como nosotros: un exceso de sodio en la dieta puede predisponer a la hipertensión (presión arterial alta), que puede provocar graves daños en el corazón, los riñones y los ojos si es lo suficientemente grave. La presión arterial elevada aumenta el trabajo del corazón y suele aumentar la cantidad de fugas de las válvulas del corazón, si es que hay alguna. Afortunadamente (para los perros y los gatos), nuestros amigos de cuatro patas no comparten nuestra predisposición humana a sufrir derrames cerebrales o enfermedades de las arterias coronarias que pueden ser provocadas por la hipertensión.

Para los animales con enfermedades cardíacas más graves, la restricción de sodio es una necesidad. Se recomienda una restricción moderada de sodio para las mascotas con enfermedad cardíaca moderada ( con agrandamiento del corazón), y una restricción marcada de sodio para aquellas con insuficiencia cardíaca congestiva. Los animales con insuficiencia cardíaca congestiva refractaria pueden requerir una restricción extrema de sodio para ayudar a mantener su comodidad cuando los síntomas no pueden ser bien controlados con la medicación y una restricción de sodio más moderada.

¿Por qué no restringir la ingesta de sodio igual para todos los pacientes cardíacos? ¿No deberíamos minimizar la ingesta de sodio para todos? Definitivamente, este no es el caso. Por un lado, las dietas bajas en sodio tienden a ser menos sabrosas. Todos sabemos que una pizca de sal tiende a realzar el sabor de muchas de las cosas que nos gustan comer. Sin embargo, restringir el sodio innecesariamente provoca que el cuerpo conserve el sodio al máximo. Demasiada poca sal en la dieta activa mecanismos perjudiciales de conservación del sodio – ¡no es algo bueno!

La restricción de sodio no se refiere sólo a la dieta, sino a la ingesta de sal de TODAS las fuentes, incluyendo golosinas, medicamentos y cualquier cosa que los nietos o las visitas puedan utilizar para sobornar a la mascota de la familia. Si su perro o gato es un paciente cardíaco, todos los implicados deben entender que NO están siendo amables al dar el tipo de golosinas equivocado. En términos aproximados, esto se reduce a una cantidad de sodio permitida por día DE TODAS LAS FUENTES que no debería superarse.

Desplácese hasta el final del artículo para ver las listas de dietas bajas en sodio para perros y gatos.

Pero no sólo se trata de la sal

Proteína
Los perros y gatos con enfermedades cardíacas necesitan mantener una ingesta calórica adecuada con una distribución apropiada de calorías procedentes de grasas, carbohidratos y proteínas. Se ha determinado que la ingesta inadecuada de proteínas, o las deficiencias de aminoácidos específicos, pueden en realidad causar enfermedades cardíacas graves y la Subespecialidad de Cardiología de la ACVIM ha recomendado evitar las dietas restringidas en proteínas ( específicamente para los perros con valvulopatías cardíacas de edad avanzada ). Aunque los perros y gatos de edad avanzada no necesitan tantas proteínas como los animales jóvenes en crecimiento, algunas dietas están especialmente formuladas para ser bastante restrictivas en su contenido de proteínas. Algunos ejemplos de dietas que deben evitarse son las formuladas para tipos específicos de cálculos en la vejiga, enfermedades renales o hepáticas. Las dietas formuladas para perros adultos por lo demás sanos suelen contener más de 4-5 gramos por 100 kcal de energía metabolizable como mínimo y pueden ser preferibles cantidades mayores; los gatos requieren más proteínas en la dieta y las dietas para adultos suelen contener más de 7-8 g/100 kcal como mínimo.

Calorías y caquexia
Es extremadamente importante que los pacientes cardíacos mantengan un peso corporal normal. El exceso de peso, en forma de grasa corporal, supone un esfuerzo adicional para el corazón y en más de un sentido. Además del trabajo adicional del corazón que se requiere para la deambulación y el ejercicio normales, el exceso de grasa provoca un estrés oxidativo. El estrés oxidativo altera el metabolismo normal de muchas maneras y perjudica la capacidad de los vasos sanguíneos para expandirse y suministrar nutrientes de forma normal. Por lo tanto, parte de la falta de capacidad de ejercicio en un paciente cardíaco se debe al deterioro de los propios vasos sanguíneos. La opinión actual es que el ejercicio moderado es beneficioso para los pacientes cardíacos en la mayoría de las circunstancias. Ayuda a mantener un nivel de peso adecuado y también unos vasos sanguíneos más sanos, además de mejorar la salud general del propio corazón.
La otra cara de la moneda es igualmente importante. Los animales con enfermedades cardíacas más graves pueden iniciar una secuencia patológica de pérdida de peso. Las razones de esto son multifactoriales. A los pacientes cardíacos se les suelen recetar medicamentos potentes que pueden tener un impacto negativo en el apetito. Estos efectos secundarios negativos suelen depender en gran medida de la dosis, por lo que puede ser necesario ajustar la medicación. Si su mascota empieza a perder el apetito, es muy posible que sea necesario ajustar las dosis de la medicación; en esta situación, debe buscar atención o asesoramiento veterinario para su mascota tan pronto como sea posible. El primer paso en el tratamiento de la pérdida de apetito y de un paciente cardíaco es comprobar si hay efectos tóxicos de los medicamentos.

El corazón es bastante importante para la salud de todo el organismo y una función cardíaca inadecuada, como ocurre con las enfermedades cardíacas graves en fase avanzada, puede dar lugar a una amplia gama de síntomas que parecerían sugerir algún otro problema. La distensión abdominal resultante de la acumulación de líquido en el abdomen puede ser un signo de enfermedad cardíaca grave. También puede estar asociada a alteraciones gastrointestinales; la congestión de los órganos abdominales debida a un mal funcionamiento del corazón puede parecer la causa de una amplia gama de males que normalmente no se asociarían al corazón. La pérdida de peso incesante, conocida como caquexia cardíaca, suele acompañar a las enfermedades cardíacas graves. Se manifiesta como una pérdida de masa muscular que puede hacer que el paciente parezca todo piel y hueso en los casos más graves. El problema no se debe únicamente a una ingesta inadecuada de calorías, sino que es el resultado de una cascada de anormalidades bioquímicas que instruyen a los tejidos a autodestruirse literalmente en un proceso llamado apoptosis (la segunda «p» es muda en la pronunciación). El proceso lo inician unas sustancias bioquímicas conocidas como citoquinas que promueven la inflamación. Además del aumento de la ingesta de calorías, este proceso puede requerir «farmacología nutricional» como parte de la terapia concurrente.

Suplementos

El ácido graso poliinsaturado omega-3, presente en una concentración relativamente alta en el aceite de pescado, es un medio directo para combatir la caquexia cardíaca y las vías bioquímicas implicadas en la apoptosis; la suplementación también puede mejorar el apetito. La dosis diaria recomendada es de ~ 65 mg por kilo de peso corporal con una distribución adecuada de ácido eicosapentanoico (EPA, 40mg/kg) y ácido docosahexanoico (DHA, 25 mg/kg). Los productos de venta libre están disponibles en muchas farmacias para humanos (por ejemplo, cápsulas CVS de 180mg de EPA / 120mg de DHA, 1 cápsula por cada 10 libras de peso corporal al día).

La taurina es un aminoácido que se requiere en las dietas de los gatos para el funcionamiento normal del corazón y de los ojos; su deficiencia, tanto en perros como en gatos, puede resultar claramente en una enfermedad cardíaca grave. No suministrar una cantidad adecuada de taurina en la dieta puede tener efectos desastrosos en el corazón. Este hecho se reconoció en la década de 1980 y los fabricantes de alimentos para mascotas respondieron complementando las dietas con taurina cuando era necesario. Sin embargo, en ocasiones vemos mascotas con enfermedades cardíacas derivadas de la deficiencia de taurina, incluso cuando se les alimenta con una dieta adecuadamente suplementada. Cuando haya alguna duda al respecto, recomendaremos evaluar un nivel de taurina en sangre y/o suplementar la dieta con taurina ( normalmente unos 50 mg/kg dos veces al día).

Treats and Home Cooking

(Lo siguiente ha sido modificado ligeramente del trabajo de Lisa Freeman DVM, PhD Diplomate American College of Veterinary Nutrition)

A muchos propietarios de mascotas les gusta dar golosinas como favores especiales a los miembros peludos de la familia. Es importante reconocer para el paciente cardíaco qué alimentos son apropiadamente bajos en sal y cuáles no:

Tratamientos y alimentos aceptables ( ¡no añadir sal! )

• Pasta
• Arroz ( arroz blanco o integral normal, no aromatizado)
• Miel
• Jarabe de arce
• Queso bajo en sodio ( busque el etiquetado Heart Healthy )
• Carnes magras, carnes caseras (pollo, pavo, ternera, pescado)
• Huevos cocidos
• Sopa casera
• Cereales para el desayuno bajos en sal. La etiqueta debe decir «este es un alimento bajo en sodio»
• Verduras/frutas frescas ( zanahorias, judías verdes, manzana, naranja, plátano)

¡Alimentos a evitar!

• Alimentos grasos ( recortes de carne, leche, nata, helados y otros productos lácteos)
• Alimentos para bebés
• Alimentos en escabeche
• Pan, pizza
• Condimentos (ketchup, salsa de soja, salsa barbacoa, etc.)
• Sandwiches y carnes frías ( jamón, ternera de maíz, salami, salchichas, bacon, perritos calientes)
• La mayoría de los quesos, incluidos los de tipo chorreante y untable ( a menos que estén etiquetados específicamente como «bajos en sodio»)
• Alimentos procesados ( como mezclas de patatas, mezclas de arroz, macarrones con queso)
• Verduras enlatadas ( a menos que lleven la etiqueta «sin sal añadida»)
• Patatas fritas, palomitas de maíz envasadas, galletas saladas y otros aperitivos
• Sopas envasadas ( a menos que lleven la etiqueta «bajo en sodio»)
• ¡La mayoría de las golosinas comerciales para perros y gatos!