Una disposición diferida se produce cuando un juez entra en un hallazgo de culpabilidad con el tribunal, pero permite a una persona para completar ciertos requisitos y cumplir con varios términos y condiciones con el fin de tener potencialmente el cargo desestimado. Si la persona cumple con la orden del tribunal, el cargo será desestimado. De lo contrario, la persona tendrá una condena penal en sus antecedentes y será sentenciada por el juez en consecuencia.

Una disposición diferida también se llama a veces un hallazgo bajo asesoramiento. El juez hace una declaración de culpabilidad como resultado de la declaración de culpabilidad de una persona o después de una declaración de no culpabilidad y un juicio, pero ofrece a la persona la oportunidad de que se desestimen los cargos.

Ejemplos comunes de disposiciones diferidas en Norfolk y en la zona de Hampton Roads son la agresión doméstica, la posesión de marihuana y la posesión de sustancias de la Lista I/II.

Por ejemplo, un estudiante universitario en posesión de marihuana puede ser puesto en libertad condicional supervisada a través de la Supervisión Comunitaria de Adultos en Norfolk durante seis meses y se le ordena completar 24 horas de servicio comunitario además de una evaluación de abuso de sustancias. Al final del periodo de seis meses, si el estudiante es cumplidor y no recibe nuevos cargos criminales o condenas, el juez desestimará la acusación.

Además, existe un programa formal de primeros infractores para aquellos condenados por estar en posesión de drogas de la Lista I/II. En Norfolk, una persona es típicamente colocada en libertad condicional supervisada a través del Departamento local de Libertad Condicional & durante un año para completar el tratamiento de abuso de sustancias. Se les pedirá que hagan 100 horas de servicio comunitario y deben tener un buen comportamiento uniforme durante un año adicional en el que no serán supervisados por un oficial de libertad condicional. Si al final del período de dos años la persona completa todos los requisitos a satisfacción del tribunal, entonces el juez desestimará el cargo y la persona evitará una condena por delito grave.

También existe un programa de primeros delincuentes para los condenados por agresión doméstica en Virginia.

Tener la oportunidad de que se desestimen los cargos después de un fallo de culpabilidad es un gran resultado para muchos clientes.

Sin embargo, a efectos de la eliminación de los cargos, un fallo de culpabilidad introducido por el tribunal hace que un cargo no sea elegible para la eliminación.

De acuerdo con el estatuto, «Alguien que es ‘culpable’ no puede ocupar el estatus de ‘inocente’ para tener derecho a la eliminación de los antecedentes penales.

Para tener derecho a la eliminación de los antecedentes penales, una persona debe ser absuelta del cargo y declarada inocente, el cargo debe ser nolle prossed y retirado por la Commonwealth, el cargo debe ser desestimado por el tribunal, o la persona que solicita la eliminación de los antecedentes penales debe haber recibido un indulto absoluto del gobernador.

El tribunal que atiende la solicitud de eliminación de los antecedentes penales utilizará el criterio de «injusticia manifiesta». «Si el tribunal considera que la existencia continuada y la posible difusión de la información relativa a la detención del peticionario causa o puede causar circunstancias que constituyan una injusticia manifiesta para el peticionario, dictará una orden que exija la eliminación de los registros policiales y judiciales, incluidos los registros electrónicos relativos a la acusación».

Además, «La Asamblea General considera que los registros de detención pueden ser un obstáculo para la capacidad de un ciudadano inocente de obtener un empleo, una educación y de obtener un crédito. Este capítulo tiene por objeto proteger a las personas inocentes que son arrestadas de los daños injustificados que pueden producirse como resultado de su arresto».

Ejemplos de injusticia manifiesta incluyen la pérdida de un empleo o de una vivienda como resultado de una comprobación de antecedentes, que revela una acusación penal.

El proceso de eliminación de los antecedentes penales puede ser algo complicado, por lo que lo mejor será estar representado por un abogado litigante local con experiencia que pueda guiarle a través del proceso.