Ahora que tengo siete acres de campo para administrar, me siento algo abrumado sobre dónde empezar. He hecho mi PDC y diseñado mi propiedad, pero ahora tengo todas estas piezas que de alguna manera tengo que encajar y necesito priorizar mis tareas.

El problema es que la permacultura es un conjunto de principios, no un marco. Aunque ciertamente es un proceso, carece de un conjunto de pasos lineales a seguir. Claramente, lo que le falta a la permacultura es un proceso claro de toma de decisiones.

Hacer un CDP no resuelve la cuestión, si bien ayuda con la fase de diseño y el desarrollo de un plan de sitio, lo que frecuentemente se ignora es «cómo instalar el diseño».

Es más manejable cuando el diseño se implementa en etapas que se construyen unas sobre otras. Por eso, tras dedicar algo de tiempo a leer más sobre el tema, he creado un plan de varias etapas basado en los componentes de la «escala de permanencia».

Esto me ayuda a desarrollar mi diseño de forma incremental, a prever el «panorama general» y, lo que es más importante, a tener un orden para establecer mi granja.

En este post, compartiré algunos consejos para comenzar el desarrollo de tu granja y sobre cómo implementar tu diseño en etapas. Incluso si aún no has diseñado tu finca puedes seguir el proceso. Vamos a sumergirnos.

Desarrollo de la granja y planificación de toda la granja utilizando la escala de permanencia

Una de las mejores herramientas para la planificación y el desarrollo de la granja en nuestra caja de herramientas de permacultura actual es la escala de permanencia de Keyline. Desarrollada por el diseñador agrícola australiano P.A. Yeomans en los años sesenta, la escala facilita la priorización y la toma de decisiones a la hora de planificar paisajes agrícolas fértiles.

Hay ocho factores en la escala, con el clima, la forma del terreno y el suministro de agua en la parte superior, y las carreteras, los árboles, los edificios, el vallado y los suelos en la «parte más flexible de la escala».

Yeomans utilizó la «permanencia relativa» para hablar del elemento de la escala temporal de cada factor y de la cantidad de energía que deberíamos gastar en ellos. Por ejemplo, las carreteras durarán más tiempo y consumirán más energía para instalarlas que las vallas de las subdivisiones, por lo que las vallas están más abajo en la escala.

Hoy en día, hay muchas versiones diferentes de la escala de líneas clave. Por ejemplo, el marco Regrarian que enseña Darren J. Doherty tiene algunos cambios en los epígrafes y sugiere otros dos factores: energía y economía. David Holmgren y Bill Mollison en Permaculture One añadieron el microclima, mientras que VEG incorpora los cultivos y los animales a la escala.

La conclusión es que estos son los componentes del desarrollo de la granja que tendrás que considerar. Pongámoslos ahora en un orden lógico y agrupemos algunos de ellos con el fin de establecer su granja.

1. Comience con buenos mapas y una comprensión de su clima local

El factor agrícola más permanente es el clima, y es fundamental para cada aspecto de su granja. La temperatura, la insolación, el viento, la distribución anual de la humedad y las precipitaciones, son esencialmente «las reglas del juego», como diría Darren Doherty.

La geografía se refiere a la ubicación de su granja dentro de la región, la forma del terreno, junto con las rocas subyacentes y su proximidad a los mercados potenciales. Si el clima establece las reglas del juego, la geografía es el tablero en el que se juega.

Estos dos factores forman el entorno en el que debes situar tu granja. Estos son sus parámetros de diseño: estúdielos, reúna la información histórica, produzca nuevos datos, observe, tenga en cuenta su geografía y geología locales y estudie su influencia en su granja. Lo más importante es obtener buenos mapas que representen su propiedad – aquí están los pasos:

1) Utilice Google Earth para obtener una captura de pantalla de su propiedad – es fácil obtener imágenes de alta calidad de su propiedad tomando capturas de pantalla.

2) Marque los límites de su propiedad – cree un mapa de límites en Google Earth. Vea esta película para la explicación de Darren sobre cómo hacerlo.

3) Obtenga un mapa topográfico para analizar la forma del terreno y desarrollar planes para la propiedad. Lo ideal es tener mapas de contorno de 0,5-1,0m, pero para empezar utilice Google Maps – vista del terreno.

2. Desarrolle primero el suministro de agua

En esencia, el agua y las precipitaciones determinarán el desarrollo de su granja. La captación, el almacenamiento y la distribución del agua constituyen los cimientos sobre los que construirás, porque todas las líneas de agua: desvíos, pantanos, terrazas, presas/estanques, canales, se convertirán en características permanentes del terreno a las que seguirán otros componentes de la infraestructura.

Cuando desarrolle sus sistemas de agua tendrá que considerar el almacenamiento, la recolección y la reticulación del agua disponible.

1) Almacenamiento de agua

Antes de empezar a desarrollar su almacenamiento de agua debe pensar en sus necesidades y calcular cuánta agua almacenada necesitará para mantenerse a sí mismo, a sus cultivos y a cualquier futuro ganado. A continuación, calcula la zona de captación para determinar el volumen de agua disponible que recibe tu granja en forma de precipitaciones para asegurarte de que lo que estás planeando es viable. La única fórmula que debes recordar es que 1 mm de lluvia sobre 1m2 equivale a 1L de agua.

La mejor ubicación para tus estanques y depósitos es en lo alto del paisaje, así que utiliza tus mapas topográficos para señalar la ubicación óptima para tu almacenamiento de agua. Así podrá utilizar esa agua para su riego siempre que sea necesario. Las tuberías de plástico suministran el agua de forma muy eficiente: después de almacenarla en un depósito elevado, se traslada por gravedad al lugar donde se necesita durante los períodos de sequía.

2) Recolección de agua

Una vez que su almacenamiento de agua esté listo, deberá desarrollar y ampliar los métodos de recolección del agua. Los pozos de agua pueden aprovechar los acuíferos subterráneos; sin embargo, antes de profundizar, utilice los flujos de los arroyos superficiales y la escorrentía de las lluvias para llenar su almacenamiento de agua.

Puede capturar el agua con drenajes de cosecha de agua que desviarán la escorrentía, el flujo de los arroyos o el agua bombeada a sus estanques, y posteriormente a los tanques. Las cunetas o zanjas en el contorno también pueden desviar el agua hacia sus estanques. Una vez instalados, sus caminos se convierten en un sistema de recogida de agua muy importante y eficaz.

3) Reticulación del agua

Siempre debe procurar ralentizar, repartir y hundir las precipitaciones que reciba de forma uniforme en el paisaje. Esto puede lograrse mediante el uso de cultivos en línea clave, un patrón de cultivo único que es una línea de agua artificial, o mediante el uso de canales. Ambos capturan el agua, que luego se infiltra lentamente e hidrata el paisaje.

También puede utilizar el riego por gravedad para liberar el agua almacenada en estanques y depósitos de agua cuando sea necesario. La mejor ubicación para tus tuberías de reticulación de riego es en las crestas porque, de este modo, lograrás la máxima cobertura de las estribaciones. Una vez establecido tu riego, le seguirán otros elementos como caminos agrícolas, árboles y vallas.

3. Define los puntos de acceso

Luego tendrás que colocar las carreteras de acceso, las pistas y los caminos, todos ellos elementos permanentes en el paisaje y muy importantes a tener en cuenta al principio del proceso. La colocación de los puntos de acceso definirá su movimiento alrededor de la granja.

La ubicación de los puntos de acceso está influenciada por el clima, la forma del terreno y la red de suministro de agua que desarrolló en el paso anterior. En las pendientes más suaves, la ubicación de los caminos permanentes de la granja es más subjetiva. Sin embargo, cuando se entra en un terreno más empinado, la ubicación de los caminos agrícolas depende en gran medida del clima y de la forma del terreno.

La mejor ubicación para el camino principal es en las crestas de las crestas, que dividen las cuencas hidrográficas – este camino será alto y seco, y, lo más importante, fácil de mantener. Otras posibles ubicaciones de los caminos son a lo largo de las líneas divisorias y junto a los canales de agua, como los canales de desviación, los canales de riego y las áreas de riego.

Los caminos agrícolas también cambiarán el patrón de drenaje natural y también servirán como superficie dura de escorrentía. Usted querrá colocar sus caminos en el contorno para evitar la erosión y la concentración de la escorrentía.

4. Restaurar los edificios existentes e introducir nuevas estructuras

Ahora que te has ocupado del agua y el acceso y puedes moverte, puedes empezar la colocación de edificios y otras estructuras. En la mayoría de los casos, ya tendrás una casa con un cobertizo y un patio, por lo que primero tendrás que acondicionarlos y adaptarlos a tus necesidades.

Siempre debes cuidar lo que empiezas, luego restaurar lo que puedas, para finalmente introducir nuevos elementos en los sistemas. Puedes empezar poco a poco desde tu casa y trabajar hacia fuera: renovar la casa primero, quizás ampliarla con un invernadero, introducir el vivero de plantas y seguir ampliando….

Cuando se introduzcan nuevas estructuras, su ubicación debe seguir los factores anteriores de la escala de líneas clave, ya que éstos ya han indicado las ubicaciones más adecuadas para los edificios permanentes de la granja. El suministro de agua se determina en relación con la forma del terreno y el clima, los caminos agrícolas se guían por la colocación del suministro de agua, etc. Todo ello revelará las ubicaciones adecuadas para las estructuras, edificios u otros elementos de tu granja.

Teniendo esto en cuenta, tus edificios no deberían estar demasiado expuestos y deberían tener un buen acceso solar y protección contra los vientos, idealmente en una pendiente. Si construyes cobertizos u otras estructuras, intenta situarlas más altas que la casa para poder utilizar sus depósitos de agua como fuente de agua por gravedad para tu hogar.

Otro aspecto a tener en cuenta en esta fase son tus necesidades energéticas; la generación y el almacenamiento de esa energía. Todos los hogares necesitan energía para proporcionar calefacción, agua caliente y alimentar sus dispositivos eléctricos: es decir, para mantener un nivel de vida básico. Probablemente necesitarás construir o introducir algunas estructuras de producción o recolección de energía para satisfacer esas necesidades.

5. Subdivida su granja con vallas

Las vallas también pueden considerarse parte de la infraestructura, pero son menos permanentes que otros componentes de la infraestructura. Aunque vienen más tarde en la escala de permanencia, si ya tiene una idea de dónde deben ir, ahora es el momento de colocar sus vallas permanentes y fijas.

Puede considerar las vallas flexibles y móviles más tarde, una vez que los animales se introduzcan en el sistema: debe ser adaptable para aprovechar las diferentes oportunidades que aparezcan. Por el momento, limítese a considerar las vallas que serán una característica permanente de su granja, junto con los límites que se plantarán de forma permanente, como las vallas vivas y los setos.

La forma más fácil de subdividir su granja es trabajar de acuerdo con elementos de infraestructura más permanentes. Todos estos factores indicarán claramente el patrón de la subdivisión. Por lo general, sus vallas principales estarán estrechamente asociadas a los caminos y seguirán su patrón, encerrando los potreros y las zonas de plantación. Las zonas de su finca también pueden ofrecer una guía útil para la subdivisión de su propiedad.

6. Mejore su suelo

Aunque el suelo es el último factor en la escala de permanencia de la línea clave, porque un suelo pobre puede cambiarse rápidamente a un suelo fértil, es de importancia primordial en cualquier desarrollo agrícola.

Por esta razón, cuando se desarrolla una granja, se debe construir el suelo tan pronto como sea posible. El objetivo es mejorar la fertilidad del suelo para que le proporcione los máximos beneficios en la primera siembra de sus cultivos.

Se pueden utilizar técnicas simples para construir el suelo y se puede comenzar el acondicionamiento del suelo en la etapa de movimiento de tierras (infraestructura). Esto puede incluir el arado en línea clave, el cultivo de cobertura, el acolchado, el control de la erosión, e incluso el inicio de la inoculación microbiana a través de biofertilizantes y tés de compost.

Este es un paso necesario antes de la siembra porque mejorará el crecimiento de sus plantas. Más adelante, cuando se introduzcan buenas prácticas de pastoreo, el subsuelo podrá transformarse en tierra vegetal aún más rápidamente y usted podrá aumentar la fertilidad del suelo con menos aporte de energía.

La vida del suelo requiere aire, agua y minerales, biología viva en y sobre el suelo y regímenes de perturbación intermitentes. Si se crean estas condiciones, la vida del suelo responderá y empezará a crear humus. Para entender mejor cómo mejorar los suelos, lee mi guía definitiva sobre cómo construir suelos ricos y profundos imitando a la naturaleza.

7. Plantar árboles y cultivos

Ahora que tiene el suelo y el suministro de agua listos y se ha asegurado una propiedad de fácil acceso, la siguiente etapa es la plantación y el establecimiento de los principales sistemas de la granja – sabanas, huertos, arboledas, granja forestal, pastos, huertas, etc.

En la mayoría de los casos se debe comenzar por establecer cortinas rompevientos para la protección de las plantaciones. Una vez que tenga esto listo, puede empezar a plantar árboles, cultivos leñosos y plantas anuales y perennes. Al hacerlo, es posible que quieras centrarte en el establecimiento de pastos y cultivos anuales antes de plantar sistemas arbóreos. Esto le proporcionará una fuente de ingresos y un rápido retorno de su inversión en tiempo y dinero.

Cuando se trata de plantar árboles, en general, el patrón debe basarse en la forma del terreno. Por ejemplo, en el caso del plan keyline, los bosques de la granja son franjas de contorno que siguen predominantemente los patrones de los canales de recogida/distribución de agua, así como las carreteras, todo ello determinado por la forma del terreno. Para un típico diseño keyline echa un vistazo a la granja New Forest de Mark Shepard o al Versaland de Grant Schultz.

En pocas palabras, su densidad de árboles deseada determina cuál de los sistemas basados en árboles adoptará. Los bosques alimentarios son más densos mientras que las sabanas son más abiertas y, para cada uno de estos sistemas, necesitarás un enfoque diferente. Anteriormente he esbozado el enfoque para establecer un bosque de alimentos y, en caso de que te lo hayas perdido, puedes leer mi guía paso a paso aquí.

8. Introducir animales

Los animales son una parte integral de la empresa agrícola y la ecología regenerativa. Son clave para la maduración de cualquier sistema perenne porque ningún ecosistema puede alcanzar su pleno potencial sin los animales. La progresión natural es introducir los animales una vez que se han establecido los árboles de semillero. No obstante, los animales pueden introducirse al mismo tiempo que las plantas, aunque esto supondrá una presión adicional sobre sus fondos.

Cuando empiece, considere la posibilidad de criar cerdos y gallinas. Son más fáciles de cuidar, tienen una rápida respuesta para poner en marcha su flujo de caja y son omnívoros, lo que le da más opciones de alimentación. El vallado temporal le dará la flexibilidad necesaria para moverlos de un lado a otro, para proteger sus árboles y otras plantas, y también puede utilizarlos para la tracción animal para un impulso adicional a la fertilidad.

Puede introducir los grandes herbívoros más tarde y, con buenas prácticas de pastoreo como el pastoreo planificado, aumentar su fertilidad aún más. Con un ganado bien mantenido y suelos vivos, puedes completar el ciclo y estar permanentemente transformando el subsuelo en tierra vegetal.

9. Desarrollar la economía de la granja

Una vez que tengas tu granja en marcha es el momento de ocuparte de los aspectos financieros y ampliar tu influencia en la comunidad local.

Hacer que tu granja sea sostenible desde el punto de vista financiero depende totalmente de tu capacidad para crear una narrativa sobre tu granja. Siempre debe aspirar a desarrollar una relación personal con sus clientes. Esto nunca ha sido tan fácil, ya que puede utilizar técnicas de marketing sencillas y gratuitas, como las herramientas de las redes sociales, para establecer esas conexiones personales.

Sin embargo, hacer esto es una cosa, y producir un producto que el consumidor realmente quiere y luego entregarlo es otra. Los mercados son muy dinámicos y cambian y evolucionan constantemente con el tiempo. Sin embargo, la buena noticia es que el análisis del mercado, y su acceso a estos mercados, están también a sólo unos clics de distancia. Configurar un sitio de comercio electrónico como Shopify y vender directamente a un consumidor realmente cambia el enfoque de la venta.

Conclusión

Establecer una granja es un proceso largo y las etapas de su desarrollo dependen totalmente de sus condiciones económicas. Es posible que se vea obligado a saltarse algunas de las etapas y volver a ellas más adelante, una vez que haya adquirido fondos suficientes para exprimir su capital.

Por favor, siéntase libre de ignorar lo que no es aplicable a su sitio y recuerde que esto es sólo una forma de desarrollar su granja.

Asegúrese de descargar la lista de comprobación GRATUITA para ayudarle en el proceso.