Si alguna vez has visto a un gato echar espuma por la boca después de ir en coche a la consulta del veterinario o de recibir una dosis de medicina, sabrás que un poco de baba da para mucho. Pero mientras busca una toalla absorbente, puede preguntarse si el babeo de su gato es normal o un signo de un problema.

Causas del babeo ocasional y de corta duración en los gatos

Algunas causas comunes del babeo de los gatos son conductuales, bastante benignas y de bastante corta duración. Estas incluyen:

• La salivación por miedo o excitación extrema.
• El mareo en el coche causado por el movimiento o el miedo.
• Las náuseas hacen que algunos gatos se golpeen los labios y echen espuma por la boca, y otros babean excesivamente antes de vomitar una bola de pelo.
• Ocasionalmente, un gato babea con placer mientras lo acarician. Esto se describe con más detalle en el artículo «¿Por qué babean los gatos?»

Causas más graves del babeo de los gatos

El babeo anormal en los gatos está causado por problemas que ocurren dentro de la boca y los que se originan en otras partes del cuerpo.

Los siguientes son algunos ejemplos de afecciones en la boca que pueden provocar el babeo:

• Las enfermedades dentales son una gran causa del babeo de los gatos. Esto puede incluir dientes rotos, cariados o con abscesos. Más del 80% de los gatos adultos desarrollarán enfermedades periodontales, de las encías u otras enfermedades orales que causan dolor y pueden conducir al babeo.
• Los cuerpos extraños orales casi siempre causan babeo. Los objetos comunes que se atascan en la boca de los gatos incluyen anzuelos, huesos, cuerdas que se enredan en la base de la lengua y palos.
• Los cánceres orales de las encías, la lengua u otras estructuras pueden ser muy agresivos en los gatos y causar un gran volumen de baba, a veces teñida de sangre.
• Las úlceras y laceraciones causan dolor y babeo cuando se producen en la cavidad oral de un gato.
• Los quistes o infecciones en las glándulas salivales de un gato pueden provocar babeo.
• Los gatos a veces intentan atrapar abejas y reciben dolorosas picaduras en la boca que pueden provocar babeo.

Otros signos de enfermedad oral que pueden acompañar al babeo son el mal aliento, la saliva teñida de sangre, la dificultad para comer o el rechazo a comer los alimentos habituales. El gato puede parecer incómodo y llevarse la mano a la boca. A veces, el babeo es el primer y único signo de un problema oral.

Las afecciones en otras partes del cuerpo que pueden causar babeo incluyen:

• El dolor en cualquier parte del cuerpo puede provocar babeo en algunos gatos.
• Las náuseas en los gatos son una causa común de salivación y babeo excesivos.
• Las afecciones neurológicas que interfieren con la capacidad del gato para tragar pueden provocar un desbordamiento de la saliva de la boca.
• Los trastornos del esófago, el estómago o los intestinos pueden provocar babeo.
• La derivación portosistémica, una rara enfermedad del hígado que provoca una acumulación de toxinas en la sangre, puede hacer que se produzca un babeo excesivo.
• La enfermedad renal avanzada en los gatos puede ir acompañada de babeo y mal aliento.
• Es común temer la rabia cuando un gato produce un exceso de saliva. Por suerte, este grave virus sólo se diagnostica en raras ocasiones. Sin embargo, si un gato no ha sido vacunado contra la rabia y comienza a babear y a actuar de forma anormal, hay que tenerlo en cuenta.
• La exposición a toxinas o productos químicos cáusticos suele provocar el babeo en los gatos, como se describe a continuación.

La exposición a toxinas es una causa común de babeo en los gatos

La exposición a toxinas es una consideración importante en un gato que babea. Algunos productos de limpieza del hogar, ingeridos directamente o lamidos por el pelaje, así como algunas plantas domésticas, pueden quemar el revestimiento de la boca y provocar el babeo. Muchos productos antipulgas, preventivos antipulgas puntuales e insecticidas son muy tóxicos para los gatos y pueden causar babeo. Estos productos también suelen provocar otros signos de enfermedad, como vómitos, temblores musculares, debilidad y letargo. Si su gato muestra estos signos o sospecha que ha estado expuesto a un producto químico tóxico, busque atención veterinaria inmediatamente. Lleve consigo las etiquetas o la información del producto si es posible.

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