‘Ser bendecido’ significa ser favorecido por Dios, la fuente de toda bendición. Las bendiciones, por lo tanto, están directamente asociadas con Dios y se cree que provienen de él. Así, expresar una bendición es como conceder un deseo a alguien para que experimente el favor de Dios, y reconocer a Dios como la fuente de toda bendición.
Una condena bíblica, en su sentido más formal, es una bendición negativa.
En la Biblia, las bendiciones positivas y negativas están relacionadas; el libro del Deuteronomio prescribe que la obediencia a la Ley de Moisés trae la bendición de Dios. Una de las primeras incidencias de bendición en la Biblia está en Génesis, 12:1-2 donde Abram recibe la orden de Dios de dejar su país y se le dice:
«Te bendeciré, haré grande tu nombre.»
La Bendición Sacerdotal se expone en Números 6:24-26:
Que Adonai te bendiga y te proteja; que Adonai haga brillar su rostro sobre ti y tenga piedad de ti; que Adonai vuelva su rostro hacia ti y te conceda la paz.
JudaísmoEditar
En el judaísmo rabínico, se recita una bendición (o berajá) en un momento determinado durante una oración, ceremonia u otra actividad, especialmente antes y después de participar en la comida. La función de las bendiciones es reconocer a Dios como fuente de toda bendición. Una berajá de origen rabínico suele comenzar con las palabras: «Bendito seas, Señor nuestro Dios, Rey del universo…». El judaísmo rabínico enseña que la comida es, en última instancia, un regalo del único gran Proveedor, Dios, y que para participar en la comida de forma legítima hay que expresar la gratitud a Dios recitando antes la bendición apropiada de origen rabínico, mientras que la Torá ordena una bendición informal después. La ley judía no reserva la recitación de bendiciones sólo a una clase específica de judíos; pero sí ordena bendiciones específicas para ocasiones concretas, de modo que, por ejemplo, desde la época medieval, las mujeres judías recitan principalmente una bendición rabínica después de encender dos velas de Shabat.
CristianismoEditar
Las bendiciones y maldiciones de Cristo aparecen en el Nuevo Testamento, como se relata en las Bienaventuranzas de Lucas 6:20-22. En el catolicismo romano, la ortodoxia oriental, el anglicanismo, el luteranismo y otras tradiciones similares, las bendiciones formales de la iglesia son realizadas por obispos, sacerdotes y diáconos. Las fórmulas particulares pueden estar asociadas a las bendiciones episcopales y a las bendiciones papales. En las iglesias católicas romanas, ortodoxas orientales, anglicanas y luteranas, las bendiciones son impartidas por obispos y sacerdotes en un contexto litúrgico, levantando la mano derecha y haciendo la señal de la cruz con ella sobre las personas o los objetos a bendecir. También dan bendiciones al comenzar los servicios divinos y al despedirlos al final.
En la Iglesia Ortodoxa Oriental las bendiciones litúrgicas se realizan sobre personas, objetos, o se dan en puntos específicos durante los servicios divinos. Un sacerdote u obispo suele bendecir con la mano, pero puede utilizar una cruz de bendición, velas, un icono, el Cáliz o el Libro del Evangelio para impartir las bendiciones, haciendo siempre la Señal de la Cruz con ellas. Cuando se bendice con la mano, un sacerdote utiliza su mano derecha, manteniendo sus dedos de manera que formen las letras griegas IC XC, el monograma de Jesucristo. Un obispo hace lo mismo, excepto que usa ambas manos, o puede sostener el báculo en su mano izquierda, usando ambas para hacer la Señal de la Cruz. Un obispo también puede bendecir con candelabros especiales conocidos como dikirion y trikirion. Al bendecir un objeto, las rúbricas suelen indicar a los obispos y sacerdotes ortodoxos que utilicen sustancias como el incienso y el agua bendita. Además, el permiso eclesiástico formal para realizar una acción se denomina «bendición». La bendición puede ser otorgada por un obispo o sacerdote, o por el propio padre espiritual. Cuando un laico ortodoxo imparte una bendición, mantendrá el pulgar y los dos primeros dedos de la mano derecha juntos (la misma configuración que se utiliza cuando se hace la señal de la cruz sobre sí mismo), y hará la señal de la cruz sobre la persona u objeto que está bendiciendo.
En la tradición metodista, el ministro bendice a la congregación durante la parte final del servicio de culto, conocida como la bendición. Con respecto a las bendiciones de las casas, el libro metodista The Book of Worship for Church and Home (1965) contiene «An Office for the Blessing of a Dwelling».
En la Iglesia Católica Romana un sacerdote u obispo bendice a los fieles con el Santísimo Sacramento en la custodia durante la Bendición del Santísimo Sacramento. Según las directrices dadas por la Congregación para la Disciplina de los Sacramentos del Vaticano que rigen los procedimientos para las ceremonias litúrgicas, si un laico católico romano (un acólito laico o un administrador parroquial, por ejemplo) o cualquier religioso no ordenado (que no sea el superior de la congregación) dirige un servicio dominical (que no sea una misa, que requiere la celebración de un sacerdote), como la adoración eucarística, el rosario o la celebración de la Liturgia de las Horas, él o ella no realiza los ritos o sacramentos reservados al clero y no bendice solemnemente al pueblo como lo haría un obispo, sacerdote o diácono al final del servicio; en su lugar se utiliza un formato alternativo.
En las iglesias luteranas, a menudo se pide a los sacerdotes que bendigan objetos de uso frecuente o sagrados para las personas, como un collar de cruces; además, el clero luterano también bendice los hogares de los miembros de las congregaciones.
En la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, las bendiciones son impartidas por miembros masculinos dignos que poseen el sacerdocio de Melquisedec.
IslamEditar
Las bendiciones en el Islam tienen dos aspectos, según los principales estudiosos del Islam. Las bendiciones son dadas por Alá como una prueba para la humanidad. Los eruditos del Islam creen que tener miedo de ser gradualmente engañado por las bendiciones es un atributo de los piadosos, y no tener miedo de las mismas aunque uno se porte mal constantemente es un atributo de los impíos. Las bendiciones pueden ser una fuente de éxito en la otra vida si uno está agradecido a Alá por ellas y las mismas bendiciones pueden ser una fuente de condenación en la otra vida si una persona no está constantemente agradecida a Dios por ellas.
El Islam no tiene una casta clerical, y por lo tanto no hay bendiciones reservadas a individuos específicos. Los musulmanes suelen pronunciar «la paz y las bendiciones sean con él» cuando mencionan el nombre de Mahoma o, de hecho, de cualquiera de los profetas. Los musulmanes también se saludarán unos a otros con una bendición cada vez que se encuentren y se vayan: السلام عليكم ورحمة الله وبركاته as-salāmu alaikum wa rahmatul-lāhi wa barakātuh (que significa «que la paz, la misericordia y las bendiciones de Dios sean con vosotros»).