Primeros años de su carrera en primera claseEditar
1987 fue un año decisivo para Lara, cuando en el Campeonato Juvenil de las Indias Occidentales anotó 498 carreras rompiendo el récord de 480 de Carl Hooper establecido el año anterior. Fue el capitán de Trinidad y Tobago, que ganó el torneo y se benefició de las 116 carreras de Lara, que le permitieron ganar el partido.
En enero de 1988, Lara debutó en primera clase con Trinidad y Tobago en la Red Stripe Cup contra las Islas de Sotavento. En su segundo partido de primera clase hizo 92 contra un ataque de Barbados que contenía a Joel Garner y Malcolm Marshall, dos grandes de los equipos de las Indias Occidentales. Más tarde, ese mismo año, capitaneó el equipo de las Indias Occidentales en Australia para la Copa Mundial Juvenil del Bicentenario, donde las Indias Occidentales llegaron a las semifinales. Ese mismo año, su anotación de 182 como capitán de la selección sub-23 de las Indias Occidentales contra el equipo indio en gira elevó aún más su reputación.
Su primera selección para el equipo completo de las Indias Occidentales llegó a su debido tiempo, pero desafortunadamente coincidió con la muerte de su padre y Lara se retiró del equipo. En 1989, capitaneó un equipo B de las Indias Occidentales en Zimbabue y consiguió 145 puntos. En 1990, a la edad de 20 años, Lara se convirtió en el capitán más joven de la historia de Trinidad y Tobago, conduciéndolos esa temporada a la victoria en el Geddes Grant Shield de un día. También fue en 1990 cuando debutó tardíamente con la selección de las Indias Occidentales en un partido de prueba contra Pakistán, en el que anotó 44 y 5 puntos. Había debutado en los ODI un mes antes contra Pakistán, anotando 11.
Carrera internacionalEditar
En enero de 1993, Lara anotó 277 contra Australia en Sydney. Este, su primer siglo en su quinta prueba, fue el punto de inflexión de la serie, ya que las Indias Occidentales ganaron las dos últimas pruebas para ganar la serie por 2-1. Lara bautizó a su hija con el nombre de Sydney después de anotar 277 en el SCG.
| Resultados de Lara en partidos internacionales | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Partidos | Ganado | Perdido | Empate | Sin resultado | ||
| Prueba | 131 | 32 | 63 | 36 | 0 | – |
| ODI | 299 | 139 | 144 | – | 3 | 13 |
Lara tiene varios récords mundiales de puntuación. Tiene la mayor puntuación individual tanto en cricket de primera clase (501 no out para Warwickshire contra Durham en 1994) como en cricket de prueba (400 no out para las Indias Occidentales contra Inglaterra en 2004). Lara consiguió su récord mundial de 501 en 474 minutos con sólo 427 bolas. Consiguió 308 golpes con límites (10 seises y 62 cuatros). Sus compañeros fueron Roger Twose (115 – 2º wicket), Trevor Penney (314 – 3º), Paul Smith (51 – 4º) y Keith Piper (322 unbroken – 5º). A principios de esa temporada, Lara anotó seis siglos en siete entradas mientras jugaba para Warwickshire.
Es el único hombre que ha recuperado el récord de puntuación en pruebas, tras haber anotado 375 contra Inglaterra en 1994, un récord que se mantuvo hasta los 380 de Matthew Hayden contra Zimbabue en 2003. Sus 400 no out también lo convirtieron en el segundo jugador (después de Donald Bradman) en anotar dos triples-centuries en pruebas, y el segundo (después de Bill Ponsford) en anotar dos cuádruples-centuries en primera clase. Ha marcado nueve doble-centuries en el cricket de prueba, el tercero después de los doce de Bradman y los once de Kumar Sangakkara. Como capitán, ha anotado cinco doble-centuries, que es la cifra más alta por cualquier persona que esté al mando. En 1995, en la serie de partidos de prueba contra Inglaterra, Lara marcó tres centenas en tres partidos consecutivos, lo que le valió el premio al hombre de la serie. La serie de pruebas acabó empatada 2-2. También ostentó el récord de mayor número de carreras en un partido de prueba, tras superar a Allan Border en una entrada de 226 jugadas en el óvalo de Adelaida (Australia) en noviembre de 2005. Más tarde, el 17 de octubre de 2008, Sachin Tendulkar, de la India, batió este récord cuando se enfrentaba a Australia en Mohali, en la segunda prueba del Trofeo Border-Gavaskar 2008.
Lara capitaneó a las Indias Occidentales de 1998 a 1999, cuando éstas sufrieron su primera derrota a manos de Sudáfrica. A continuación, se enfrentaron a Australia en una serie de cuatro pruebas que se saldó con un empate (2-2). Lara anotó 546 carreras, incluidos tres siglos y un doble centenar. En la segunda prueba, celebrada en Kingston, marcó 213, mientras que en la tercera prueba anotó 153* en la segunda entrada, cuando las Indias Occidentales lograron 311 puntos a falta de un solo wicket. Ganó el premio al hombre del partido en ambos encuentros y también fue nombrado hombre de la serie.
El Wisden 100 califica los 153 no out de Lara contra Australia en Bridgetown en 1998-99 como la segunda mejor entrada de la historia después de los 270 de Sir Donald Bradman contra Inglaterra en Melbourne en 1936-37.
En 2001 Lara fue nombrado Hombre de la Serie Carlton en Australia con un promedio de 46,50, el más alto de un antillano en esa serie, anotando dos medios siglos y un siglo, 116 contra Australia. Ese mismo año, Lara anotó 688 carreras en los tres partidos de la serie de pruebas fuera de casa contra Sri Lanka, marcando tres siglos y un cincuenta, incluyendo un doble siglo y un siglo en la primera y segunda entradas del tercer partido de pruebas en el Sinhalese Sports Ground, lo que equivale al 42% de las carreras del equipo en esa serie. Estas extraordinarias actuaciones llevaron a Muttiah Muralitharan a afirmar que Lara era el bateador más peligroso al que había lanzado nunca.
Lara volvió a ser nombrado capitán contra la gira de los australianos en 2003, y anotó 110 tantos en su primer partido de prueba al frente del equipo, mostrando una vuelta al rendimiento estelar. Esa misma temporada, bajo su capitanía, las Indias Occidentales ganaron la serie de dos partidos de prueba contra Sri Lanka por 1-0, con Lara haciendo un doble centenario en la primera prueba. En septiembre de 2004, las Indias Occidentales ganaron el Trofeo de Campeones del ICC en Inglaterra bajo su capitanía. Por sus actuaciones en 2004, fue incluido en el XI Mundial de Pruebas y en el XI ODI por el ICC.
En marzo de 2005, Lara renunció a ser seleccionado para el equipo de las Indias Occidentales debido a una disputa sobre su acuerdo de patrocinio personal con Cable & Wireless, que chocó con el principal patrocinador de la Junta de Cricket, Digicel. Otros seis jugadores estaban implicados en esta disputa, entre ellos las estrellas Chris Gayle, Ramnaresh Sarwan y Dwayne Bravo. Lara dijo que se negó a ser seleccionado en una postura de solidaridad, cuando estos jugadores fueron descartados debido a sus acuerdos de patrocinio. La cuestión se resolvió después de la primera prueba de la serie contra el equipo sudafricano en gira.
Lara regresó al equipo para la segunda prueba (y anotó una enorme puntuación de 196 en la primera entrada), pero en el proceso perdió su capitanía indefinidamente en favor del recién nombrado Shivnarine Chanderpaul. En la siguiente prueba, contra los mismos rivales, marcó 176 en la primera entrada. Después de una serie de un día contra Sudáfrica, marcó su primer siglo de prueba contra los visitantes pakistaníes en la primera prueba en Kensington Oval, Bridgetown, Barbados, que finalmente ganaron las Indias Occidentales.
Por sus actuaciones en 2005, fue nombrado en el XI Mundial de Pruebas por el ICC.
El 26 de abril de 2006 Lara fue nombrado de nuevo capitán del equipo de críquet de las Indias Occidentales por tercera vez. Esto se produjo tras la dimisión de Shivnarine Chanderpaul, que había sido capitán durante trece meses, en los que las Indias Occidentales sólo ganaron uno de los 14 partidos de prueba que disputaron. En mayo de 2006, Lara condujo a las Indias Occidentales a victorias en series de un día contra Zimbabue e India. El equipo de Lara se enfrentó a Australia en las finales de la Copa DLF y del Trofeo de Campeones del ICC, donde quedaron subcampeones en ambas finales.
El 16 de diciembre de 2006 se convirtió en el primer jugador de las Indias Occidentales en superar las 10.000 carreras en partidos internacionales de un día y, junto con Sachin Tendulkar, uno de los dos únicos jugadores, en ese momento, en hacerlo en ambas modalidades de juego. El 10 de abril de 2007, Lara confirmó su retirada del críquet de un día tras la Copa Mundial de Críquet de 2007. Unos días más tarde anunció que, de hecho, se retiraría de todo el críquet internacional después del torneo.
Lara jugó su último partido internacional el 21 de abril de 2007 en un partido de goma muerta de la Copa del Mundo contra Inglaterra. Fue expulsado por 18 tras una confusión con Marlon Samuels; Inglaterra ganó el partido por 1 wicket. Antes del final de esta Copa del Mundo, Glenn McGrath declaró que Lara es el mejor bateador al que jamás ha lanzado.
RetiradaEditar
El 19 de abril de 2007 Lara anunció su retirada de todas las formas de cricket internacional, indicando que el partido de las Indias Occidentales contra Inglaterra del 21 de abril de 2007 sería su última aparición internacional. Fue expulsado después de una mala confusión con Marlon Samuels por 18, mientras Inglaterra ganaba el partido por un wicket.
Anunció antes de la Copa Mundial de Críquet de 2007 que esa sería su última aparición en los partidos internacionales de un día. Después de su último partido, en la entrevista de presentación posterior al mismo, preguntó a los aficionados: «¿Me he entretenido?», a lo que recibió una sonora ovación del público, tras lo cual salió y dio su «vuelta de honor», donde se encontró y estrechó la mano de muchos de los aficionados. Lara declaró que esta sería su última aparición en el cricket internacional, también ha indicado su interés en mantener alguna participación en el deporte.
El 23 de julio de 2007 Lara aceptó firmar por la Liga de Cricket de la India. Es el antiguo capitán de los Mumbai Champs. Se ofreció para jugar con su equipo de origen, Trinidad, durante el inicio de la temporada nacional de 2008. No había jugado con Trinidad durante los dos últimos años. Convirtió su regreso en algo memorable con un centenar que ganó el partido contra Guyana, seguido de un medio siglo invicto en la segunda entrada, anotado a más de dos carreras por bola. En el partido de la tercera ronda (Trinidad obtuvo un bye en la segunda ronda).
Lara sufrió una fractura en el brazo contra las Islas de Sotavento en St Maarten el 19 de enero, que le mantuvo fuera de la temporada de la ICL. Sin embargo, afirmó su compromiso de volver al cricket Twenty20, y el 27 de junio de 2010 apareció para el partido del Marylebone Cricket Club contra un equipo de gira de Pakistán, anotando 37 de 32 bolas.
En 2012, Lara se involucró con el equipo de la Premier League de Bangladesh Chittagong Kings como su embajador de marca.
Con motivo del bicentenario del campo de Lord’s, jugó para el equipo de MCC, bajo la dirección de Sachin Tendulkar contra el Rest of World XI en un partido de 50 vueltas.
Regreso en 2010Editar
Después de que las negociaciones entre Surrey y Lara para el Friends Provident t20 de 2010 no llegaran a nada, Lara declaró que todavía quería firmar un contrato para jugar al cricket Twenty20. A finales de año se incorporó al Southern Rocks, un equipo de Zimbabue, para competir en la Stanbic Bank 20 Series 2010-11. En su debut con los Rocks, y en su primer partido de Twenty20, anotó medio siglo y fue el máximo goleador de los Rocks con 65 tantos. Añadió 34 carreras en sus dos siguientes entradas, pero luego abandonó la competición, alegando «compromisos en otros lugares».
Después de expresar su interés por jugar en la cuarta edición de 2011 de la Indian Premier League (IPL), y a pesar de no haber jugado al críquet en activo durante cuatro años, Brian Lara consiguió atraer el precio de reserva más alto de 400.000 dólares antes de la subasta de jugadores de la IPL a principios de enero de 2011; sin embargo, ninguna franquicia lo compró.
En julio de 2014, jugó para el equipo de la MCC en el partido de celebración del Bicentenario en Lord’s.
El 18 de noviembre de 2016, Brian Lara firmó con el equipo de Newcastle C&S D5 The Bennett Hotel Centurions.