Sandy Geroux comparte un sabio consejo sobre cómo mantener tus emociones bajo control cuando te atacan

¿Qué haces cuando te faltan al respeto? Ya sea algo ocasional o frecuente, no se siente bien cuando sucede y a menudo es bastante difícil mantener las emociones bajo control cuando se está bajo ataque.

Aquí hay algunos nuggets para tener en cuenta que te ayudarán a salir sintiéndote confiado, con gracia y en control. Y lo que es más importante, pueden evitar que digas o hagas algo en el calor del momento de lo que luego te arrepientas.

Si alguien tiene el hábito de faltarte al respeto, probablemente también lo haga con los demás.

Aunque hay ocasiones en las que debes defenderte (respetuosamente) a ti mismo o a otra persona, las personas reconocen el mal comportamiento de los demás, así que no te sientas tonto o débil si dejas que unos cuantos desaires te caigan encima sin responderles o rebajarte a su nivel.

Por ejemplo, una vez me faltaron al respeto mientras presidía una reunión de la junta directiva. Un miembro de la junta no estaba de acuerdo con mis planes para arreglar una situación, de hecho hizo caras y gestos irrespetuosos y causó una incomodidad extrema al resto de la junta. Como no quería causar más trastornos de los necesarios al involucrar a la persona en ese momento, reiteré mi plan y seguí adelante, en lugar de «defenderme».

Después de la reunión, comencé a cuestionar mi decisión de no decir nada, pensando que debía haber manejado la situación «mal». Mientras me preguntaba si realmente merecía ser líder, otro miembro de la junta directiva se acercó a mí y me dijo: «Puede que hoy hayas llevado la condescendencia a un nuevo nivel, pero tú has llevado la integridad a un nuevo nivel.»

Su comentario me demostró que la gente reconocía quién se estaba comportando mal (y quién no), y me hizo saber que la junta estaba agradecida de que lo manejara con gracia y siguiera adelante.

Ese comentario me ha acompañado durante años, ayudándome a recordar que no es necesario «defenderse» de cada crítica o comentario que se hace, ya sea en público o en privado. A veces, cuando los demás no están de acuerdo contigo, puede parecer una falta de respeto. Pero si mantienes la compostura y expones tu posición de forma asertiva, el asunto suele pasar sin más incidentes y todos pueden acordar respetuosamente no estar de acuerdo.

Por otro lado, si nadie se siente cómodo planteando una cuestión, por miedo a la reacción de alguien, pueden retener información y conocimientos valiosos que podrían significar la diferencia entre el éxito y el fracaso en ese proyecto. Por lo tanto, esté siempre abierto a los desacuerdos respetuosos y considere cuidadosamente su reacción ante ellos.

Mantenga la vista en la meta… y vaya primero

Cuando sienta que su temperamento se eleva porque un cliente iracundo está descargando su ira contra usted; o su jefe o un colega acaba de reprenderle (en público); o un ser querido ha llegado a su punto de ruptura, pregúntese: «¿Cuál es mi objetivo?»

¿Es poner a esta persona «en su lugar» o cambiar tu propio comportamiento para que coincida con el de alguien que está actuando de forma grosera? ¿O es mantener tu civismo, independientemente de cómo se comporte la otra persona?

Me acuerdo de dos películas en las que este principio queda perfectamente demostrado: Los escritores de la libertad y La historia de Ron Clark. Ambas tratan sobre profesores excepcionales que acudían a las escuelas del centro de Estados Unidos para intentar cambiar los resultados de los alumnos. Pero estos alumnos no respetaban a nadie con autoridad y consideraban una «insignia de honor» faltar activamente al respeto a los profesores lo suficiente como para conseguir que dejaran su trabajo.

A pesar de ello, estos profesores fueron capaces de sobreponerse a la situación y ofrecer respeto a sus alumnos en primer lugar, sin perder de vista el objetivo que querían alcanzar desesperadamente, y ganándose el respeto de los alumnos en el proceso. En otras palabras, fueron los primeros. Alguien tenía que ir primero – y no iban a ser los estudiantes.

Aunque no siempre podemos controlar el comportamiento de los demás, podemos controlar el nuestro y servir de modelos positivos para el comportamiento deseado. Sé que esto es difícil de hacer. También sé que cada vez que dejo que alguien me afecte tanto que me haga comportarme de una manera que no refleja lo que realmente soy, me alejo sintiéndome peor… no con respecto a ellos, sino a mí mismo.

Por lo tanto, me recuerdo a mí mismo que si al final no tengo éxito, prefiero haber fracasado en inspirar a otra persona a comportarse mejor, en lugar de haber fracasado en evitar que yo me comporte mal.

Tratar a todo el mundo como si empezara con una «pizarra en blanco»

Con un dolor de cabeza tremendo, hace poco entré en un aparcamiento de alquiler de coches, saqué mi equipaje del maletero, lo arrastré hasta el edificio y esperé en la cola para facturar, cuando… ¡¡¡ACCHH!!! Me olvidé de llenar el depósito de gasolina. En ese momento, tuve la dolorosa opción de pagar tres veces el coste normal por galón más un cargo por servicio de combustible para que lo llenaran, o arrastrar mis pertenencias de vuelta al coche, encontrar una gasolinera donde pudiera llenar el depósito, y conducir de vuelta.

Siempre consciente de los costes para mis clientes, elegí la segunda opción. Cuando volví al coche, el empleado exclamó: «¡Oh, no! Estuve a punto de decirle algo, pero últimamente demasiada gente me ha gritado (¡y maldecido!) por hacer eso, así que me dije: ‘¡Olvídalo! Es su problema’. Lo siento mucho».

¡Qué manera de abrir los ojos! Pensó en hacer lo correcto, y de hecho quería hacerlo, pero dudó porque demasiados clientes irrespetuosos la habían reprendido recientemente por intentar ir más allá para ayudarles. ¡La han acusado de «tratar de meterse en su negocio» y de intentar hacerles sentir estúpidos! Vaya!

A menudo culpamos a la gente de atención al cliente por el mal servicio, pero el hecho es que a medida que el público comprador se vuelve más irrespetuoso, estos representantes se vuelven más tímidos a la hora de intentar ayudar.

Lo mismo ocurre en otras situaciones, con el punto más importante de que cuanto más nos aferramos al equipaje que la gente grosera nos lanza, más tentados estamos a asumir que todo el mundo hará lo mismo… y nadie recibe el beneficio de la duda. Mi reto es que intentes hacer lo correcto de todos modos. Trata de dejar que las acciones groseras se desprendan de tu espalda, recordando que cada persona es diferente y debe ser vista como si tuviera una «pizarra limpia», intenciones de ayuda y un corazón agradecido.

Instala toda la empatía que puedas hacia la otra persona.

Aunque nunca debemos esperar recibir faltas de respeto, y no debemos tolerarlas por mucho tiempo, siempre que ocurran, trata de mirar más allá de la superficie para ver si se necesita un poco más de comprensión o compasión. ¿La persona suele actuar así, o es algo fuera de lo normal? ¿Podemos ponernos en su lugar, darle el beneficio de la duda y hacer un intento de civismo?

Cuando mis padres, ya mayores, se mudaron con mi marido y conmigo hace más de dos años, la transición fue difícil (por decirlo suavemente). Mi padre había sufrido dos derrames cerebrales y a mi madre le costó especialmente aceptar el hecho de que ya no podía ocuparse de todo por sí misma. Así que tomaron la difícil decisión de dejar su casa, perder su «independencia» y venir a vivir con nosotros.

Hubo momentos, sobre todo al principio, en los que mamá rompía a llorar por cosas que hacía papá, como olvidarse de preparar el té. A la luz de sus golpes, por desgracia eran de esperar y, aunque me resultaba doloroso verlo, era capaz de mantener la compostura cuando sucedía. Me considero una persona empática, pero me sorprendí a mí misma sintiéndome impaciente con mamá porque no podía dejar de llorar todo el tiempo… hasta que el siguiente rayo de comprensión finalmente me golpeó: Ese era mi padre… una hija espera que la salud de su padre decaiga – posiblemente de manera significativa. Es triste, pero no es un shock total.

¡Pero si era su marido! ¿Cómo reaccionaría yo si fuera mi marido el que se olvidara de cómo hacer el té, en lugar de mi padre? Incluso el mero hecho de hacerme esa pregunta hace que se me salten las lágrimas. No es que quiera más a mi marido que a mi padre, pero no es lo normal. Ya es bastante duro para la gente experimentar estas cosas con sus padres; pero nadie espera experimentarlas con su cónyuge.

Esta extraordinaria necesidad de empatía adicional en mi vida personal -de ponerme en el lugar de mi madre- me ha ayudado también a ser más empática con los de mi vida profesional… y contribuye en gran medida a restablecer mi paciencia y mi actitud cuando los demás se comportan de una manera que no espero, especialmente si esos comportamientos no son la norma para ellos.

Sobre todo, mantener todos estos principios en mente me ha permitido ser una persona más amable, incluso cuando otra persona no lo es.