La mayoría de los bebés de esta edad prueban los alimentos sólidos. Los expertos recomiendan empezar poco a poco con los alimentos sólidos cuando el bebé tiene unos 6 meses, dependiendo de su preparación y de sus necesidades nutricionales.

Asegúrese de consultar con su médico antes de darle cualquier alimento sólido.

¿Está mi bebé preparado para comer alimentos sólidos?

¿Cómo puede saber si su bebé está preparado para los sólidos? Aquí tienes algunas pistas:

• ¿Ha desaparecido o disminuido el reflejo de empuje de la lengua de tu bebé? Este reflejo, que evita que los bebés se atraganten, también hace que empujen la comida fuera de la boca.
• ¿Puede su bebé sostener su propia cabeza? Para comer alimentos sólidos, un bebé necesita un buen control de la cabeza y el cuello y debe ser capaz de sentarse.
• ¿Su bebé está interesado en la comida? Un bebé de 6 meses que mira fijamente y agarra la comida a la hora de cenar está claramente preparado para una mayor variedad de alimentos.

Si su médico le da el visto bueno pero su bebé parece frustrado o desinteresado al introducir los alimentos sólidos, intente esperar unos días o incluso semanas antes de volver a intentarlo. Los alimentos sólidos son sólo un complemento; la leche materna y la leche artificial seguirán satisfaciendo las necesidades nutricionales básicas de su bebé.

¿Cómo debo empezar a alimentar a mi bebé con alimentos sólidos?

Cuando su bebé esté preparado y el médico le haya dado el visto bueno para probar los alimentos sólidos, elija un momento del día en el que su bebé no esté cansado o de mal humor. Es conveniente que el bebé tenga un poco de hambre, pero no tanta como para estar molesto. Por ello, puede dejar que su bebé tome el pecho un rato, o darle parte del biberón habitual.

Haga que su bebé se siente apoyado en su regazo o en una silla infantil vertical. Los bebés que se sientan bien, normalmente en torno a los 6 meses, pueden colocarse en una trona con una correa de seguridad.

La primera comida de la mayoría de los bebés es un poco de cereal infantil monograno fortificado con hierro mezclado con leche materna o de fórmula. Coloca la cuchara cerca de los labios de tu bebé y deja que huela y pruebe. No te sorprendas si esta primera cucharada es rechazada. Espera un minuto y vuelve a intentarlo. La mayoría de los alimentos que se ofrecen al bebé a esta edad acabarán en su barbilla, babero o bandeja de la trona. De nuevo, esto es sólo una introducción.

No añada cereales al biberón de su bebé a menos que su médico se lo indique, ya que esto puede provocar sobrepeso en los bebés y no ayuda a que el bebé aprenda a comer alimentos sólidos.

Cuando su pequeño consiga comer cereales con una cuchara, puede ser el momento de probar con purés de verduras, frutas o carne de un solo ingrediente. El orden en que se los des no importa, pero ve despacio. Prueba un alimento cada vez y espera varios días antes de probar algo nuevo. Esto te permitirá identificar cualquier alimento al que tu bebé pueda ser alérgico.

Tu bebé puede tardar un poco en «aprender» a comer sólidos. Durante estos meses, usted seguirá dándole las tomas habituales de leche materna o de fórmula. Así que no te preocupes si tu bebé rechaza algunos alimentos al principio o no parece interesado. Puede llevar algún tiempo.

¿Qué alimentos debo evitar?

Los niños tienen un mayor riesgo de desarrollar alergias alimentarias si algún miembro cercano de la familia tiene alergias, alergias alimentarias o enfermedades relacionadas con las alergias, como el eczema o el asma. Hable con su médico sobre cualquier antecedente familiar de alergias alimentarias.

En algunos niños, el riesgo de padecer una alergia a los cacahuetes puede estar relacionado con el momento en que empiezan a comer productos con cacahuetes. Hable con su médico sobre cómo y cuándo introducir estos alimentos a su hijo.

Los posibles signos de alergia alimentaria o reacciones alérgicas incluyen:

• sarpullido
• hinchazón o aumento de los gases
• diarrea
• vómitos

Para reacciones alérgicas más graves, como urticaria o dificultad respiratoria, busque atención médica de inmediato. Si su hijo tiene algún tipo de reacción a un alimento, no vuelva a ofrecérselo hasta que hable con su médico.

Tampoco le dé miel hasta después del primer cumpleaños del bebé. Puede contener esporas que son inofensivas para los adultos, pero pueden causar botulismo en los bebés. Y no le des leche de vaca normal hasta que tu bebé tenga más de 12 meses. No tiene la nutrición que necesitan los bebés.

Consejos para alimentar a tu bebé con alimentos sólidos

Con el ritmo frenético de la vida familiar, la mayoría de los padres optan al principio por alimentos infantiles preparados comercialmente. Vienen en envases pequeños y cómodos, y los fabricantes deben cumplir estrictas normas de seguridad y nutrición. Evite las marcas con rellenos y azúcares añadidos.

Si piensa preparar sus propios alimentos para bebés en casa, haciéndolos puré con un procesador de alimentos o una batidora, aquí tiene algunas cosas que debe tener en cuenta:

• Siga las normas de seguridad alimentaria, incluido lavarse bien las manos y con frecuencia.
• Para conservar los nutrientes de los alimentos de su bebé, utilice métodos de cocción que mantengan la mayor cantidad de vitaminas y minerales. Pruebe a cocer al vapor u hornear las frutas y verduras en lugar de hervirlas, ya que esto elimina los nutrientes.
• Congele las porciones que no vaya a utilizar inmediatamente en lugar de enlatarlas.
• No sirva remolachas, espinacas, judías verdes, calabazas o zanahorias preparadas en casa a bebés menores de 4 meses. Pueden contener altos niveles de nitratos, que pueden causar anemia en los bebés. Utiliza en su lugar variedades en tarro de estas verduras.

Independientemente de que compres la comida del bebé o la hagas tú misma, la textura y la consistencia son importantes. Al principio, los bebés deben tomar alimentos de un solo ingrediente finamente triturados. (Sólo puré de manzana, por ejemplo, no manzanas y peras mezcladas.)

Después de que su bebé coma alimentos individuales, está bien ofrecer una mezcla de puré de dos alimentos. Cuando los bebés tienen unos 9 meses, las texturas más gruesas y troceadas son adecuadas, ya que empiezan a pasar a una dieta que incluye más alimentos de mesa.

Si utiliza alimentos infantiles preparados en tarros, ponga una parte de la comida con una cuchara en un cuenco para alimentar a su bebé. No alimente a su bebé directamente del tarro, ya que las bacterias de la boca del bebé pueden contaminar el resto de la comida. Si refrigeras los tarros abiertos de comida para bebés, es mejor tirar lo que no se haya comido en uno o dos días.

Alrededor de los 6 meses de edad es un buen momento para que tu bebé pruebe un vaso. Compre uno con asas grandes y tapa (un «vaso para sorber»), y enseñe a su bebé a sostenerlo y a beber de él. Es posible que tengas que probar varias tazas hasta encontrar la que mejor se adapte a tu hijo. Utiliza agua al principio para evitar que se ensucie.

Puedes dar a tu hijo de 6 meses zumo, pero sírvele sólo zumo 100% de fruta, no bebidas de zumo o mezclas de bebidas en polvo. No le dé zumo en un biberón y recuerde limitar la cantidad de zumo que bebe su bebé a menos de 120 ml al día. Demasiado zumo añade calorías adicionales sin la nutrición de la leche materna o la fórmula. Beber demasiado zumo puede contribuir a un aumento excesivo de peso y provocar diarrea.

Durante los próximos meses, introduzca una variedad de alimentos, incluyendo cereales enriquecidos con hierro, frutas, verduras y purés de carne. Si parece que a su bebé no le gusta un alimento, inténtelo de nuevo en comidas posteriores. Pueden ser necesarios varios intentos antes de que los niños se acostumbren a algunos alimentos.