En la novela Hombres de Armas, el autor Terry Pratchett ilustra cómo comprar zapatos baratos puede salirte caro a la larga, con lo que llama la «Teoría de las botas de la injusticia socioeconómica»:

«… las buenas botas duraban años y años. Un hombre que podía permitirse cincuenta dólares tenía un par de botas que todavía le mantenían los pies secos dentro de diez años, mientras que el pobre que sólo podía permitirse unas botas baratas se habría gastado cien dólares en botas en el mismo tiempo y todavía tendría los pies mojados»

Pratchett puede haber estado escribiendo una sátira de fantasía, pero su punto sobre el calzado sigue siendo válido. Aunque, ¡buena suerte para encontrar un par de botas de 50 dólares que duren diez años hoy en día!

Echamos un vistazo a los zapatos de vestir para hombre para ver cómo los hombres pueden obtener la mayor calidad por su dinero a cualquier precio, reduciéndolo a dos características principales del zapato. Siga leyendo para conocer nuestra guía de compra de zapatos de hombre y asegúrese de consultar nuestra página de zapatos para conocer las últimas y mejores ofertas de zapatos.

Material: Algunas pieles envejecen mejor que otras

Los zapatos de vestir para hombre suelen ser de piel. Hay varios tipos diferentes de cuero, pero la mayoría de los zapatos de vestir caen en uno de los dos grupos.

Piel de grano completo: Este ha sido mínimamente tratado, y la superficie («grano») es prácticamente la misma que cuando estaba en la vaca, incluyendo cualquier imperfección. El cuero de grano completo envejece bien (con los cuidados adecuados), desarrollando una pátina natural. Los mejores zapatos están hechos de cuero de grano completo, pero esa prima tiene un precio.

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Piel corregida: Este tipo de cuero ha sido lijado para eliminar las imperfecciones, y se ha aplicado un grano artificial y se ha recubierto con sellador. Esta superficie puede tener un buen aspecto en la tienda y es resistente a las manchas, pero se siente como si fuera de plástico, y se arruga rápidamente e incluso se desprende con el uso normal. La mayoría de los zapatos, incluso algunos relativamente caros, están hechos con cuero corregido.

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Cómo diferenciar los cueros

El cuero corregido tiene un aspecto monocromático (exactamente el mismo color en todo el zapato) y demasiado brillante, y se siente muy suave y parecido al plástico. El cuero de grano completo tiene un color más profundo, algo de textura, y se siente como cuero.

Sin embargo, la forma más fácil de saber podría ser buscar los zapatos en línea. Los fabricantes de gama alta no dudarán en decirle que utilizan cuero de grano completo (lo mismo ocurre con la construcción, más abajo). Los zapatos de cuero corregido sólo dirán «cuero» o tratarán de usar palabras clave como «genuino» o «de grano superior».

Construcción

La construcción del zapato generalmente se refiere a la forma en que la suela está unida al resto del zapato. De nuevo, hay varios tipos diferentes, pero nos centraremos en los dos más comunes.

Goodyear Welted: Esta forma de construcción es el estándar de oro. Inventado por el hijo del homónimo del neumático, esta forma particular de coser las suelas a la parte superior es supuestamente la más duradera y transpirable, y la más fácil de volver a poner la suela, lo que prolonga la vida del zapato por una fracción del coste de un nuevo par. (Hay otros tipos de cosido, pero a menos que te guste mucho el calzado caro, no te preocupes por ellos). Pero las exigencias de mano de obra de la construcción Goodyear significan que estos zapatos serán mucho más caros.

Cementados: La alternativa más barata son los zapatos cementados, que se mantienen unidos con adhesivo. La gran mayoría de los zapatos son cementados. No pueden resolverse, y probablemente durarán de unos pocos meses a uno o dos años con un uso regular.

¿Qué tipo de zapato es el adecuado para usted?

Como ya habrá adivinado, los zapatos de cuero de grano completo con costura Goodyear son los más caros, los menos comunes y, en general, los de mejor calidad. Por otro lado, los zapatos de cuero cementado y corregido son (o deberían ser) los más baratos, los más comunes y los de menor calidad. Los zapatos de cuero cementado, de grano completo, se pueden encontrar a veces, aunque nunca hemos visto zapatos Goodyear con cuero corregido.

La elección de los zapatos depende totalmente de su presupuesto, de sus necesidades y de las ofertas que pueda encontrar. Sólo puede gastar lo que tiene; y si sólo usa zapatos de vestir para ocasiones especiales, entonces incluso un par de menor calidad podría verse bien y durar un tiempo.

Lo que obtendrá en diferentes puntos de precio

Hasta 100 dólares: Marcas propias y con descuento en el mercado de masas

Matthew Simko, bloguero de moda y editor del sitio de estilo Chubstr, estuvo encantado de hablar de sus hallazgos en este rango, citando dos marcas propias de los grandes almacenes. Staffords, en JCPenney, tiene unos oxfords de cuero que cuestan 59,99 dólares. «No se puede superar eso» para los precios de lista, dice Simko; aunque en Nordstrom, recientemente encontró un par de sus bien hechos zapatos 1901 por sólo 40 dólares con un cupón. (Normalmente se venden por unos 100 dólares.)

Este es también el rango de precios para conseguir ofertas en cuero corregido, zapatos cementados que a menudo pueden venderse por mucho más. Hemos visto Cole Haan oxfords para tan poco como $ 49 en el último año, y las ventas sitewide para la marca incluyendo 50% de descuento en artículos de liquidación. Mientras tanto, DSW (que almacena Cole Haan y marcas similares) ha rebajado hasta un 85% los artículos de liquidación en ese mismo tiempo. A esos precios, estos zapatos pueden valer la pena.

De 100 a 300 dólares: gama media y segunda mano

En este rango de precios, el consultor de estilo Grant Harris, de Image Granted, recomienda Florsheim, Johnston &Murphy y Bostonian: «Por lo que ofrecen, proporcionan un producto de calidad». Pero advierte que en el extremo superior, estas marcas pueden costar casi tanto como las mejores. Por suerte, hemos visto zapatos de vestir de estas marcas a la venta con un descuento de hasta el 75% y por tan sólo 32 dólares en el último año.

Aquí es también donde se puede empezar a encontrar algunos zapatos de cuero de grano completo, con tacos Goodyear. Algunos «disruptores» como John Doe, Jack Erwin, y Beckett Simonon están enviando este tipo de zapatos por tan sólo 135 dólares (hasta unos 200 dólares), aunque la disponibilidad es limitada.

En este presupuesto, también puede buscar segundos pares de fábrica o usados en eBay de algunos de los pesos pesados, como Allen Edmonds, Alden, y Loake. A menudo vemos ofertas en Allen Edmonds, y hemos visto un zapato ribeteado de ellos a partir de 118 dólares en el último año.

300 dólares o más: una inversión para los usuarios frecuentes de zapatos de vestir

Si usa zapatos de vestir todos los días para el trabajo, considere este rango de precios como una inversión. Compre un par nuevo de Allen Edmonds, Alden, Meermin, Loake u otros, y con el cuidado adecuado podrían durarle décadas.

El mantenimiento de los zapatos es crucial

«El factor más importante dependería más del uso y el cuidado que del precio», dice la consultora de estilo Alice Kim, fundadora de Veritas Image Management. Aunque admite que los zapatos están limitados por su calidad y construcción, Kim afirma que «un zapato de gama baja durará bastante tiempo si el usuario se preocupa de cuidarlo como lo haría con cualquier zapato de alta calidad».

¿Qué significa eso?

• Limpia y saca brillo a tus zapatos con regularidad. Esto ayudará a mantener el cuero flexible y libre de grietas.
• Utilice hormas absorbentes después de usar los zapatos. Estas absorberán la humedad (sudor) y ayudarán a que el zapato mantenga su forma.
• Tenga más de un par de zapatos, y trate de no usar el mismo par más de uno o dos días seguidos.