Cómo hacer buenas fotos de las luces navideñas

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En esta época del año, muchas de las culturas y religiones del mundo celebran fiestas que implican luces.

Las luces navideñas

Hace años, hacer buenas fotos de las luces navideñas era difícil porque las películas de antaño no eran muy sensibles a la luz.

Tenían dificultades para grabar una imagen con la poca luz de una vela, por ejemplo. Esto ya no es así, ya que la tecnología ha solucionado estos problemas. Muchas DSLR pueden ajustarse a ISO 6400, 12.800 e incluso a configuraciones más altas con poco ruido.

Además, la mayoría de los fotógrafos de hoy en día confían en la exposición automática con sus cámaras de apuntar y disparar o DSLR. A diferencia de los medidores de luz de antaño, que a menudo eran «engañados» por las situaciones de poca luz, los medidores de hoy en día en las cámaras de exposición automática son capaces de dar buenas lecturas incluso con poca luz.

Este es un punto importante porque las luces navideñas suelen tener su mejor aspecto cuando se fotografían sin luz añadida. De hecho, esta es la regla número uno cuando se trata de conseguir buenas fotos de las luces: Apagar el flash. Repitámoslo: Para la mayoría de las fotos de las luces navideñas, ¡apaga el flash!

Las luces navideñas

Nota que hemos dicho «la mayoría». Hay algunas ocasiones en las que querrás añadir luz, pero normalmente no lo harás.

Ahora, recordemos un punto importante si vas a hacer una foto sin flash: probablemente vas a necesitar una velocidad de obturación lenta. Esto significa que es posible que tengas que montar tu cámara en una superficie sólida e inmóvil para evitar el movimiento de la cámara. Lo mejor es un trípode.

¿Cuándo más vas a querer usar el flash?

Digamos que el sujeto de tu foto son tus hijos bajo el árbol. ¿Cómo vas a iluminar sus caras? Por un lado, puede que las luces del árbol de Navidad sean suficientes y den un brillo muy suave a sus expresiones querubinescas. O tal vez sea la mañana de Navidad y estén iluminados por la luz de la ventana que entra en la habitación. En estos casos, no necesitas el flash. Pero, por otro lado, quizá no tengas suficiente luz para ver realmente sus caras. En ese caso, es posible que tengas que utilizar el flash. ¿Cómo sabes qué camino tomar?

Las luces de Navidad

Un enfoque es disparar de ambas maneras, y luego seleccionar la mejor imagen. Creemos que la mejor manera es planificar con antelación y medir el sujeto. Recuerda que la primera pauta de las tres pautas del NYIP para obtener grandes fotografías es decidir el tema antes de hacer cualquier otra cosa. En este caso, has decidido que el tema son las caras de los niños. La segunda pauta es llamar la atención sobre el tema. Un método para llamar la atención es asegurarse de que el sujeto está bien expuesto. Así que mide la luz que cae sobre sus caras desde el árbol iluminado. Acércate y mide sólo las caras. Si hay suficiente luz disponible para que la foto esté bien expuesta, hazla. Si no, utiliza el flash.

Ahora salgamos al exterior.

Aquí vemos una elaborada iluminación en apartamentos, tiendas y la calle. De nuevo, si quieres capturar las luces en sí, no utilices el flash.

Luces de Navidad

Otro consejo para las luces exteriores: obtendrás los mejores resultados cuando dispares en el crepúsculo. De este modo, captarás algo de color en el cielo, en lugar del tono negro intenso que se grabará en la película más tarde por la noche.

¿Pero qué ocurre si quieres fotografiar a tu amigo frente a una pantalla muy iluminada?

Quieres capturar tanto las luces brillantes como a tu amigo. Si usas el flash, captas a tu amigo, pero corres el riesgo de minimizar las luces brillantes de detrás. Por otro lado, si no utilizas el flash, obtienes mejores detalles de las luces pero tu amigo queda reducido a una silueta.

Hay una respuesta. Muchas de las cámaras actuales de apuntar y disparar tienen un modo de retrato nocturno. Este ajuste indica a la cámara que quieres que el flash se dispare (lo que iluminará a tu amigo en el primer plano); pero que también quieres que el objetivo permanezca abierto el tiempo suficiente para grabar las luces del fondo. La solución para conseguir luz en la cara de tu amigo y capturar el despliegue de luces es utilizar este ajuste. El flash expone la cara. La exposición larga captura las luces.

Luces de Navidad

Pero, de nuevo, ten cuidado aquí. La larga exposición -típicamente, de un cuarto de segundo- requiere que estabilices tu cámara para evitar el movimiento de la misma. Una vez más, te aconsejamos que utilices un trípode.

Para hacer buenas fotos navideñas en esta época de luces, te ofrecemos estos 4 consejos:

  • Apaga el flash a menos que tengas una muy buena razón para utilizarlo.
  • Usa un ISO rápido – te sugerimos ISO 800, 1600 o superior.
  • Evita el movimiento de la cámara.
  • Utilice un trípode… o, al menos, sujete la cámara. Confíe en el medidor incorporado en su cámara.

Las luces navideñas

Algunas consideraciones especiales

Ruido

Amplificar una señal digital es como subir el volumen de su radio al máximo. Al máximo volumen se escuchan todos los siseos, chasquidos y arañazos y, dependiendo de la calidad del equipo, la calidad disminuye. Lo mismo ocurre en una cámara digital. Cuando se aumenta el ajuste ISO, todos los artefactos y defectos de la imagen se magnifican.

Para conseguir la mejor calidad de imagen, puede intentar trabajar con un ajuste ISO más lento para empezar. Si tiene problemas para conseguir una buena exposición, aumente el ISO según sea necesario. Incluso podría probar a utilizar el ajuste ISO automático y ver cómo la cámara decide manejar la exposición.

Ruido digital

Independientemente del ajuste ISO elegido, la mayoría de las cámaras digitales de bajo coste producen «ruido» durante las exposiciones largas. El ruido está causado por las pequeñas perturbaciones eléctricas que están presentes en todo sistema eléctrico. Para capturar una señal de luz débil, como la de un sujeto con poca luz, suelen ser necesarias exposiciones más largas. Cuanto más tiempo esté abierto el obturador de una cámara digital, más ruido eléctrico se registrará también.

Así que parece que tenemos un arma de doble filo: aumenta el ISO para conseguir velocidades de obturación más rápidas y amplificarás el ruido y otros problemas de imagen. Reduce el ISO y las velocidades de obturación son más lentas. Como resultado, registrarás ruido inherente que podría no verse en una exposición «normal».

Rango dinámico limitado

Para empeorar las cosas, las cámaras digitales tienen un rango dinámico limitado. Los sensores de imagen sólo son sensibles a un rango específico de brillo. Todo lo que está fuera de ese rango se graba como blanco puro o negro puro. Esto puede dar lugar a una imagen sin detalles en las sombras o las luces.

Soluciones

Hay algunas formas de resolver estos problemas. El ruido se puede reducir con software. De hecho, algunas cámaras ofrecen funciones de reducción de ruido en la cámara. El software propietario se utiliza exclusivamente, dando resultados desiguales. Prueba las capacidades de tu cámara antes de comprometerte con esta función. Hoy en día existen muchos productos de software de reducción de ruido en el mercado, algunos como aplicaciones independientes y otros que son complementos que funcionan junto con tu editor de imágenes favorito. Esto significa que puede seleccionar una cámara con reducción de ruido o solucionar cualquier problema más tarde en el «cuarto oscuro» digital.»

El tiempo lo es todo

Como hemos señalado anteriormente en este artículo, al fotografiar las luces navideñas en el exterior, encuentro que las mejores exposiciones se pueden hacer en el crepúsculo. El crepúsculo se produce después de que el sol se haya puesto pero antes de la oscuridad de la noche. Este equilibrio fugaz de luz y sombra permitirá obtener el brillo de las luces y mantener los detalles en la sombra. No subestimes los detalles de la sombra para ayudar a establecer tu composición. Consulta el manual de tu cámara para conocer las opciones de balance de blancos y cómo ajustarlas. En la foto terminada, el espectador percibirá que la foto del crepúsculo ha sido tomada de noche.

Luces navideñas

Cuando fotografíe luces navideñas en el interior, intente encender las luces de la habitación para aumentar la luz ambiental, en lugar de utilizar un flash. El flash puede producir una calidad dura y de alto contraste que anula el brillo de la luz. Una luz incandescente colocada con cuidado puede aumentar la luz ambiental sin opacar las luces navideñas.

Dispara dos exposiciones

Una forma de ampliar la gama tonal de una imagen digital es hacer dos exposiciones de una escena. Disparando en modo Manual, haga una exposición configurada para capturar el mejor detalle de las luces. Haz una segunda exposición para capturar los mejores detalles de las sombras. Luego combina las dos exposiciones en Photoshop como capas separadas. Utilizando la herramienta Borrador elimina las áreas mal expuestas para revelar los detalles y aprovechar las mejores partes de cada Capa/exposición. Usando esta técnica puedes ampliar la gama tonal mucho más allá de la posibilidad de cualquier exposición individual hecha con la misma cámara. Por supuesto, esto requiere un trípode fuerte para asegurar que ambas composiciones coincidan perfectamente. Considere la posibilidad de utilizar un control remoto para reducir la posibilidad de movimiento de la cámara.

Los fotógrafos consumados también pueden crear dos imágenes separadas’-una que favorezca las luces y otra las sombras’- a partir de un único archivo RAW.

Desactivar el balance de blancos automático

En muchas situaciones fotográficas el balance de blancos es un regalo del cielo. Al neutralizar automáticamente las tonalidades de color extremas, se obtiene un color digital creíble sin tener que sudar. Es importante recordar que no todas las fotos requieren un balance de blancos. Si se reducen los colores ricos y saturados de una puesta de sol, no queda nada. Si intentas equilibrar los blancos de un espectáculo de fuegos artificiales, acabarás con ráfagas y rayas de luz apagadas y sin vida. Las luces navideñas deben tratarse de forma similar. Si desactiva la función de balance de blancos automático, se asegurará de capturar los colores exagerados que ofrecen las fiestas.

Puede intentar desactivar el balance de blancos por completo o incluso experimentar con cualquiera de los otros ajustes manuales para encontrar un balance de colores que se adapte a sus necesidades visuales. Cualquiera de las dos opciones es mejor que dejar la decisión en manos de la cámara.

Prueba, prueba, prueba

La respuesta inmediata de la fotografía digital te pide que pruebes tus exposiciones para determinar qué funciona mejor. Aprovecha los metadatos que la mayoría de las cámaras digitales incorporan a cada fotografía digital que haces. Los metadatos pueden incluir la marca y el modelo de la cámara, la exposición, el flash, el balance de blancos y otra información importante que puede ayudarte a determinar qué funciona y qué no. Esto significa que ni siquiera tienes que tomar notas. La pantalla de datos de la cámara revela la velocidad de obturación, la apertura, los ajustes ISO, la distancia focal del objetivo, los ajustes del flash e incluso los modos de medición.

Las luces navideñas suelen estar presentes durante más de un par de días al año, aprovéchate de ello disparando a principios de la temporada y volviendo a disparar si es necesario.

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