Carácter biológico (sustantivo, pl. caracteres biológicos): rasgo distintivo que es característico de un organismo particular e individual y que puede utilizarse para diferenciarlo, clasificarlo o identificarlo como miembro de un taxón concreto. Cada carácter es esencialmente un resumen de los estados de los caracteres para los atributos que describen las estructuras biológicas. Puede ser observado o medido; por ejemplo, un micelio es una estructura biológica que tiene varios atributos estructurales, uno de esos atributos es el color del micelio, el estado de carácter más común para este atributo es «blanco». Los caracteres biológicos sólo son informativos si pueden utilizarse para distinguir diferentes organismos o taxones. Por lo tanto, los sistemas de información biológica generalmente registran la información como estados de carácter que describen los atributos estructurales del carácter biológico. Por ejemplo, la presencia de un metabolito secundario específico puede no ser una estructura física como una célula u órgano. Sin embargo, esta química representa una información que puede interpretarse como un elemento de un carácter biológicamente informativo. Así, el metabolito secundario atranorina puede ser registrado como el nombre del metabolito secundario que ha sido reportado de un liquen en particular. En otras palabras, la atranorina representa un posible estado de carácter para el atributo que describe los metabolitos secundarios como carácter biológico.