Introducción

Las hojas enormes, simples y lobuladas se combinan con un tronco único y una fruta deliciosa para hacer de esta una planta deseable para muchos paisajes. Las flores se producen a lo largo del tronco desde la axila de la hoja. Las flores de las plantas masculinas son más llamativas y vistosas; las flores femeninas nacen cerca del tallo y suelen pasar desapercibidas. Los frutos se producen en la axila de la hoja, cerca del tronco. El tronco se engrosa, creciendo ocasionalmente hasta 12 pulgadas de diámetro. Aunque las plantas más viejas pueden alcanzar los 6 metros de altura o más, la mayoría sólo alcanza los 4 metros antes de morir. Las plantas tienen una vida corta pero crecen rápidamente.

Información general

Nombre científico: Carica papaya

Pronunciación: KAIR-rick-uh puh-PYE-yuh

Nombre(s) común(es): papaya

Familia: Caricaceae

Tipo de planta: arbusto

Zonas de rusticidad del USDA: 9B a 11 (Figura 2)

Mes de plantación para la zona 9: todo el año

Mes de plantación para las zonas 10 y 11: todo el año

Origen: nativo de México y América Central

Estado de la evaluación de invasión de la UF/IFAS: no evaluado/evaluación incompleta

Usos: espécimen; frontera; acento

Descripción

Altura: 10 a 15 pies

Duración: 5 a 7 pies

Hábito de la planta: erguido

Densidad de la planta: abierto

Tasa de crecimiento: rápido

Textura: gruesa

Follaje

Disposición de la hoja: alterna

Tipo de hoja: simple

Margen de la hoja: partida

Forma de la hoja: en forma de estrella

Venación de la hoja: palmeada

Tipo de hoja y persistencia: perenne

Longitud del limbo: 18 a 23 pulgadas

Color de la hoja: verde a verde oliva en el haz, verde más pálido a blanquecino en el envés

Color de otoño: no cambia el color de otoño

Característica de otoño: no es vistoso

Figura 3.

Hoja-Carica papaya: Papaya

Flor

Color de la flor: masculina-amarilla; femenina y bisexual-amarilla a blanca

Característica de la flor: macho-emerge en racimos ramificados en tallos de ½-2″ de largo; hembra y bisexual-emerge individualmente o en racimos en las axilas de las hojas

Floración: todo el año

Figura 4.

Floración-Carica papaya: Papaya

Fruta

Forma de la fruta: oblonga o en forma de pera

Longitud de la fruta: 3 a 15 pulgadas

Cubierta de la fruta: baya carnosa

Color del fruto: pasa de verde a amarillo anaranjado cuando está maduro

Característica del fruto: apto para el consumo humano

Figura 5.

Fruta-Carica papaya: Papaya

Tronco y ramas

Tronco/ramas: no especialmente vistosos; generalmente con un solo tallo/tronco

Corteza: de color marrón claro a verde claro, lisa, con finas crestas horizontales de las cicatrices de las hojas de años anteriores

Color del tallo/varilla del año actual: verde

Grosor del tallo/varilla del año actual: muy grueso

Figura 6.

Corteza de papaya carica: Papaya

Crédito:

Gitta Hasing

Cultivo

Requisito de luz: pleno sol

Tolerancias del suelo: ácido; ligeramente alcalino; arena; franco; arcilla; bien drenado a ocasionalmente húmedo

Tolerancias de la sal del suelo: pobre

Espacio entre plantas: 36 a 60 pulgadas

Otros

Raíces: normalmente no es un problema

Interés invernal: no tiene especial interés invernal

Planta destacada: la planta tiene características ornamentales sobresalientes y podría plantarse más

Potencial invasivo: planta nativa que a menudo se reproduce en los paisajes cercanos

Resistencia a las plagas: muy sensible a una o más plagas o enfermedades que pueden afectar a la salud de la planta o a la estética

Uso y manejo

La mayoría de la gente plantaría papaya por su fruta, pero puede ser una maravillosa planta de acento, gruesa, en muchos paisajes. Sus enormes hojas le confieren una textura que no tiene parangón ni siquiera con las plantas más tropicales. Además de producir una fruta deliciosa, añade interés a un borde de arbustos o al paisaje del patio trasero.

Plantar a pleno sol para un crecimiento más rápido y una mejor producción de fruta. Suministre a la planta una humedad uniforme en la zona de las raíces durante toda su vida, y no la plante en un entorno salino. La papaya se ha naturalizado en partes del sur de Florida, ya que las semillas germinan fácilmente.

Plagas y enfermedades

La mosca blanca de la papaya puede infestar la papaya.

Referencia

Koeser, A.K., Friedman, M.H., Hasing, G., Finley, H., Schelb, J. 2017. Árboles: El sur de Florida y los Cayos. Gainesville: University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences.

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