Texto
En diciembre de 1851, el gobierno de los EE.UU. compró la finca Riggs, junto con una finca vecina, para que sirviera como sede de la primera casa de retiro permanente para soldados alistados. En 1852, los militares retirados se trasladaron a la antigua casa de campo de Riggs y ésta les sirvió de residencia hasta 1857, cuando se completó la primera estructura nueva en la propiedad, el Scott Hall, ahora conocido como el edificio Sherman Sur. Ese mismo año, el general Scott invitó al presidente Buchanan a hacer del asilo su residencia de verano.
Los registros históricos sugieren que los oficiales militares de alto rango en el asilo se alojaron en la casa de campo Riggs, mientras que el presidente Buchanan se alojó en el Cuartel 2. En una carta a su sobrina favorita en octubre de 1857, Buchanan escribió que dormía mucho mejor en el asilo que en la Casa Blanca. En 1859, la Ley de Asignación del Ejército cambió el nombre oficial del asilo por el de «Hogar del Soldado», y en 1862, el Hogar del Soldado dio la bienvenida a su residente más famoso, el presidente Abraham Lincoln, y su familia. Los Lincoln se trasladaron a la casa de campo de Riggs en junio de 1862 y vivieron allí desde finales de junio o principios de julio hasta finales de octubre o principios de noviembre de 1862-1864. Lincoln ya estaba haciendo planes para volver a la casa a principios de la primavera de 1865 cuando fue asesinado.
Después del asesinato de Lincoln en 1865, se le ofreció al presidente Andrew Johnson el uso de la casa. Johnson declinó y la casa de campo se utilizó como hospital para el Hogar del Soldado hasta 1876. En 1876, cuando parecía que el Congreso no iba a suspender sus sesiones durante el verano, se le ofreció al presidente Grant la casa de campo e hizo los primeros arreglos para quedarse allí, pero el Congreso suspendió sus sesiones y Grant se fue a su casa de verano habitual en Long Branch, en la costa de Jersey. La casa retomó su papel de retiro presidencial cuando el presidente Rutherford B. Hayes se alojó allí durante los meses de verano de 1877 a 1881. El presidente James A. Garfield aceptó una invitación para alojarse en la casa de campo en 1881, pero fue asesinado antes de tener la oportunidad de mudarse. Su sucesor, el presidente Chester A. Arthur, vivió en la casa durante los meses de noviembre y diciembre de 1882, mientras se restauraba la Mansión Ejecutiva. Arthur fue el último presidente que se alojó en la Casa del Soldado.
Así terminó una era extraordinaria en la historia del Monumento. Durante veinticinco años, esta casa de campo del Hogar del Soldado había alojado a los presidentes y a los innumerables funcionarios gubernamentales de alto rango y oficiales militares que venían a hacer negocios con ellos en su retiro campestre. La Casa del Soldado sirvió como una especie de Camp David del siglo XIX en la historia de nuestra nación.
El primer dormitorio de la Casa del Soldado evolucionó hasta convertirse en un edificio compuesto de tres edificios;
Edificio Scott (Edificio Sherman Sur): Construido entre 1852 y 57 (Barton S. Alexander, arquitecto); la torre del reloj y la tercera planta se añadieron en 1869 (Edward Clark, arquitecto)
Anexo: Construido a principios de la década de 1880
Sherman Norte: Construido entre 1889 y 1991
Inventario de DC: 8 de noviembre de 1964
Sección original dentro del Soldiers’ Home NHS