El general polaco-estadounidense del siglo XVIII Casimir Pulaski fue mujer o intersexual, según los investigadores.

Pulaski, un noble que se unió al ejército de George Washington y luchó contra las tropas británicas en 1777, es considerado un héroe de guerra tanto en Polonia como en Estados Unidos.

Los científicos descubrieron por primera vez que el esqueleto de Pulaski tenía características femeninas hace unos 20 años, pero no pudieron demostrar que se trataba definitivamente de él.

Pero las pruebas de ADN han confirmado ahora que el esqueleto femenino era efectivamente de Pulaski.

Sus hallazgos se expondrán en un documental del Smithsonian Channel, titulado «America’s Hidden Stories: The General Was Female?» el 8 de abril.

¿Quién era Casimir Pulaski?

Pulaski nació en Varsovia en 1745 y se interesó por la política desde muy joven.

Cuando era adolescente, fue proscrito por Rusia por luchar por la independencia de Polonia, huyendo a París.

Allí conoció al revolucionario estadounidense Benjamín Franklin, quien le convenció de apoyar a las colonias que luchaban contra Inglaterra en la Revolución Americana.

Se cree que salvó la vida de George Washington en la batalla de Brandywine de 1777, encontrando una ruta de escape por la que Washington y sus soldados pudieron retirarse.

Murió en 1779 a la edad de 34 años, poco después de haber sido herido de muerte durante el asedio de Savannah.

Los huesos de Pulaski se habían conservado en un contenedor metálico debajo de un monumento en Savannah, Georgia – así que cuando el monumento fue retirado temporalmente hace unas dos décadas, los investigadores pudieron exhumar y estudiar su esqueleto.

Charles Merbs, que era antropólogo forense en la Universidad Estatal de Arizona en ese momento, dijo a ASU Now que examinó los huesos con la científica forense Dra. Karen Burns de la Universidad de Georgia.

«La Dra. Burns me dijo antes de entrar, ‘entra y no salgas gritando'», dice. «Me dijo que lo estudiara con mucho cuidado y a fondo y que luego nos sentáramos a discutirlo.

«Entré y enseguida vi de qué hablaba. El esqueleto es tan femenino como puede ser.»

¿Cómo confirmaron que era Pulaski?

Después de esto, tenían que probar que los huesos pertenecían de hecho a Pulaski y que no habían sido sustituidos por los restos de otra persona.

En primer lugar, estudiaron las lesiones del esqueleto, que eran consistentes con la equitación y la batalla.

El siguiente paso, entonces, fue analizar el ADN del esqueleto.

Como el tipo de ADN que necesitaban analizar se transmite a través de las mujeres, el Dr. Merbs y el Dr. Burns rastrearon los restos de la sobrina nieta de Pulaski para ver si coincidía.

Pero las pruebas en ese momento no estaban lo suficientemente avanzadas, y no pudieron obtener ningún resultado. Los huesos se volvieron a enterrar junto al monumento, y sus hallazgos se clasificaron como «opinión».

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El asunto quedó en el olvido hasta hace poco, cuando otros tres investigadores decidieron volver a analizar las pruebas y ver si podían obtener mejores resultados con tecnología más actualizada.

Cuando analizaron los huesos, la coincidencia fue positiva: el ADN del esqueleto era «idéntico» al del descendiente de Pulaski.

La ONU afirma que hasta el 1,7% de la población mundial nace con rasgos intersexuales, es decir, con características sexuales tanto masculinas como femeninas.

El Dr. Merbs afirma que es poco probable que Pulaski, que fue criado como varón, creyera alguna vez que era mujer o intersexual, sólo que «algo iba mal».

«En aquella época, simplemente no lo sabían», añade.