Los funcionarios del Country Club Plaza han dicho que hay «poca razón para reunirse» en la Plaza para la ceremonia anual de iluminación porque no habría «ningún evento en vivo para ver.» Sin embargo, los documentos demuestran lo contrario.
Los permisos de exhibición de fuegos artificiales obtenidos por The Star a través de una solicitud de Missouri Sunshine muestran que Wald & Co. de Greenwood, Missouri, planea disparar fuegos artificiales de dos exhibiciones en la noche de Acción de Gracias que se dispararían hacia el final de la ceremonia de iluminación que está siendo televisada en un evento virtual.
Los funcionarios de la Plaza el lunes confirmaron que planean seguir adelante con la exhibición de fuegos artificiales en la azotea de 440 Nichols Road. La otra exhibición es en el hotel InterContinental Kansas City at the Plaza en 401 Ward Parkway.
«Los fuegos artificiales serán un breve acompañamiento de dos minutos, para amenizar la emisión, y para marcar el momento en que se pulse el interruptor y la Plaza se ilumine por primera vez esta temporada», dijo Kasey Vena, director general del Country Club Plaza en un correo electrónico. «Este no es un programa de fuegos artificiales sostenido como el que hemos compartido con la comunidad en el pasado.
«Como tal, seguimos recomendando, por la salud y la seguridad de la comunidad, que la ceremonia se vea como una transmisión desde la comodidad del hogar – no en vivo en la Plaza».
La Plaza intencionalmente no promocionó los fuegos artificiales para evitar atraer a cualquier multitud adicional, dijo Vena cuando se le preguntó por qué los funcionarios de la Plaza dijeron que no habría un evento en vivo a pesar de los planes para mostrar fuegos artificiales.
La semana pasada, el alcalde de Kansas City, Quinton Lucas, instituyó nuevas restricciones en las reuniones y restaurantes de la ciudad con la esperanza de frenar la propagación del virus.
La zona metropolitana de KC sumó más de 750 casos de COVID-19 el lunes, ya que los hospitales de la región informaron de un número récord de pacientes tratados por el virus. El área que abarca Kansas City y los condados de Jackson, Clay y Platte en Missouri y los condados de Johnson y Wyandotte en Kansas tiene un total de 75.907 casos y 954 muertes hasta la fecha.
El InterContinental planea seguir adelante con sus fuegos artificiales también, dijo Peter Austin, gerente general, diciendo que los huéspedes podrán verlos desde sus habitaciones o restaurante.
Para aquellos que se reúnan en la Plaza, dijo que espera que todo el mundo esté seguro y siga el distanciamiento social.
«Espero que cualquiera que los vea los disfrute», dijo.
El Departamento de Salud de Kansas City dijo que debido a los cambios en la ceremonia no se califica como un evento oficial que normalmente requeriría la Plaza para obtener una exención.
«Esperamos que las personas que quieran disfrutar de la iluminación y los fuegos artificiales lo hagan desde sus coches o se mantengan dentro de su propio grupo de burbujas, enmascarados y distanciados para mantenerse a sí mismos y a otras personas a salvo la noche de Acción de Gracias», dijo Michelle Pekarsky, oficial de información pública del Departamento de Salud de Kansas City.
El encendido anual de las Luces de la Plaza ha sido una tradición de Acción de Gracias de Kansas City de más de 90 años que suele atraer a multitudes de miles de personas.
Debido a la COVID-19, la Plaza y la KMBC planean organizar un evento de Acción de Gracias sólo para ser visto desde casa. La producción de una hora de duración, patrocinada por Evergy, será a las 6 p.m. del jueves y será transmitida por KMBC.
En lugar de la celebridad habitual, el toque del interruptor rendirá homenaje a los trabajadores de primera línea en la pandemia de COVID-19, como médicos, enfermeras, empleados de tiendas de comestibles, conductores de entrega, trabajadores de servicios públicos, maestros, agricultores y otros.
Se espera que los fuegos artificiales se lancen alrededor de las 6:50 p.m., de acuerdo con los permisos
Aunque algunos restaurantes estarán abiertos el Día de Acción de Gracias, todas las tiendas del Plaza estarán cerradas.
«La gestión de la multitud será manejada por la seguridad y» el Departamento de Policía de Kansas City, dijo Vena el lunes. «No revelamos los detalles de nuestro programa de seguridad para garantizar que siga siendo eficaz».
La Plaza ha contratado a agentes fuera de servicio para garantizar la seguridad, dijo la semana pasada el sargento Jacob Becchina, portavoz del Departamento de Policía de Kansas City.