Hospodin promluvil k Mojžíšovi a řekl: Vezmi hůl, shromáždi obec, ty i tvůj bratr Áron, a přikázal skále před jejich očima, aby vydala svou vodu. Tak jim přineseš vodu ze skály; tak poskytneš nápoj obci i jejich dobytku.

Mojžíš tedy vzal hůl před Hospodinem, jak mu přikázal. Mojžíš s Áronem shromáždili shromáždění před skálou a řekl jim: „Poslyšte, vy vzbouřenci, máme vám z této skály přinést vodu?“ Oni mu odpověděli: „Ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne. Mojžíš zvedl ruku a dvakrát udeřil holí do skály; voda vytryskla v hojné míře a shromáždění i jejich dobytek se napili.

U Meriby, známé také jako Kádeš-barnea, na jihozápadě od Mrtvého moře v horním cípu Sinajského poloostrova se nachází geologická zvláštnost: obrovská pětipatrová skála s tenkou rozsedlinou uprostřed, o níž se někteří domnívají, že je to skála zmiňovaná ve Starém zákoně.

Jistě, žádný dobrý skutek nezůstane nepotrestán a Bůh, zřejmě rozzlobený na Mojžíše za to, že dvakrát udeřil do skály (nebo za nějakou jinou zdánlivou maličkost, která je ve skutečnosti předmětem sporů mezi biblisty), odepřel Mojžíšovi právo „uvést toto shromáždění do země, kterou jsem jim dal“.

Rozštípnutá skála se nachází na západní straně Jebel el Lawz a název Meriba znamená svár.