Článek „Lifelong estradiol exposure and risk of depressive symptoms during the transition to menopause and postmenopause“ obsahuje údaje ze studie více než 1 300 pravidelně menstruujících premenopauzálních žen ve věku 42 až 52 let při vstupu do studie. Hlavním cílem studie bylo pochopit, proč jsou některé ženy náchylnější k depresi, přestože u všech žen dochází k výkyvům hormonů.

Předchozí studie naznačovaly roli reprodukčních hormonů při vzniku zvýšené náchylnosti k depresi. Tato studie se zaměřila převážně na vliv estradiolu, převažujícího estrogenu přítomného v reprodukčním období. Estradiol mimo jiné moduluje syntézu, dostupnost a metabolismus serotoninu, klíčového neurotransmiteru u deprese. Zatímco kolísání estradiolu během přechodu do menopauzy je univerzální, délka expozice estradiolu v průběhu dospělosti se mezi ženami značně liší.

Klíčovým zjištěním této studie bylo, že delší trvání expozice estrogenům od začátku menstruace do nástupu menopauzy bylo významně spojeno se sníženým rizikem deprese během přechodu do menopauzy a po dobu až 10 let po menopauze. Za zmínku stojí také to, že delší doba užívání antikoncepce byla spojena se sníženým rizikem deprese, ale počet těhotenství nebo výskyt kojení spolu nesouvisely.

„Ženy jsou během přechodu do menopauzy a po něm kvůli kolísavým hormonálním změnám náchylnější k depresivním příznakům,“ říká Dr. JoAnn Pinkertonová, výkonná ředitelka NAMS. „Tato studie navíc zjistila vyšší riziko deprese u těch, které mají dřívější menopauzu, méně menstruačních cyklů v průběhu života nebo častější návaly horka. Ženy a jejich poskytovatelé musí rozpoznat příznaky deprese, jako jsou změny nálady, ztráta potěšení, změny hmotnosti nebo spánku, únava, pocit bezcennosti, neschopnost se rozhodovat nebo pocit trvalého smutku, a přijmout příslušná opatření.“