Číslo 18 má pro mě zvláštní význam, protože je to 18 let, co jsem slyšela tato slova: „Máte nevyléčitelnou rakovinu tlustého střeva.“ Osmnáct let nových ročních období, narozenin, výročí, vzpomínek, zázraků, milníků výzkumu, nové léčby a naděje. Stejně jako text písně Daughtry Central:

Pohled zpět do zpětného zrcátka

Víte, že ten pohled býval mnohem jasnější

Ale budeme se smát a budeme plakat

Dokud už nebudou žádné slzy

Jo, dnes večer se můžeme držet těch 18 let

18 let, jo

Oh, těch 18 let!

Těch 18 let s rakovinou tlustého střeva ve 4. stadiu pomalu ubíhalo a zároveň se zrychlovalo alarmující rychlostí. Takže toto 18. výročí rakoviny je pikantní a sladké. Zažil jsem celou škálu výzkumů v oblasti rakoviny a dnes žiji díky nové chemoterapii, cílené léčbě, jako je SIR-Spheres, RFA, cyberknife, klinickým studiím, personalizované medicíně a imunoterapii. Měl jsem prospěch z pokroku v zobrazovacích technologiích. Cancer Moonshot je na dosah ruky a přináší velký příslib pro ty z nás, kteří s rakovinou žijí, i pro ty, kterým bude diagnostikována.

Tyto průlomové poznatky mi umožnily hrdě sledovat, jak mé dcery dospívají a rostou, oslavovat více času s mým úžasným manželem a dnes mám pocit, jako bych vstupovala do dospělosti rakoviny. Jsem znepokojená a vzrušená z toho, co mi přinese budoucnost, přesto jsem našla důvěru v prožívání života. Zde je 18 důležitých lekcí, které jsem se naučila:

1. Křišťálová koule neexistuje. Nikdo mi nemůže říct, co přinese zítřek.

2. Jsem statistická jednička.

3. Pokud jde o lékařská rozhodnutí, někdy potřebuji více než jeden názor … a dokonce dva, tři nebo čtyři.

4. Jsem tam, kde chci být.

5. Jsem tam, kde chci být. Čas od času si uspořádejte večírek lítosti. Poplačte si, vykřičte se, upečte dort a dostaňte to ze sebe ven. Ukliďte se a jděte dál.

6. Odstupte od hněvu.

7. Na laskavosti záleží a jedno malé gesto může udělat obrovský rozdíl.

8. Duševní cvičení je mocná síla, která vytváří odvahu, statečnost a sílu.

9. Myslete na to, že jste v pořádku. Zavolejte! Nepište textové zprávy. Zvuk hlasu vytváří hlubší vazby a umožňuje smysluplnou konverzaci.

10. Vyzkoušejte si, jak se vám daří psát. Slova mají velký význam. Vybírejte si je a pečlivě je používejte.

11. Zázraky se skrývají v každém úderu srdce. Stačí jen otevřít oči, abych je zažil.

12. Přátelé přicházejí do mého života za určitým účelem. Vždycky chci ten účel najít!

13. Život se neděje kolem mě. Děje se mezi mýma vlastníma ušima. Mám moc vytvořit si život, který miluji.

14. Mám veškerou moc na světě, abych si vybral, jak budu žít.

15. Čas je vzácný a křehký. Každý nádech v sobě skrývá požehnání.

16. Život je TEĎ. Neztrácej ho čekáním na další okamžik.

17. Sněte … a sněte ve velkém.

18. Veďte si seznam nadějí a odškrtávejte si položky. Naděje je nejblíže kouzelné hůlce.

Naděje je pro mě posledních osmnáct let hnacím motorem. Po celou dobu jsem si vytvářel seznamy naděje a odškrtával si položky, jejichž splnění jsem neočekával. Stále však zůstávají další (promoce, svatby a vnoučata, dny houpacího křesla), které toužím vidět. Pokračuji v plánování a doplňování seznamu. Pět nových položek je udělat z Cedar Flats známé útočiště, znovu vidět Velký bariérový útes, projet se horkovzdušným balónem, absolvovat plavbu po Aljašce (překonat strach) a napsat knihu.

Každý z nás je na této podmanivé jízdě životem, a jak se stáváme zkušenějšími na své jízdě, objevujeme jistotu a pohodlí. Nechte se zaujmout vzrušující jízdou. Nechte se vyzvat očekáváním a vzrušením z okamžiku. Pamatujte, že dokud se jízda řítí kupředu, řítí se kupředu i život. Užijte si jízdu!

18 let, ano!