Dne 29. října 1929 se americký akciový trh zhroutil, a než mohl kdokoli přijmout účinná opatření, země dosáhla bodu tání. Spojené státy směřovaly k tomu, co se nakonec stalo známým jako Velká hospodářská krize. Několik po sobě jdoucích událostí na celém světě spustilo řetězovou reakci, která zasáhla řadu zemí po celém světě i Ameriku.
Úřady nevěděly, co si tváří v tvář katastrofě takového rozsahu počít. Mnoho následujících let se potýkaly s následky tohoto chaotického fiaska a miliony lidí trpěly jeho dalekosáhlými důsledky. S tím, co bylo řečeno, to byl také nejdelší &nejrozsáhlejší hospodářský pokles celého 20. století a skutečně ukázal rozsah a rychlost, jakou může ekonomika upadat.
Roaring 20’s
Předtím, než svět vstoupil do hospodářského poklesu, byla výkonnost akciového trhu výrazně nadstandardní a průmyslová výroba ziskovější než kdykoli předtím. Tato situace byla zcela zřejmá ve 20. letech 20. století – byla také známá jako „The Roaring 20’s“ – v USA. V této době byly USA nadměrně závislé na svých výrobních odvětvích, včetně automobilového průmyslu a lodních doků.
Nerovnost příjmů se zvyšovala a během tohoto desetiletí žilo více než 60 % obyvatel pod hranicí chudoby. Pouze 5 % nejbohatších vrstev získávalo 33 % národních příjmů. Tento falešný pocit prosperity vedl k zaplavení trhů výrobky, které nebyly dostupné masám, což spustilo řetězovou reakci, která začala zavíráním továren a náhlým stahováním investic. Střední třída se snažila ušetřit své peníze omezením výdajů. Když se výdaje snížily, ještě více zboží na trhu se neprodalo. S klesajícími zisky se musely snižovat pracovní síly, což zvyšovalo chudobu a podněcovalo negativní ekonomický cyklus.
Pokračující globální krize
Evropa se s následky první světové války zrovna nevyrovnala. Velká válka měla strašlivé následky, přeživší obyvatelstvo přišlo o práci a vláda nemohla poskytnout neomezené množství katalyzátorů pro obnovu.
USA byly v té době hlavním vývozcem a zásobovaly Evropu téměř veškerým zbožím, základním i pokročilým. Evropské vlády, které si vzaly půjčky od amerických bank, je nemohly splácet a jedna po druhé je začaly nesplácet. Americkým bankám nezbývalo nic jiného než přestat půjčky poskytovat. Tím se kupní síla Evropy ještě více snížila, což připravilo půdu pro Velkou hospodářskou krizi.
Krach na burze
Roaring Twenties dal téměř všem americkým bankéřům a investorům falešný pocit hrdosti, zejména těm, kteří obchodovali s akciemi. Ceny akcií začaly klesat již od září a 18. října se ocitly ve volném pádu. Nastala panika a téměř všichni investoři chtěli mít v rukou skutečné peníze. Dne 24. října bylo zobchodováno přes 12 milionů akcií! Panika se stupňovala a investiční společnosti přispěchaly, aby situaci stabilizovaly. Bylo však již pozdě. Nadcházející pondělí se trh ocitl v naprostém volném pádu.
Ceny akcií se zhroutily. Úspěšné oživení po 29. říjnu přinutilo ceny akcií k růstu, ale bylo již pozdě. Investoři ztratili důvěru v burzu a globálně ceny klesaly. USA se nyní propadaly do hospodářského kolapsu a v roce 1932 měly akcie hodnotu pouhých 20 % své hodnoty z roku 1929! V roce 1933 si dominový efekt vynutil krach bankovního systému. Kromě toho se lidé stěhovali z farem do měst za prací. To vše bylo pro stávající ekonomickou strukturu příliš tvrdé a nyní bylo bez práce více než 15 milionů lidí.
Mísa prachu
Ve 30. letech 20. století zasáhlo americké a kanadské prérie velké sucho, které rovněž podpořilo Velkou hospodářskou krizi. Zemědělská produkce USA byla tímto suchem silně postižena a neúspěch při uplatňování metod hospodaření na suché půdě donutil americký trh hledat jiné zdroje. Zemědělci v postiženém regionu zároveň nevěděli, co si počít se svou situací. Situace se zhoršila natolik, že většina obyvatel Velkých plání nebyla schopna platit daně.
Tyto daně, i když tvořily jen nominální část vládních příjmů, tvořily příliš velkou část, když sucho udeřilo ve třech po sobě jdoucích vlnách. Poškozené ekologii a krajině se dostalo přezdívky „Dust Bowl“.
Smoot-Hawleyho celní zákon
Situace se jen zhoršovala a nepomohl ani Smoot-Hawleyho celní zákon. Tento manévr, zavedený 13. března 1930 původně se záměrem ochránit americké společnosti, se rychle obrátil proti samotným USA. Když bylo zřejmé, že se blíží prudký hospodářský pokles, začala americká vláda urychleně zavádět opatření, která by mohla jeho příchod zpomalit.
Jedním z takových opatření byl tento Smoot-Hawleyho tarif, který uvalil zvláštní daň na 20 000 druhů dováženého zboží. Bylo to učiněno proto, aby americké společnosti neztrácely v konkurenci se zahraničními společnostmi, ale povaha této daně byla taková, že donutila několik společností přestat vyvážet zboží do USA. Tento krok přišel v podobě dvojsečného meče, protože snížil příjmy z výroby & všech těchto společností. Pracovní síly musely být propuštěny, což podpořilo hospodářskou krizi v jejich mateřské zemi.
Podnět k zamyšlení: Dovoz do USA se snížil o 66 % ze 4,4 miliardy (1929) na 1,5 miliardy (1933)
O tom, proč se svět propadl do Velké hospodářské krize, existují celé knihy, teorie a články. Jediné, v co můžeme doufat, jsou lepší ekonomické struktury a mechanismy, které by takové situace zachytily dříve, než voda přeteče přes most!