Vyrůstala jsem v hlučné a rušné domácnosti, kde bylo za příbuzné považováno více lidí než jen moji pokrevní příbuzní. Mám dvě sestry, ale když jsem byla malá, měli rodiče jakousi politiku otevřených dveří a často u nás bydleli bratranci a sestřenice, rodinní přátelé nebo kolegové mých rodičů – někdy i celé měsíce. Ačkoli jsem často musel sdílet postel, abych udělal místo pro další lidi, miloval jsem hlučnou povahu domácnosti a mnohé z našich dlouhodobých návštěvníků jsem začal vnímat jako členy rodiny, jejichž přesný vztah ke mně bylo těžké popsat.

Můj román Dítě rodiny byl částečně inspirován otázkou, jak fungují a prosperují rodiny, které netvoří dva přímo sezdaní rodiče se dvěma věkově blízkými dětmi. Kniha se soustředí na tři nevlastní sourozence ze tří (ze čtyř!) různých manželství, která měl jejich otec. Tyto postavy se snaží vytvořit si vzájemné vztahy, které by jim dávaly smysl, a zároveň se snaží vyrovnat s tím, jak jejich atypické rodinné uspořádání ovlivňuje jejich rozhodnutí v dospělosti.

Pevně věřím, že všechny rodiny si s sebou nesou bohatou historii a mýty, ale příběhy ze smíšených, rozdvojených a atypických rodin obsahují vrstvu složitosti, která může být naprosto fascinující. Zde je několik knih, které osvětlují vrcholy a pády těchto typů rodin:

Commonwealth od Ann Patchettové

Toto je podle mého názoru prvotřídní americký román o smíšených rodinách. Táta z jedné rodiny se opije na denním předměstském domácím večírku, políbí matku z jiné rodiny a o několik let později spolu nevlastní sourozenci tráví léto v jedné divoké partě a vytvářejí si vzpomínky a tajemství, která se jich budou držet po zbytek života. Příběh je rozsáhlý a na jeho konci čtenář projde několika desetiletími a má možnost nahlédnout na tyto děti jako na dospělé a být svědkem toho, kam je události jejich dětství dovedly.

Arkádie od Lauren Groffové

Tento román se odehrává v hippie komuně jménem Arkádie a vykresluje živý obraz života Bita, který se v komuně narodil jako první dítě. Zatímco se pětiletý Bit snaží pochopit vztah svých dvou rodičů uprostřed větší skupiny, žije také mezi ostatními dětmi a dospělými v Arkádii, jako by to byla jedna obrovská rodina. Čtenář sleduje, jak Bit vyrůstá, části jsou věnovány jeho dospívání a pak dospělosti, přičemž všechny osvětlují, jak ho vztahy, které si vytvořil v komuně, pronásledují a zároveň mu přinášejí lásku po celý zbytek života.“

Kniha Daniel od E. L. B. Doctorow

Doctorow vystavěl nezapomenutelný příběh vyprávěný z pohledu Daniela, nejstaršího syna rodiny (v knize nazvané Isaacsonovi), která vychází ze skutečných manželů Ethel a Julia Rosenbergových, kteří byli popraveni americkou vládou za to, že byli špiony Sovětského svazu. V románu je Daniel adoptován manželi Lewinovými a v různých částech svého života se snaží vyřešit, jak ho rodinná historie ovlivnila v dětství i v dospělosti, a zároveň se snaží postarat o svou mladší biologickou sestru, která trpí těžkými depresemi.

Sto studní ze Salagy od Ayeshy Hurruna Attaha

Tento fascinující román odehrávající se v Ghaně v 19. století osvětluje společenské třídní postavení, které provázelo obchod s otroky v regionu, a to, jak byly rodiny ve světle tohoto nekalého byznysu ničeny i rekonstruovány. Příběh vypráví o Wurche, privilegované dceři ze šlechtické rodiny, a Aminah, dceři kdysi šťastné středostavovské rodiny, která byla vystavena brutálnímu nájezdu a poté dotlačena k obchodu s otroky. Wurche si Aminah koupí a společně s dalšími příbuznými vytvoří znepokojivý, neřestný typ atypické rodiny.

Ayesha Harruna Attahová převypráví osud svého zotročeného předka v knize „Sto studní Salaga“

Dívky od Emmy Clineové

Dívky nabízí děsivý a fantastický pohled na to, co se může stát, když alternativní rodinné uspořádání není zdravé. Ústřední postava této knihy, Evie, je zavlečena do sekty, která vychází ze skutečného kultu Mansonovy rodiny, ale po celou dobu se jí daří zůstat na okraji dění a působí jako do jisté míry objektivní pozorovatelka mezilidských vztahů v sektě. Všechny dívky v sektě mají samozřejmě vymytý mozek od mužského vůdce podobného Mansonovi, ale zároveň se stávají jakoby zkaženými sestrami, které se občas navzájem chrání, ale častěji se vzájemně manipulují ze zlé vůle. Dokonce i děti, které tyto dívky porodí, mají být rozděleny mezi členy sekty jako členové společné rodiny.“

Dějiny lásky Nicole Kraussové

Kraussové překvapivě dobrý druhý román je složitým, splétajícím se příběhem o rodinné lásce, ztrátě a sentimentální – téměř svaté – povaze literatury. V jedné ze dvou ústředních dějových linií mladý muž jménem Leo oplodní svou ženu Almu předtím, než se během holocaustu ukryje. Roky po válce Almu hledá a nachází, aby zjistil, že ho považovala za mrtvého, provdala se za jiného muže a s novým manželem porodila dalšího syna. V druhé, paralelní dějové linii zemře otec mladé dívky (rovněž jménem Alma), a zatímco se dospívající dcera snaží vyrovnat se svou hluboce zasmušilou matkou, její biologický bratr se přesvědčí, že ve skutečnosti mají různé otce.

Všechno světlo, které nevidíme od Anthonyho Doerra

Ačkoli je tento velkolepý román jistě o zvěrstvech, která Evropě a jejím občanům přinesla druhá světová válka, vztah mezi mladou francouzskou dívkou jménem Marie-Laure a jejím otcem, stejně jako pouto mezi mladým osiřelým německým chlapcem Wernerem a jeho sestrou, činí z tohoto románu také studii o tom, jak rodinné vztahy přetrvávají a mění se, když ostatní členové rodiny zemřeli. Kniha Všechno světlo, které nevidíme osvětluje zvláštní druh lásky, kterou k sobě chovají členové velmi malých rodin.

.