Arnold Lucius Gesell (21. června 1880 – 29. května 1961) byl průkopníkem v oblasti dětského vývoje, jehož výzkumy vývojových milníků dodnes hojně využívají pediatři, psychologové a další odborníci pracující s dětmi. Vyvinul techniky pozorování dětí v přirozených herních situacích, aniž by je rušil, a poskytl tak měření chování bez vlivu zásahů výzkumníků. Gesell si uvědomoval význam přírody i výchovy pro vývoj dětí. Věřil, že děti procházejí stádii, která určil, v pevném pořadí, v určitém časovém období, na základě vrozených lidských schopností. Tvrdil, že děti by měly být vychovávány prostřednictvím „rozumného vedení“, které podporuje přirozený růst jejich schopností. Rodiče by tedy neměli vnucovat přísnou kontrolu ani poskytovat přílišnou volnost. Jeho práce ovlivnila mnoho teoretiků dvacátého století a podnítila výzkum zaměřený na zjištění podmínek potřebných k podpoře normálního růstu a psychického vývoje všech dětí.

Život

Arnold Gesell se narodil v Almě ve Wisconsinu. Rodiče vychovávali svého syna tak, aby si velmi cenil vzdělání, a mladý Arnold se rozhodl stát se učitelem. V roce 1903 získal bakalářský titul na Wisconsinské univerzitě, poté působil jako učitel na střední škole a později jako ředitel.

Pod vlivem G. Stanleyho Halla, jednoho z průkopníků studia vývoje dítěte, nastoupil na postgraduální studium psychologie na Clarkově univerzitě. Po získání doktorátu v roce 1906 se Gesell přestěhoval do East Side v New Yorku, kde učil na základní škole.

V roce 1911 byl Gesell jmenován docentem pedagogiky na Yaleově univerzitě, kde založil Yaleovu psychokliniku (později Kliniku dětského vývoje). Od roku 1911 do roku 1948 působil jako ředitel této kliniky. Tato klinika se stala hlavním centrem v USA pro studium dětského chování. Strávil zde několik nejplodnějších let své kariéry, prováděl četné studie a rozvíjel teorie, kterými se proslavil. Na počátku roku 1910 se Gesell rozhodl studovat medicínu, protože lékařský titul byl stále považován za nezbytnou kvalifikaci pro jakýkoli výzkum v oblasti vývoje dítěte. V roce 1915 získal doktorát na Yaleově univerzitě.

Od dvacátých do padesátých let 20. století prováděl Gesell četné studie o vývoji dítěte a stal se v této oblasti největší národní autoritou. Testy, které vyvinul, byly široce používány při hodnocení inteligence dětí. V tomto období napsal některé ze svých nejznámějších prací, včetně knih Infant and Child in the Culture of Today (1943) a The Child from Five to Ten (1946).

Na konci své kariéry působil Gesell až do své smrti jako výzkumný konzultant v Gesellově institutu dětského vývoje v New Havenu ve státě Connecticut. Zemřel 29. května 1961 v New Havenu.

Práce

Gesell se zpočátku zajímal o retardovaný vývoj a několik let se věnoval výzkumu Downova syndromu, kretenismu a dětské mozkové obrny. Brzy si však uvědomil, že retardovaný vývoj nelze plně pochopit bez znalosti normálního vývoje. Obrátil se tedy ke studiu normálního chování, zejména mentálního vývoje dětí.

Vyvinul metodu přesného záznamu a měření chování v přísně kontrolovaném prostředí. Gesell používal filmovou kameru a jednosměrné zrcadlo k pozorování a záznamu dětí při hře, aniž by byly rušeny. Zaznamenal přibližně 12 000 dětí různého věku a úrovně vývoje – studie, která se stala základem jeho teorií dětského vývoje. Později školil další výzkumníky, jak sbírat data a vypracovávat validní zprávy.

Na základě svých studií dospěl Gesell k závěru, že všechny děti procházejí určitými stádii zrání – vývojovými milníky – v podstatě stejným způsobem. Děti těmito stádii procházejí přirozeně v průběhu času a nezávisle na učení. Gesell si všiml, že tento vývoj zahrnuje čtyři hlavní oblasti: motorickou, jazykovou, adaptační a osobnostně-sociální chování. Vytvořil stupnici – Gesellův vývojový plán – která zahrnovala všechny čtyři oblasti pro měření normálního vývoje dětí. Tato stupnice měřila, zda se děti vyvíjejí normálně, nebo zda se odchylují od očekávaného vývoje, a používala se u dětí ve věku od čtyř týdnů do šesti let. Tato stupnice byla vůbec první takovou stupnicí, která byla vytvořena, a byla široce používána v pozdějším výzkumu v lékařské a vzdělávací oblasti.

Gesell svůj výzkum aplikoval na studie adopcí. Svou stupnici používal k určení, zda dítě dosáhlo určitých vývojových milníků, a zda tedy může být adoptováno. Odstranil tak mnoho problémů s adopcí, zejména těch, které se týkaly předání vhodného dítěte správným rodičům. V roce 1926 napsal:

nelze zcela svěřit dobré vůli nebo intuitivnímu impulsu, či dokonce nepomáhajícímu zdravému rozumu. Existuje příliš mnoho příležitostí k chybám a omylům. Do regulace adopce by měl vstoupit společný kritický úsudek sociálního vyšetřovatele, soudu, lékaře a psychiatra….. Systematická psychoklinická vyšetření nejen sníží plýtvání chybami a potraty, ale poslouží k odhalení dětí s normálním a nadstandardním nadáním pod rouškou zanedbávání, chudoby nebo špatné pověsti. Klinická ochranná opatření nemohou vyřešit všechny problémy adopce dětí, ale mohou neustále zlepšovat její metody a činit je vědeckými i humánními.

Gesell také tvrdil, že nejlepší metodou výchovy dětí je rozumné vedení, nikoliv přílišná tolerance nebo přísnost. Jinými slovy, vzhledem k tomu, že většina růstu dětí je založena na přirozeném rozvíjení dědičných vlastností, které jsou v dítěti již přítomny, musí rodiče napomáhat tomu, aby se tyto vlastnosti projevily pozitivním způsobem. Přílišná shovívavost nebo přílišná přísnost by bránily normálnímu vývoji dítěte. Napsal:

Dětská osobnost je produktem pomalého postupného růstu. Jeho nervová soustava dozrává po etapách a v přirozené posloupnosti. Sedí dříve, než stojí; žvatlá dříve, než mluví; vymýšlí si dříve, než řekne pravdu; kreslí kruh dříve, než nakreslí čtverec; je sobecké dříve, než je altruistické; je závislé na druhých dříve, než dosáhne závislosti na sobě. Všechny jeho schopnosti, včetně morálky, podléhají zákonům růstu. Úkolem péče o dítě není nutit ho do předem daného vzorce, ale usměrňovat jeho růst.

Gesellova práce však byla kritizována z několika důvodů. Jednou z nejdůležitějších námitek bylo, že za své subjekty používal pouze bílé rodiče a děti ze střední třídy, čímž snižoval validitu svých studií. Byl také obviňován z ignorování individuálních a kulturních rozdílů v růstových vzorcích.

Dědictví

Gesell zkonstruoval „Gesellovu kopuli“, jednosměrné zrcadlo ve tvaru kopule, pod kterým bylo možné děti pozorovat, aniž by byly rušeny. Měření prováděná při těchto sezeních (která byla natáčena a rozsáhle komentována) přispěla k vytvoření teorie vývojových milníků, která je po desetiletí nadále využívána dětskými zdravotníky.

Svými myšlenkami, že ve vývoji dítěte je důležitá jak přirozenost, tak výchova, Gesell ovlivnil řadu dětských psychologů a pediatrů, včetně Jeroma S. Brunera a Jeana Piageta.

Publikace

• Gesell, Arnold. 1926. „Psychoklinické vedení při osvojování dětí“ in Pěstounská péče o závislé děti. Publikace Úřadu pro děti Spojených států amerických, č. 136. Washington, DC: Government Printing Office.
• Gesell, Arnold. 1946 . Dítě od pěti do deseti let. HarperCollins. ISBN 0060115017
• Gesell, Arnold. 1955. Chování dítěte. Dell Publishing Company.
• Gesell, Arnold. 1956. Mládež v letech od deseti do šestnácti. HarperCollins Publisher. ISBN 0060115106
• Gesell, Arnold. 1969. Vývojová diagnostika: Normální a abnormální vývoj dítěte, klinické metody a aplikace v pediatrii. Harper and Row.
• Gesell, Arnold. 1993. Prvních pět let života. Buccaneer Books. ISBN 1568491638
• Gesell, Arnold, Frances L. Ilg a Louise A. Bates. 1943 . Kojenec a dítě v kultuře dneška: The Guidance of Development in Home and Nursery School [Vedení vývoje v domácím prostředí a v mateřské škole]. Jason Aronson. ISBN 1568215673

• Bates, Louise A. 1989. Arnold Gesell: Témata jeho díla. Human Sciences Press. ISBN 0898854210

Všechny odkazy vyhledány 23. listopadu 2016.

• Článek o Gesellově práci o adopci – Adoption studies
• Krátký životopis – Encyclopedia Britannica
• The Gesell Institute of Child Development

.