Arytmie je porucha, která ovlivňuje normální srdeční rytmus. Při arytmii má srdce tendenci bít příliš pomalu (bradykardie), příliš rychle (tachykardie) nebo nepravidelně. Tyto poruchy mohou ovlivnit množství krve přečerpávané srdcem.

Srdeční tep je řízen elektrickými impulsy, které normálně procházejí srdcem po plynulé dráze a způsobují, že se komory a síně stahují v určitém pořadí a tlačí krev do plic a těla. Tyto elektrické impulsy jsou řízeny srdečním sinoatriálním (SA) uzlem neboli sinusovým uzlem, přirozeným kardiostimulátorem srdce.

Ačkoli mnoho arytmií nikdy nezpůsobí zdravotní problémy, mohou způsobit nepříjemné příznaky, jako jsou závratě nebo nepříjemné pocity na hrudi. Jiné, nebezpečnější arytmie mohou mít vliv na zásobování krví a vyžadují lékařské ošetření. Pokud nejsou léčeny, mohou nakonec vést k mrtvici, srdečnímu infarktu, srdečnímu selhání nebo náhlé smrti.

Fibrilace síní (afib) je nejčastější arytmií. Různé typy fibrilace síní mohou trvat několik sekund nebo být trvalé. Tento stav je častější u starších lidí a může mít mnoho různých příčin.

Fibrilace komor je nejnebezpečnějším typem arytmie. Při tomto stavu ztrácejí srdeční komory schopnost stahovat se, čímž se zastaví průtok krve do těla a mozku. Fibrilace komor vede rychle ke ztrátě vědomí a smrti a vyžaduje elektrický výboj (defibrilaci) k obnovení srdečního rytmu.