Mathieu Joseph Bonaventure Orfila (1787-1853)
Mathieu Joseph Bonaventure Orfila (1787-1853), často nazývaný „otec toxikologie“, byl prvním velkým představitelem soudního lékařství 19. století. Orfila usiloval o to, aby se chemické analýzy staly běžnou součástí soudního lékařství, a vypracoval studie o udušení, rozkladu těl a exhumaci. Pomohl vyvinout testy na přítomnost krve ve forenzním kontextu a je považován za jednoho z prvních lidí, kteří použili mikroskop k posouzení skvrn od krve a spermatu. Usiloval také o zlepšení systémů veřejného zdravotnictví a vzdělávání lékařů.
Orfila se narodil jako španělský poddaný na ostrově Minorca a nejprve studoval medicínu ve Valencii a Barceloně, poté odešel studovat do Paříže. Jeho první významné dílo, Traité des poisons tirés des règnes minéral, végétal et animal; ou, Toxicologie générale, vyšlo v roce 1814. Po neúspěšném pokusu zřídit profesuru chemie na lékařských fakultách ve Španělsku se vrátil do Francie. V roce 1816 se stal královským lékařem francouzského panovníka Ludvíka XVIII. V roce 1817 se stal profesorem chemie na pařížské Athénée a vydal knihu Eléments de chimie médicale o lékařských aplikacích chemie. V roce 1818 vydal knihu Secours à donner aux personnes empoisonnées ou asphyxiées, suivis des moyens propres à reconnaître les poisons et les vins frelatés et à distinguer la mort réelle de la mort apparente. V roce 1819 získal francouzské občanství a byl jmenován profesorem lékařské jurisprudence. O čtyři roky později byl jmenován profesorem lékařské chemie.
V roce 1830 se stal děkanem lékařské fakulty a reorganizoval lékařskou fakultu, zvýšil požadavky na vzdělání pro přijetí a zavedl přísnější zkušební postupy. Podílel se také na založení nemocnic a muzeí, specializovaných klinik, botanické zahrady, pitevního střediska v Clamartu a nové lékařské školy v Tours.
Během své dlouhé kariéry byl Orfila povolán jako lékařský znalec v široce medializovaných trestních případech a stal se významnou a někdy kontroverzní veřejnou osobností. Orfila byl ve svých metodách exaktní a tvrdil, že arzen v půdě kolem hrobů může být nasáván do těla a mylně považován za otravu. Provedl řadu studií a trval na tom, aby testování půdy bylo součástí postupu ve všech případech exhumace.
Byl významným členem pařížské společenské a intelektuální elity a pravidelným návštěvníkem (a hostitelem) salonů ve 20. a 30. letech 19. století. Jeho horlivá děkanská činnost, plodné spisy o polarizujících otázkách a horlivá promonarchistická politika mu však vytvořily četné nepřátele. Poté, co byl během revoluce v roce 1848 odvolán z funkce děkana, byla ustavena komise, která měla vyšetřit nezákonné nebo neregulérní činy během jeho působení, ale žádné nenašla. V roce 1851 byl rehabilitován a zvolen prezidentem lékařské akademie
.