Afghan je pletená nebo háčkovaná deka, kterou každý viděl přehozenou přes opěradlo houpacího křesla nebo složenou u nohou babiččiny postele. Afghány se často dávají jako dárky a mohou se stát rodinným dědictvím. Mnoho lidí používá afghan jako přehoz v chladných dnech, jako přehoz přes postel nebo jako dekoraci na opěradlo židle. An afghan also makes a good three-season blanket, adding warmth without much weight.
Afghan odvozuje svůj název s největší pravděpodobností od podobnosti s afghánskými orientálními koberci. Mnoho afghanů má geometrické pruhy a vzory, zpracované v jasných barvách, stejně jako mají afghánské koberce. Nikdo není jisté, že právě odtud název pochází, ale je to docela dobrý odhad.
Mnoho lidí, kteří se učí háčkovat nebo plést, si afghan vyrobí jako svůj první „velký“ projekt. Je to proto, že jeho konstrukce je obvykle jednoduchá a vyžaduje pouze základní stehy. Samozřejmě existují i složitější vzory, ale výroba jednoduchého afghanu je dobrým způsobem, jak si osvojit základní stehy a techniky.
Existuje mnoho oblíbených vzorů afghánů, ať už jsou háčkované, nebo pletené. Šévronový pruh je dobrý začátečnický háčkovaný vzor a blokový pruh je dobrý pro začínající pletařky. Krásný afghan lze také vyrobit pouze jednoduchým háčkováním, a to buď jednobarevným, nebo pruhovaným. Dalším oblíbeným vzorem je afghan ve tvaru babiččina čtverce, který může být buď pletený, nebo háčkovaný. Babiččin čtverec se může skládat ze čtverců nebo kruhových řad, které se háčkují jako samostatné jednotky a pak se spojují do vzorů. Čtverce jsou obvykle vázány ze všech stran, zatímco kruhy jsou obvykle spojeny tenkými nitěmi pleteniny nebo háčkování, což vytváří krajkový vzhled. Afgány z kruhových dílů jsou obvykle spíše dekorativní než funkční.
Každý vzor afghanu udává počet klubíček příze potřebných k výrobě deky a velikost háčků nebo pletacích jehlic. Řemeslník musí těmto informacím věnovat pečlivou pozornost, aby afghan měl po dokončení požadovanou velikost. Dobrým nápadem je také nákup všech přízí najednou. Pokud řemeslník čeká s nákupem většího množství příze, mohou mít přadénka stejnou barvu natištěnou na rukávu, ale může se jednat o různé šarže barviva. Barvy by se mohly jemně lišit.
Práce na afganu je uspokojivý způsob, jak se naučit nové dovednosti a vytvořit něco užitečného a zároveň krásného.