Někdy se uprostřed vyprávění, sdělování myšlenky nebo vysvětlování požadavku náhle zasekneme na nějakém slově. Prostě to nejde, i když máme silný pocit, že by to mělo být právě tam.

Nejde o to, že bychom neměli slovní zásobu, která by popsala to, co chceme říct; to slovo určitě známe. Jen ho nedokážeme dostat ven. Co se děje, když nám selhávají slova? Nebo jsme to možná my, kdo selhává ve slovech?“

Tip jazyka

Psychologický termín pro tuto zkušenost je stav „špičky jazyka“. Poprvé jej zkoumali experimentální psychologové v 60. letech 20. století, kteří prokázali, že lidé ve stavu „špičky jazyka“ mají přístup k informacím o písmenech, zvucích a významech souvisejících s hledaným slovem, i když na dané slovo nemohou přijít.

Když zapomenete nějaké slovo, nezmizelo z paměti; stále tam je, ale v okamžiku vyslovení mu něco brání, aby bylo plně obnoveno.

Co by bránilo obnovení slova? Slovo si můžeme představit jako soubor vlastností: má význam a s ním spojené významy a obrazy. Má formu, která zahrnuje jeho výslovnost, písemnou reprezentaci a hláskový a důrazový vzorec.

Zanechává také stopy v nervových spojeních o tom, jak často nebo nedávno bylo použito.

Vyvolání slova může být narušeno problémem s aktivací jednoho nebo jen několika z těchto rysů. Stres, únava a rozptýlení mohou vést k nedostatečné aktivaci pro vyhledání slova.

Závažnější problémy, které poškozují nebo zpomalují potřebná nervová spojení, mohou rovněž způsobit problémy při vyhledávání slov. Neschopnost najít slova může ukazovat na poranění nebo infekci mozku, mrtvici a degenerativní onemocnění, jako je Alzheimerova choroba.

V těchto případech však bude zapomínání slov pouze jedním z mnoha dalších příznaků. Samo o sobě je občasné zapomenutí slova zcela normální součástí života.

Stavy zapomínání slov jsou běžnou zkušeností napříč jazyky. Dokonce i neslyšící uživatelé znakových jazyků zažívají stavy „špičky prstu“, když zapomenou nějaký znak. Jsou také běžné napříč věkovým spektrem. S přibývajícím věkem jsou však častější.

Zapomenutí slova může být frustrující, ale většinou se situace rychle vyřeší. Slovo se vrátí a my pokračujeme dál. Studie Burkeho a dalších (1991) zjistila, že většina stavů na špičce jazyka se vyléčí spontánně bez větších potíží.

Ve skutečnosti se zdálo, že mladší lidé byli tímto stavem více rozrušeni a zkoušeli více aktivních strategií, aby se donutili vzpomenout si, zatímco starší lidé pasivně čekali, až se slovo vrátí.

Jako by se zdálo, že čím delší je vaše celoživotní zkušenost se zapomínáním slov, tím více se můžete uvolnit a věřit, že se slovo nakonec objeví.

Starším lidem však zapomínání slov způsobuje zvláštní druh trápení, protože se více obávají, co to znamená pro zdraví jejich paměti.

Je sice pravda, že některé paměťové funkce s věkem klesají, ale stavy na špičce jazyka jsou na tomto poklesu nezávislé.

Salthouse &Mandell (2013) ve studii o nárůstu stavů špičky jazyka v souvislosti s věkem zjistil, že „i když je vyšší věk spojen s nižší úrovní epizodické paměti a s častějšími TOT , které lze považovat za selhání přístupu k informacím z paměti, tyto dva jevy se zdají být na sobě do značné míry nezávislé“.

Jinými slovy, neschopnost zapamatovat si slovo nemusí být považována za obecný problém s pamětí. Je to jen neschopnost zapamatovat si slovo.

* * *

„Off Topic Verbosity“ and other ways aging affects language

Jeden problém, který se podle studií s věkem zhoršuje, může zpochybnit hodnocení toho, co vlastně znamená „horší“, pokud jde o jazyk.

„Off Topic Verbosity“ (OTV) je způsob, jakým vědci popisují praxi odbočování od tématu během mluvení, přidávání irelevantních nebo cizích detailů k probíhajícímu vyprávění. OTV se zvyšuje s věkem, ale ne u každého typu rozhovoru.

OTV nemá vliv na úkoly sdělování věcného obsahu, jako je popis obrázku. Problémem se OTV stává, když subjekty vyprávějí osobnější, biografické informace.

Nebo možná není problémem vůbec. Naše komunikační cíle se s věkem mění. Máme více k přemýšlení a více k předávání. Pokud si začneme více vážit cíle sdílení zkušeností než stručnosti a úspornosti, nemusí být problém na straně mluvčího, ale na straně posluchače.

Není to odbíhání od tématu, pokud se téma změnilo.