Obrázek: Dante a Limbo nepokřtěných dětí: Schéma pekla od Sandra Botticelliho

Ve čtvrtém canto Inferna nás Dante uvádí do prvního kruhu své verze pekla. Přivádí nás do Limbu, který popisuje jako místo „vzdechů nezmučeného žalu“. Na necelých 150 řádcích básně představí tři doktríny – s různou autoritou -, které jsou často zkreslovány, nesprávně vykládány nebo jednoduše nepochopeny: Limbo, zvláštní Limbo otců a Bolest pekla. V příštím článku se budeme zabývat Limbem otců a Brázděním pekel; zde se podíváme na Limb obecně.

Duše nacházející se v Limbu jsou Dantovým fiktivním průvodcem Vergiliem prezentovány jako bezúhonné:

Nehřešily. Ale jejich velká hodnota sama o sobě
nestačila, neboť nepoznaly křest,
který je branou k víře, kterou následuješ,

a pokud přišly před narozením Krista,
neuctívaly Boha tak, jak se patří;
já sám patřím do této skupiny.

Pro tuto vadu a pro žádnou jinou vinu,
jsme zde ztraceni. Jen tím trpíme:
odříznuti od naděje, žijeme dál v touze. (Inf. IV.33-42)

V Dantově podání jsou zde dvě skupiny duší, „ctnostní pohané“ a nemluvňata, která zemřela bez křtu. Dante se ve své úvaze zaměřuje na ctnostné pohany, ale historicky se katolíci mnohem více zajímali o osud nepokřtěných nemluvňat.

Limbo je složité téma a v dějinách církve se o něm vedlo mnoho spekulací a debat. Učení o limbu se vyvinulo z teologického sporu o dvě těžko slučitelné pravdy: (1) Bůh chce spásu všech, zatímco (2) křest je pro spásu nezbytný.

Kacíř Pelagius z pátého století zvolil útěšné, ale intelektuálně uvolněné východisko, když jednoduše popřel skutečnost prvotního hříchu, a proto také popřel nutnost křtu dětí. V reakci na Pelagia formuloval svatý Augustin pojem, který byl později označen jako „Limbus dětí“ (limbus infantium nebo limbus puerorum). Svatý Augustin zastával názor, že bez křtu nemůže být nikdo spasen (kvůli prvotnímu hříchu), ale že nepokřtěné děti nespáchaly žádný osobní hřích, který by si zasloužil zvláštní trest.

Myšlenka svatého Augustina se ukázala jako vlivná a její určitá varianta se od té doby vyučuje dodnes. (Zájemci o další čtení se mohou podívat na vynikající shrnutí historie této nauky v Katolické encyklopedii a na tyto stručné a velmi užitečné články Dr. Alana Fimistera zde a zde a Dr. Jareda Staudta zde)

Je však také mnoho těch, kteří zastávají teologický názor, že existuje naděje na spásu pro nemluvňata, která bez křtu (viz KKC 1261). Pro zájemce o dlouhé, teologicky odborné diskuse (a to píši jako kompliment) poskytuje takový dokument Naděje na spásu pro nemluvňata, která zemřela bez křtu. Mezinárodní teologická komise sice není autoritativním učebním dokumentem, ale nabízí toto stanovisko:

„Závěr této studie je, že existují teologické a liturgické důvody pro naději, že kojenci, kteří zemřou bez křtu, mohou být spaseni a přivedeni do věčného štěstí, i když ve Zjevení o této otázce nenajdeme výslovné učení. Žádná z úvah navržených v tomto textu jako motivace k novému přístupu k této otázce však nesmí být použita k popření nutnosti křtu ani k odložení udělení této svátosti. Naopak, existují důvody k naději, že Bůh tyto děti zachrání právě proto, že pro ně nebylo možné udělat to, co by bylo nejžádanější – pokřtít je ve víře církve a viditelně je začlenit do Kristova těla.“

Téměř tisíc let před Dantem byl pravděpodobně největším katolickým básníkem Paulín z Noly, který zažil bolestnou ztrátu nemluvněte a napsal tyto úchvatně krásné verše svému synovi, který zemřel po pouhých osmi dnech života:

Jsi nyní mladičkým obyvatelem cudné země blažených.
Jsi žalem svých rodičů, ale stejně tak i jejich slávou.
Jsi láskou, touhou a světlem své rodiny.
Naše potěšení z tebe bylo krátké, ale tvé vlastní je dlouhé;
ale potěšení, které přinášíš, může být dlouhé i pro nás
Jestliže na nás pamatuješ před Pánem…
Je jisté, že nebeské království patří
dětem, jakým jsi byl věkem, určením a otcem,
jako náš vlastní chlapec, který byl povolán v okamžiku, kdy byl obdarován.
Byl dítětem dlouho vytouženým, ale nám neuděleným…
Pohřbili jsme ho vedle mučedníků, s nimiž
sdílí kompakt hrobu,
aby krví svatých v blízkosti pokropil naše duše
, až budou po smrti v ohni. (Carmen 31, přel. P. G. Walsh)

Uvádím tyto verše ne proto, abych demonstroval konkrétní přesvědčení o postavení nemluvňat, ale proto, že Paulín nabízí útěšné verše, které promlouvají k rodinám v každé době, které ztratily děti kvůli dětské smrti – včetně potratu. To, co Paulín nabízí, není jen naděje na spásu, ale hluboké a radostné tajemství spásy: ty děti, o které jsme plánovali pečovat, jsou nyní na takovém místě, ve společenství svatých, aby o nás pečovaly svými modlitbami. Závěrečný verš naznačuje Paulinovu naději, že se za něj jeho syn bude modlit nyní, ale i poté, co vstoupí do „posmrtného ohně“ – očistného ohně, který Paulinus předjímá a o němž zde pojednávám.

* Tento článek byl 26. 11. 2019 upraven tak, aby bylo jasné, že existence Limbu, chápaného jako místo, kde pobývají ti, kdo zemřeli pouze ve stavu prvotního hříchu, je církevním dogmatem, ale že církev definitivně neučila, že všechny nepokřtěné děti nutně putují do Limbu.