Dennis Keith Rodman, hráč basketbalové haly, herec a samozvaný politický emisar, se narodil 13. května 1961 v Trentonu v New Jersey Philanderu a Shirley Rodmanovým. Krátce po Dennisově narození Philander rodinu opustil a nakonec se usadil na Filipínách. Po přestěhování do části Oak Cliff v texaském Dallasu pracovala Shirley Rodmanová v mnoha zaměstnáních a zároveň se snažila zajistit Dennise a jeho dvě starší sestry, Kim a Debru.
Na střední škole se Kim i Debra Rodmanové vypracovaly na vynikající basketbalistky a získaly vysokoškolská stipendia. Kim navštěvovala Stephen F. Austin University v texaském Nacogdoches a Debra hrála ve dvou týmech národního šampionátu na Louisiana Tech University v Rustonu ve státě Louisiana. Obě sestry Rodmanovy se na vysoké škole dostaly do All-Americans.
Dennis, který po většinu svého dospívání neměřil více než metr devadesát, byl vyřazen z fotbalového týmu a z basketbalového týmu odešel kvůli nedostatku herního času. Po absolvování střední školy South Oak Cliff High School v roce 1979 dostal Rodman práci jako údržbář na letišti Dallas-Fort Worth. Mezitím se jeho růstový skok projevil na výšce 6 stop a 7 palců. V roce 1982 se Rodman zapsal na Cooke County College v texaském Gainesville, kde dominoval na hřišti, než ze školy vypadl. Nicméně informace o Rodmanově doskakování a obranné intenzitě se roznesly a on se zapsal na Southeastern Oklahoma State University v Durantu ve státě Oklahoma, kde během tří let (1983-1986) dosahoval v průměru více než 25 bodů a téměř 16 doskoků na zápas.
Rodman byl draftován ve druhém kole (celkově 27.) draftu Národní basketbalové asociace (NBA) v roce 1986 týmem Detroit (Michigan) Pistons, kde zažil týmový i individuální úspěch. Pistons získali v letech 1989 a 1990 mistrovský titul NBA a Rodman byl v letech 1990 a 1992 jmenován do All-Star týmu NBA, v letech 1990 a 1991 byl zvolen nejlepším obráncem NBA a v letech 1992 až 1998 vedl ligu v doskakování sedm sezon po sobě. Po působení v San Antoniu Spurs v letech 1993 až 1995 se Rodman připojil k týmu Chicago (Illinois) Bulls, kde společně s Michaelem Jordanem a Scottiem Pippenem získal v letech 1996, 1997 a 1998 tři tituly NBA v řadě. Rodmanova kariéra v NBA skončila, když byl v roce 2000 propuštěn týmem Dallas Mavericks po odehrání pouhých 12 zápasů. Ještě pět let hrál v zámoří i v nižších ligách v USA. Dennis Rodman, známý svými barevnými vlasy, četnými tetováními a piercingy, byl v roce 2011 uveden do Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.
Mimo basketbal Rodman hrál v několika filmech, vystupoval v mnoha televizních pořadech a koncem devadesátých let si dokonce zahrál po boku Hulka Hogana ve World Championship Wrestling.
V únoru 2013 Rodman odcestoval do severokorejského Pchjongjangu jako host Kim Čong-una, vůdce země a samozvaného basketbalového fanatika. Kvůli špatnému stavu lidských práv v Severní Koreji čelil Rodman kritice kvůli svému vztahu s Kimem. V prosinci 2013 Rodman pokračoval ve své „basketbalové diplomacii“ a vrátil se do Severní Koreje, tentokrát s několika dalšími vysloužilými hráči NBA, aby zprostředkoval sérii basketbalových kempů a odehrál exhibiční zápasy. Rodman byl v USA opět kritizován, tentokrát za to, že se zdálo, že podporuje záhadný patnáctiletý trest odnětí svobody, který Severní Korea udělila americkému občanovi Kennethu Baemu.
Dennis Rodman byl třikrát ženatý (Annie Bakes, Carmen Electra a Michelle Moyer) a má tři děti: dceru Alexis (narozenou v roce 1988), syna D. J. (narozeného v roce 2000) a dceru Trinity (narozenou v roce 2001).