Na obrázku výše: Cerro Chirripo
Několik nejvyšších vrcholů Kostariky si zachovalo jméno, které jim dali původní Američané. Byly nedílnou součástí domorodých kultur, uctívaných civilizacemi, které zde žily po tisíciletí. Doufejme, že lidstvo dokáže i nadále projevovat úctu matce přírodě, včetně těchto pěti velkolepých vrcholů uvedených v sestupném pořadí podle nadmořské výšky.
1. Cerro Chirripo
Z vrcholu Cerro Chirripo Grande je za jasného počasí vidět Karibský oceán asi 40 mil na východ. A ze stejného místa můžete spatřit Tichý oceán na západním obzoru, asi 35 mil od vrcholu hory.
Chirripo je s nadmořskou výškou přesahující 3 800 metrů nejvyšším vrcholem Kostariky. Cesta na něj začíná desetikilometrovou túrou z městečka San Gerardo de Rivas ke stanici rangerů v mezinárodním parku La Amistad. Pak následuje další tříkilometrový pochod na vrchol.
Chirripo ukrývá pět ekosystémů, včetně primárního oblačného lesa – „oblačných ostrovů“ – na nejvyšší úrovni. Meteorologická stanice zde několikrát ročně zaznamenává krupobití, ale za posledních sto let zde nenapadl žádný sníh. Příběhy o běžném sněžení v dřívějších dobách jsou dnes vnímány převážně jako folklór. Domorodý americký název hory chirripo znamená v překladu „země mnoha vod“.
2. Cerro Ventisqueros
Druhým nejvyšším vrcholem Kostariky je Cerro Ventisqueros, jehož výška je jen o 30 metrů nižší než u sousedního „staršího bratra“ Chirripo. Většina turistů se rozhoduje pro druhý jmenovaný vysoký vrchol, takže Ventisquero je mnohem méně navštěvovaný. Někteří to považují za ideální důvod, proč Ventisqueros navštívit, a dokonce uvádějí, že dávají přednost výhledu na „mladšího bratra“.
Povolení je nutné získat na rangerské stanici Ventisqueros, kde se za jeden dolar na den půjčují deky. Noční teploty mohou na vrcholu klesat pod bod mrazu, přičemž terén je přirovnáván k andským nadmořským výškám. Pod hranicí stromů (3 000 m) jsou běžně k vidění tapíři a úchvatný je i ptačí život včetně quetzalů a ohroženého orla harpyje.
Panoramatický pohled na Cerro de la Muerta
Výlety na horu Kamuk jsou určeny pro vážné zájemce o přírodu.
3. Cerro Kamuk
Přibližně 60 kilometrů jižně, nedaleko kostaricko-panamských hranic, se nachází hora Cerro Kamuk, pojmenovaná podle původních obyvatel Bribri, kteří tento prales v mezinárodním parku La Amistad stále obývají. Kamuk, který stojí téměř přesně o 300 metrů níže než Chirripo, je třetím nejvyšším vrcholem Kostariky.
Naplánujte si čtyři dny po turistických stezkách, které jsou neustále zarostlé křovím, abyste dosáhli vrcholu Kamuk, což znamená „místo odpočinku“. Cestou překonáte více než tucet nižších vrcholů a průměrná denní túra vám zabere asi osm hodin.
Oblast je domovem několika druhů velkých koček včetně jaguára. Ukrývá také desítky různých druhů hub. Vzhledem k tomu, že hustota biodiverzity druhů v Kamuku nemá obdoby v žádné podobně velké chráněné oblasti na světě, musí návštěvníky doprovázet certifikovaný průvodce. K opatřením na ochranu tohoto křehkého ekosystému patří používání výhradně nového turistického vybavení, které zajišťuje, že se do něj nedostanou cizorodé spory, plísně a mikroorganismy. Výlety do hor Kamuk jsou zkrátka určeny pro vážné zájemce o přírodu.
4. Cerro de la Muerta
Pohoří Talamanca se tektonickým výzdvihem oddělilo od sousedních vyvýšených oblastí. Výsledkem je endemický ekosystém, který připomíná andské druhy rostlin a živočichů. Nejvyšším vrcholem Talamanky je Cerro de la Muerta, v překladu „Vrchol smrti“, což byl svého času příhodný název. Na počátku 20. století trval přechod na koních nebo pěšky z Centrálního údolí tři až čtyři dny. Aby se cestovatelé na této cestě, kdy teploty běžně klesají pod bod mrazu, mohli ubytovat, byly v roce 1908 postaveny chatky.
Historie umí být krutá milenka, ale Cerro de la Muerta se od té doby podařilo zkrotit. Výstavba Panamerické dálnice umožnila přístup na čtvrté nejvyšší místo Kostariky pěší túrou po necelé míli po dobře udržované stezce. Od značené cedule na zpevněné cestě stezka po cestě mírně stoupá pouhých 100 metrů. Je to oblíbená oblast amatérských ornitologů, kteří zde mohou pozorovat celou řadu ptačích druhů, včetně lesních pěvců, pěnkavovitých ptáků a proslulých quetzalů. Řeka Orosi je oblíbeným místem pro lov pstruhů.
Volcan Irazu, Cartago
5. Volcan Irazú
Pátým nejvyšším vrcholem na našem seznamu je shodou okolností nejvyšší aktivní kostarická sopka Irazú, která dosahuje výšky 3 440 metrů. Sopka Irazú, která se nachází v pohoří Cordillera Central nedaleko města Cartago, obsahuje na svém vrcholu skutečně několik kráterů. Především v kráteru Diego de la Haya se nachází zelené kráterové jezero, jehož hloubka se mění v závislosti na množství srážek.
Národní park sopky Irazú je domovem pásovce, lišky, sovy, datla a řady kolibříků. Přímo k vrcholovým kráterům nyní vede silnice, díky níž se sopka stala oblíbenou turistickou atrakcí. Od roku 1723 Irazú vybuchla nejméně 23krát, v průměru každých 13 let. Poslední zaznamenaná erupce se odehrála 8. prosince 1994.
.