Povinnosti řidiče

Pro Ahlerse začínají povinnosti v den zápasu už den předem, kdy se s ostatními členy klubu Reck shromáždí, aby umyli auto a namalovali transparent, s nímž druhý den vyrazí na hřiště. Uvnitř garáže, kde je Ahlers vyzbrojen hadicí, čisticími prostředky a šamotovými utěrkami, hraje ze sterea country hudba. Od těch, kteří se ohánějí štětci, odráží nápady na budoucí transparenty.

„Mám nápad pro Syrakusy: ‚There’s no exCUSE for how bad y’all are.“

Je sestřelen. „Je to trochu slovíčkaření,“ říká někdo. Možná, že copywriting není v Ahlersově budoucnosti. Vrací se k tomu, co mu jde nejlépe – k péči o Vrak.

Ahlers byl v této fotbalové sezóně vyzdvihován i v jiných médiích, včetně Technique a Atlanta Journal-Constitution, ale není mu úplně příjemné být v centru pozornosti. Byl by raději, kdyby se pozornost soustředila na auto.

Práce má své výhody – být mobilním nositelem ducha Techu, obsluhovat nechvalně proslulý „aaaooogaaa“ klakson Vraku -, ale neobejde se bez stresů. Ahlers se nejvíce obává, zda je někdo na druhé straně transparentu, kterým projíždí pokaždé, když vede tým na Grant Field.

„Je to tak trochu pocit hrůzy,“ řekl. „Nejvíc se bojím, aby tam vzadu nebyli lidé nebo kameraman.“

Jakmile se dostane z tunelu, obkrouží hřiště a zaujme své místo v jihozápadním rohu stadionu, kde zůstane po zbytek zápasu.

„Opravdu není lepší místo ke sledování zápasu než vedle Vraku a na hřišti.“

Ačkoli soboty na stadionu Bobbyho Dodda jsou místem, kde s Vrakem komunikuje nejvíce fanoušků, není to místo, kde Vrak tráví většinu času. Kromě venkovních zápasů, jiných sportovních akcí a akcí v kampusu se Wreck na požádání objevuje na svatbách, večírcích a dalších zvláštních příležitostech.

Ramblin‘ On

Reck Club pořádá na konci každého kalendářního roku volby do všech funkcí výkonného výboru, z nichž jednou je i role řidiče. Ahlersovo působení se blíží ke konci, a tak začíná jednat, i když váhavě, se zájemci o převzetí funkce v roce 2014.

„Cítím se tak trochu sobecky,“ řekl. „Tak trochu chci být s autem sám a nechci se o něj dělit.“

Ahlers v květnu ukončí studium, takže bude mít semestr na to, aby si odpočinul od místa řidiče a připravil se na další kroky – ideálně na práci v dopravní infrastruktuře. (Součástí toho, co ho baví na mytí Vraku před hracími dny, je vidět projíždět velké nákladní vozy, které vezou hostující tým.“

Nejdřív si ale užije poslední dva měsíce v roli řidiče a bude pokračovat v udržování Vraku v chodu pro toho, kdo bude další v řadě v „bratrstvu řidičů“. Jako z každého užitečného podniku si řidič odnese tolik zkušeností, kolik do něj vloží. Jak říká Ahlers: „Když se budete starat o Vrak, on se postará o vás.“

Poznámka redakce: Ramblin‘ Reck Club používá hláskování „reck“ od svého vzniku v roce 1945. Institut však používá „Ramblin‘ Wreck“ a je držitelem ochranné známky na tento pravopis. Ať tak či onak, není to „Rambling“, ale „Ramblin'“.“

Píšící: Kristen Baileyová