18. stoletíEdit
V průběhu 16. století se commedia dell’arte rozšířila z Itálie do celé Evropy a v 17. století byly adaptace jejích postav známé v anglických hrách. V anglických verzích se harlekýnky od komediálního originálu lišily ve dvou důležitých ohledech. Za prvé, Harlekýn se stal ústřední postavou a hlavním romantickým hrdinou namísto tuláka. Za druhé postavy nemluvily; důvodem bylo velké množství francouzských umělců, kteří hráli v Londýně poté, co byla v Paříži potlačena nelicencovaná divadla. Ačkoli toto omezení bylo jen dočasné, anglické harlekýnky zůstaly především vizuální, i když později byly připuštěny některé dialogy.
Na počátku 18. století představovaly „italské noční scény“ verze komediálních tradic ve známém londýnském prostředí. Z nich se vyvinula standardní anglická harlekýnka, která zobrazovala prchající milence Harlekýna a Kolumbinu, pronásledované dívčiným pošetilým otcem Pantaloonem a jeho komickým služebnictvem. Základní zápletka zůstala v podstatě stejná po více než 150 let. V prvních dvou desetiletích století uváděla dvě konkurenční londýnská divadla, Lincoln’s Inn Fields Theatre a Theatre Royal, Drury Lane, inscenace, které začínaly vážně míněným klasickým příběhem s prvky opery a baletu a končily komickou „noční scénou“. V roce 1716 uvedl John Weaver, taneční mistr v Drury Lane, „The Loves of Mars and Venus – a new Entertainment in Dancing after the manner of the Antient Pantomimes“. V Lincoln’s Inn John Rich uváděl a vystupoval jako Harlekýn v podobných představeních. Divadelní historik David Mayer vysvětluje použití „batte“ neboli fackovacího panáka a „scény proměny“:
Rich dal svému Harlekýnovi moc vytvářet jevištní kouzla ve spolupráci s řemeslníky mimo jeviště, kteří obsluhovali trikové kulisy. Richův Harlekýn, vyzbrojený kouzelným mečem nebo pálkou (ve skutečnosti plácačkou), zacházel se svou zbraní jako s hůlkou a údery do kulis udržoval iluzi změny prostředí z jednoho místa na druhé. Také předměty se proměňovaly pomocí Harlekýnovy kouzelné pálky.
Richova představení byla hitem a další producenti, jako například David Garrick, začali produkovat vlastní pantomimy. Po zbytek století tento model v londýnských divadlech přetrvával. Když producentům došly zápletky z řecké nebo římské mytologie, obrátili se na britské lidové příběhy, populární literaturu a kolem roku 1800 i na dětské pohádky. Ať už se však v první části zábavy odehrával jakýkoli příběh, harlekýniáda zůstávala v podstatě stejná. Na konci první části se uplatnily jevištní iluze ve velkolepé scéně proměny, kterou iniciovala víla a která proměnila postavy pantomimy v Harlekýna, Kolombínu a jejich druhy.
19. století a pozdějiRedakce
Na počátku 19. století proměnil populární komik Joseph Grimaldi roli Klauna z „venkovského bubáka v hvězdu metropolitní pantomimy“. Dvě události z roku 1800, na nichž se podílel Grimaldi, výrazně změnily postavy pantomimy: Pro pantomimu Peter Wilkins: aneb Harlekýn v létajícím světě byly zavedeny nové kostýmy. Šašek vyměnil svůj ošuntělý kostým sluhy za křiklavý a barevný. Ve hře Harlekýnův amulet; or, The Magick of Mona, která se odehrála později téhož roku, byl Harlekýn upraven a stal se stále více stylizovanou romantickou postavou, která přenechala rošťáctví a chaos Grimaldiho Klaunovi.
Klaun se nyní objevoval v celé řadě rolí, od soupeřícího nápadníka až po domácího kuchaře nebo ošetřovatele. Grimaldiho popularita změnila rovnováhu večerní zábavy, přičemž první, relativně vážná část se brzy smrskla na to, co Mayer nazývá „pouhou záminkou k určení postav, které se měly proměnit v postavy harlekýnů“. V 19. století trvala divadelní představení obvykle čtyři a více hodin, přičemž pantomima a harlekýnka po dlouhém dramatu uzavíraly večer. Pantomimy měly dvojí názvy, které popisovaly dva nesouvisející příběhy, například „Slečna Muffetová a chlapeček Modrásek nebo Harlekýn a starý tatínek Dlouhonohý.“
V propracované scéně, kterou inicioval Harlekýnův „fackovací panák“, proměnila Královna víl nebo Kmotřička víla postavy pantomimy v postavy harlekýnky, které pak harlekýnku předvedly. V průběhu 19. století, jak se zdokonalovala jevištní technika a technologie, byly proměny kulis stále velkolepější. Jakmile byla proměna dokončena, Klaun zahlásil: „Už jsme zase tady“. Kulisy obvykle tvořila pouliční scéna obsahující několik jevištních pastí, trikových dveří a oken. Klaun proskakoval okny a znovu se objevoval padacími dveřmi. Kradl párky, kuřata a další rekvizity, které si strkal do kapes a později se o ně nespravedlivě dělil s komplicem. Dveře řeznictví by namazal máslem, aby přelstil své pronásledovatele. Obvykle se moc nemluvilo, ale hodně se obchodovalo s „rozžhaveným pohrabáčem“. Harlekýn svou kouzelnou hůlkou nebo holí měnil k překvapení spící oběti psa v párky a postel v koňské koryto. Klaun by se ponořil do hodinového ciferníku, který by nejevil známky vstupu.
Arlekýnada ztratila na popularitě v 80. letech 19. století, kdy na britské komediální scéně převládl music hall, viktoriánská burleska, komická opera a další komické zábavy. V pantomimě se milostné scény mezi Harlekýnem a Kolombínou smrskly na krátké ukázky tance a akrobacie, pohádkový úvod se vrátil ke svému původnímu prvenství a koncem 19. století se harlekýnka stala pouhým krátkým epilogem pantomimy. Ještě několik desetiletí přetrvávala, ale nakonec v polovině 20. století zcela vymizela. Poslední harlekýnka se hrála v divadle Lyceum v roce 1939.