Jižní kosatky a několik druhů lososů čavyč jsou zařazeny na seznam ohrožených druhů. Naproti tomu lachtani a tuleni jsou v regionu hojní, ale Pamplin poznamenal, že i ploutvonožci jsou chráněni jiným federálním zákonem.

„Kongres v roce 1972, kdy přijal zákon o ochraně mořských savců, považoval mořské savce za velmi zvláštní druh a poskytl jim opravdu silnou ochranu,“ řekl Pamplin v rozhovoru. „Možnosti skutečného odstraňování pro účely řízení jsou velmi omezené. Navíc víme, že to bude velmi pečlivě kontrolováno.“

V severozápadních vodách Tichého oceánu se mezitím stále častěji objevuje jiná populace kosatek známá jako přechodné, neboli Biggovy kosatky. Na rozdíl od rezidentních kosatek tito návštěvníci loví tuleně a lachtany, což je v současném kontextu vítaný zvyk.

Podle nedávno publikované práce kosatky živící se mořskými savci mírně snižují početnost místní populace tuleňů obecných. Dobrovolní výzkumníci pod vedením Moniky Wieland Shieldsové z Orca Behavior Institute v Friday Harbor ve státě Washington odhadli, že v roce 2017 zkonzumovaly přechodné kosatky v Salish Sea 1 090 tuleňů, což představuje více než 2 % z odhadované populace 51 000 tuleňů obecných v Georgijském průlivu a ve vnitrozemských vodách Washingtonu.

„Při vyhodnocování jakýchkoli opatření v oblasti managementu ploutvonožců v Salish Sea by se měly brát v úvahu populačně kontrolní účinky predace tuleně obecného přechodnými kosatkami,“ napsala Shieldsová a její spoluautoři.

.