Ananas, vědecky známý jako Ananas comosus, je jediná tropická rostlina z čeledi broméliovitých, která nese jedlé plody. Ananasovník, endemit Jižní Ameriky, je suchozemská bylina, která dorůstá výšky 2 až 4 metry a také šířky 3 až 4 metry. Zatímco nezralé ananasy jsou jedovaté, způsobují podráždění hrdla a zvracení. Po dozrání jsou však tyto plody jedinečnou pochoutkou. Přestože jsou ananasy často klasifikovány jako ovoce, ve skutečnosti se skládají z mnoha jednotlivých bobulí, které se shlukují a spojují kolem centrální stopky.

Pokud jde o opylování, rostliny ananasu se samy neopylují, ale rozmnožují se vegetativním množením z korun, výhonků nebo odnoží. Koruna ananasu je výhonek v horní části rostliny, sklípky jsou postranní výhonky, které vyrůstají pod plody, a přísušky jsou postranní výhonky, které vyrůstají z hlavního stonku rostliny v blízkosti země. Ananas patří mezi tropické rostliny a nejlépe roste při teplotě 65 až 75 stupňů Celsia.

Historie ananasu a trhy v Americe

Přední evropští objevitelé Ameriky, kteří rozpoznali podobnost ovoce s šiškou, vytvořili anglické slovo pineapple. Kryštofu Kolumbovi se však připisuje objevení ananasu na karibském ostrově Guadeloupe během jedné z jeho prvních plaveb. V Jižní Americe mezitím domorodí Guarani v oblastech Paraguaye a Brazílie pěstovali ananasy jako potravinu po staletí. V souvislosti s historií Spojených států se uvádí, že George Washington poprvé ochutnal ananas na ostrově Barbados v roce 1751 a je mu připisováno prohlášení, že je to jeho oblíbené tropické ovoce. V současné době se v některých oblastech Spojených států, zejména na Floridě, pěstují ananasy. V mnoha severoamerických domácnostech je však stále exotickým ovocem.

V současné době je na seznamu více než 30 odrůd ananasu, známých také jako kultivary. V některých kruzích je toto množství odrůd následně seskupeno do čtyř hlavních tříd: Hladký Cayenne, Červený španělský, Queen a Abacaxi. Mezi hlavní charakteristiky, které určují kategorizaci ananasu, patří velikost, sladkost a oblast pěstování. Například ananasy Smooth Cayenne se pěstují hlavně na Havaji a představují odrůdu, která se ve Spojených státech vyskytuje nejčastěji. Některé z charakteristik skupiny Smooth Cayenne navíc spočívají v tom, že patří mezi největší ananasy s hmotností mezi 4 a 10 kg, mají oranžovou kůru a žlutou dužinu a jsou známé svou šťavnatostí a mírně kyselou chutí.

Současně jsou ananasy Abacaxi, jejichž hmotnost se obvykle pohybuje mezi 2 a 11 kg, známé svou sladkostí a odolností vůči chorobám. Nevýhodou ananasů Abacaxi však je, že jsou velmi křehké a jemné, což působí potíže při obchodování na dlouhé vzdálenosti. Pokud jde o červené španělské ananasy, ty mají obvykle oranžovou až červenou barvu a váží 3 až 6 kilogramů. Stejně tak jsou červené španělské ananasy hlavním druhem pěstovaným v celé karibské oblasti. A konečně ananasy Queen se pěstují hlavně v Jižní Africe a Austrálii.

(Přečtěte si více o agrolesnictví a potřebě usnadnit opylování)