Korzety se začaly hojně nosit v průběhu 16. století (poprvé jsou doloženy ve Španělsku koncem 15. století jako horní část rozhalených sukní začínajícího farthingale) a obecně zůstaly součástí módního odívání až do Velké francouzské revoluce (1789). Tyto korzety byly určeny především ke zúžení trupu do módního válcovitého tvaru, i když zužovaly i pas. Měly ramínka, končily v pase, zplošťovaly poprsí, a tím zvedaly prsa. Důraz korzetu nebyl kladen ani tak na zúžení pasu, jako spíše na kontrast mezi tuhou plochou přední částí živůtku a zakřivenými vrcholky prsou vykukujícími nad horní částí korzetu.

Korzet se pak dostal do zatmění. Móda přijala empírovou siluetu: řecko-římský styl se skrovnými sukněmi nabíranými pod ňadry a zdůrazněným pasem a šaty šité z tenkého mušelínu namísto těžkých brokátů a saténů aristokratické vysoké módy.

Vláda empírového pasu byla krátká. Ve 30. letech 19. století se rozšířila ramena (s nadýchanými gigotovými rukávy nebo volány), rozšířily se sukně (vrstvy vyztužených spodniček) a pas se zúžil a posunul ke své „přirozené“ poloze. V 50. letech 19. století vyšla z módy přehnaná ramena a pas byl sevřen v přirozeném pase nad širokou sukní. Móda dosáhla toho, co si dnes obvykle pamatujeme jako viktoriánskou siluetu.

Před polovinou 19. století převládal v angličtině termín „pair of stays; ladies stays; girls stays“ (ale ve francouzštině „corset“).

V třicátých letech 19. století uměle nafouknutá ramena a sukně způsobily, že zasahující pas vypadal úzký, i když byl korzet sešněrovaný jen mírně. Když přehnaná ramena zmizela, musel být samotný pas pevně stažen, aby se dosáhlo stejného efektu. Právě ve 40. a 50. letech 19. století je poprvé zaznamenáno těsné šněrování. Byla to běžná móda dovedená do extrému. Viktoriánský a edwardiánský korzet se od dřívějších korzetů lišil v mnoha ohledech. Korzet již nekončil v pase, ale rozšiřoval se a končil několik centimetrů pod pasem. Korzet byl spíše přehnaně zaoblený než válcovitý.