V tomto ročním období se nasturcie (Tropaeolum majus) prosazují všude, na záhonech, v závěsných koších, v lesní zahradě – i ve woku a v hrnci. Mnoho lidí zná nasturcie díky jejich jasně zbarveným květům s peprnou chutí, ale jejich kulinářské využití je mnohem širší.

Všechny části nasturtií – listy, květy i semena – obsahují aromatický olej, díky kterému chutnají podobně jako řeřicha, a všechny části lze použít v receptech, které tuto chuť využívají. Květy vypadají efektně v salátu nebo jako ozdoba a listy dodají pestu zajímavý nádech. Pro mě je však největším lákadlem to, že všechna tato barva a koření maskují méně nápadnou, ale stejně užitečnou stránku nasturtium jako velmi dobře ochucenou zelenou zeleninu.

Pokud budete vařit nasturtium greens, nebudete pochybovat o tom, že aromatické oleje jsou vyháněny, protože kuchyni naplní opojná vůně. Překvapením je to, co zůstane na konci: ani řeřichová chuť syrové zeleniny, ani nevýrazná chuť, která by se dala očekávat, ale úplně jiná chuť, výrazná a velmi příjemná. Jedním ze způsobů, jak si ji vychutnat, je bylinka v hrnci nebo špenát. Na pánvi osmahněte do měkka malou cibuli a trochu česneku, pak přihoďte dostatečné množství omytých listů nasturcie a trochu vody navíc. Přiklopte pokličkou a několik minut povařte. Ucítíte, jak se z nich vypuzuje olej – jakmile to skončí, jsou listy hotové. Výsledek má nejen příjemnou chuť, ale také dobrou strukturu: je měkký a máslový. Je to velmi dobré jako samostatná příloha nebo můžete listy nasturtium nahradit špenátem ve složitějších pokrmech nebo je smíchat s jinými listy.

Jiný způsob, jak použít nasturtium, je sklidit měkké rostoucí špičky, odříznout asi 10 centimetrů růstu a použít je do smažených pokrmů. Přidávám je až ke konci: nepotřebují mnoho vaření a ideální je, když si zachovají trochu své řeřichové chuti, ale ne příliš.“

Nasturcie jsou plodné semenáčky, a tak vzniká další skvělý produkt: nakládaná zelená semena. Ta jsou často popisována jako náhražka kaparů, ale podle mého vkusu se kaparům vyrovnají. Používají se podobným způsobem, ale mají jinou chuť, a já jsem rád, že mám k dispozici obojí. Na blogu Garden Betty najdete skvělý návod na přípravu.

Nasturtium má rádo dobře propustnou půdu, nejlépe na plném slunci. V pěstitelských příručkách se obvykle uvádí, že se jim nejlépe daří v chudé půdě, ale přesnější je říci, že nejlépe kvetou v chudé půdě. Docela spokojeně rostou v bohaté půdě s velkým množstvím listů. Jsou poměrně bujně rostoucí a mohou udusit rostliny, které jsou příliš blízko, proto jim dopřejte trochu prostoru nebo je zasaďte vedle vyšší rostliny, na kterou se mohou vyškrábat, aniž by příliš překážely. Na své lesní zahradě je mám vysazené vedle několika malin a také schopné kaskádovitě přelézat nízkou zídku. V prostoru vedle nich roste divoký česnek, který je dávno u konce dřív, než se nasturcie pořádně rozrostou. Nasturtiums jsou jednoleté rostliny, ale produkují spoustu semen a často se samy vysévají; přesto je dobré si přes zimu nějaká semena schovat, abyste je mohli vysadit tam, kde je chcete mít. Mohou se lišit v síle, chuti a velikosti a špičky některých rostlin jsou poněkud dřevnaté, takže vám šetření semen dává šanci rozmnožit se z nejlepších rostlin.