Co je to akcelerátor startupu? Jak skutečně fungují? Je to chytrá cesta pro váš startup?

V posledních letech je kolem startupových akcelerátorů hodně povyku. Přitahují velkou pozornost. Často se o nich mluví jako o cestě k získání finančních prostředků. Jak tedy skutečně fungují?

Inkubátory vs. akcelerátory

Startupové inkubátory, akcelerátory a další podobné hybridní modely jsou často házeny do jednoho pytle. Přesto mohou být v provedení zcela odlišné. Prvním významným startupovým akcelerátorem, o kterém jste pravděpodobně slyšeli, je Y Combinator, který v roce 2005 založil Paul Graham.

Podle serveru Hackernoon a údajů Mezinárodní asociace pro inovace v podnikání existuje v současnosti přibližně „7 000 podnikatelských inkubátorů a akcelerátorů. Více než 90 % z nich je neziskových a zaměřuje se na inkubační programy pro ekonomický rozvoj komunit.“

Akcelerátory jsou prý jedinečné tím, že zahrnují všechna tato kritéria:

• Termínované
• Kohortní
• Mentorsky řízené
• Zakončené promocí

Akcelerátory se zaměřují na začínající podniky. Naproti tomu inkubátory mohou přijímat startupy v rané až pozdní fázi a mohou trvat roky.

Proces akcelerace startupu

1) Podejte přihlášku & Přijmutí

Nejznámější akcelerátory jsou notoricky známé tím, že je obtížné se do nich dostat. Po podání přihlášky bývá přijato pouze 1 až 3 % startupů. Během tohoto procesu budete moci s provozovatelem mnohem více komunikovat a dozvíte se o něm více informací a podrobností. Nejste nijak zavázáni k přijetí a vstupu do programu, dokud nepodepíšete jakýkoli dokument, který říká opak. Někteří zakladatelé startupů od programu odstoupili, i když byli přijati.

2) Získejte finanční prostředky

Jedním z hlavních důvodů, proč si podnikatelé a zakladatelské týmy volí cestu akcelerátoru, jsou peníze. Akcelerátory obvykle nabízejí počáteční kapitál výměnou za podíl ve společnosti. Ta se může pohybovat od 10 000 do více než 120 000 dolarů. Ačkoli někteří z nich v poslední době stáhli objem poskytovaných finančních prostředků a jako hlavní překážku na cestě k úspěchu uvádějí nadměrné financování.

Mějte na paměti, že ačkoli se nabídka může zdát jako malá část společnosti, které se nyní musíte vzdát, později to může být docela podstatná částka, která ovlivní to, co zbude pro další kola získávání finančních prostředků.

3) Zaměření

Jednou z velkých výhod tohoto systému je vynucené zaměření na podnikatele. Jsou vrženi do procesu, který podle Harvard Business Review obvykle trvá 3 až 6 měsíců. Ten probíhá obvykle (i když ne výhradně) na místě, s poskytnutím společného pracovního prostoru. Jedná se o intenzivní dobu, kdy jsou účastníci nuceni se skutečně soustředit a dosáhnout pokroku.

4) Učte se

Velkou roli zde hraje učení. Očekávejte semináře, workshopy a možnosti mentoringu. I když se mohou týkat obrovské škály témat důležitých pro zahájení podnikání, jedny z nejcennějších se často týkají právní stránky a praxe pitchingu.

5) Navazování kontaktů

Během tohoto akceleračního období budou mít podnikatelé spoustu příležitostí navazovat kontakty se svými kolegy, dalšími poskytovateli podpory v oboru a potenciálními investory.

Tyto kontakty se mohou ukázat jako neocenitelné. Zejména pro budoucí úsilí o získání finančních prostředků, jak jsem se dozvěděl z rozhovorů s některými z nejúspěšnějších podnikatelů v podcastu DealMakers, kde se dělí o to, jak to dokázali.

6) Demo Day

Akcelerátory vrcholí promocí. Obvykle se jedná o „demo den“, kde se každý startup v kohortě prezentuje a pitchuje.

Demo dny mohou být pro skupinu aktivních investorů, někdy v řádu stovek. Zde se skutečně osvědčí či neosvědčí investované zkušenosti a čas. Zakladatelé obvykle sestaví 15 až 20 slidů, které v rámci prezentace zahrnou do svých pitch decků. Pro vítězný deck se podívejte na šablonu pitch decku vytvořenou legendou Silicon Valley Peterem Thielem (viz zde), o které jsem nedávno psal. Thiel byl prvním andělským investorem do Facebooku s šekem na 500 tisíc dolarů, který se proměnil ve více než 1 miliardu dolarů v hotovosti. Kromě toho jsem také poskytl komentář k pitch decku konkurenční společnosti Uber, která získala více než 400 milionů dolarů (viz zde).

Připojení k těmto absolventům je něco, na co můžeme být hrdí, a mnozí říkají, že tato spojení vedou k celoživotním vztahům. Mnoho vašich budoucích seznámení s VC může pocházet právě z této skupiny.

Je pro vás akcelerační program vhodný?

Účast v akceleračním programu není povinnou podmínkou pro spuštění nebo rozvoj úspěšného startupu. Ve skutečnosti se jich mnoho nejvýznamnějších podnikatelů a andělských investorů, kteří dosáhli největších exitů, neúčastnilo. To jim však nezabránilo získat miliony a prodat je za miliardy.

Akcelerátor by pro vás mohl být vhodný, pokud:

• Můžete se na 3 až 6 měsíců přestěhovat
• Můžete si dovolit strávit 100 % svého času během tohoto období pouze prací na svém startupu
• Spokojíte se s relativně malým počátečním financováním
• Opravdu se vám daří v intenzivním prostředí pod vysokým tlakem, a s učením organizovaným ostatními
• Máte v týmu svého startupu více než jednoho zakladatele

Alternativa ke startupovým akcelerátorům

Kromě inkubátorů existují i jiné způsoby, jak využít mnoho z těchto zdrojů a výhod, aniž byste se museli zavazovat ke zběsilému tempu akcelerátorů a jejich podmínkám.

Mezi tyto alternativy patří např:

• Startupové a fundraisingové poradenské firmy
• Zkušení a angažovaní andělští investoři
• Sestavení vlastní rady poradců
• Bootstrapping vašeho startupu

Pokud se rozhodnete vstoupit do akcelerátoru, ujistěte se, že chápete jeho hodnotu a hazard a jaké kontakty a zájmy organizátoři programu skutečně mají. Mají skutečně investory, kteří budou pro váš startup vhodní, nebo ne? Jaké procento z nich získá po demo dni velká kola financování?“

Například; v jednu chvíli mělo úžasné portfolio společností Y Combinator ohlašovanou hodnotu 30 miliard dolarů, z toho 20 miliard dolarů držely jen dvě společnosti – Airbnb a Dropbox. Podle těchto údajů mělo ze 716 financovaných startupů pouze 20 hodnotu alespoň 100 milionů dolarů.

Pokud najdete vhodného partnera, podívejte se na těchto 10 nejúspěšnějších startupových akcelerátorů na základě skutečných exitů.

Shrnutí

Skutečný akcelerátor má velmi specifickou skupinu identifikátorů. Mohou nabídnout mnoho výhod, pokud se vám do nich podaří dostat. Ne všechny jsou však stejné. I mezi těmi nejlepšími existují obrovské rozdíly mezi úspěšností jejich absolventů. Věnujte čas jejich zhodnocení a své schopnosti se angažovat, stejně jako svým alternativám.

.