Přestože si možná myslíte, že na získání titulu není nikdy pozdě. Existuje nespočet důvodů, proč se vrátit na vysokou školu – nebo dokonce začít studovat poprvé – když je vám více než 40, 50 nebo dokonce 70 let. Někteří lidé se vracejí na vysokou školu v pozdějším věku, aby se posunuli ve firmě nebo v kariérním oboru. Jiní se vracejí do školy, aby úplně změnili povolání nebo usilovali o vysněnou práci, která jim dříve v životě unikala. A jsou i tací, kteří se do školních lavic vracejí čistě z touhy po vědomostech.

Ať už se starší generace vrací do školy z jakéhokoli důvodu, očekávejte dobrou společnost. Národní centrum pro statistiku vzdělávání uvádí, že počet studentů středního věku a starších, kteří se hlásí na vysokou školu, vzroste do roku 2025 o 20 %, zatímco u tradičních studentů je procento nárůstu nižší.

Je však třeba říci, že chodit do školy není vždy snadné a vysoká škola ve věku nad 40 let se může zdát skličující. Dospělí ve středním věku jsou častěji ženatí, mají děti a pracují na plný úvazek než jejich mladší kolegové. Se správným plánováním a strategií však lze podniknout správné kroky k návratu na vysokou školu.

Šest způsobů, jak překonat výzvy spojené s vysokou školou ve vyšším věku

Naučte se sladit studium s rodinným životem

Ve středním věku už má mnoho lidí jedno nebo dvě děti. Pokud jste to vy, pak jasně víte, kolik energie vyžaduje výchova dítěte. Je vůbec možné do toho všeho ještě přihodit vysokou školu? Podle Johna Milligana, který se vrátil na vysokou školu ve 40 letech, když bylo jeho nevlastní dceři 7 let, se to dá zvládnout.

„Dosáhl jsem toho, že mi vyučování začalo až poté, co šla dcera do školy, a před jejím odchodem, takže jsem ji mohl odvést do školy a pak ji vyzvednout,“ říká Milligan, který plánuje absolvovat Arizonskou univerzitu s bakalářským titulem z biochemie a molekulární a buněčné biologie.

Před zahájením výuky si zmapujte, jakou pomoc byste potřebovali. Možnost uspořádat si výuku podle školy svých dětí je skvělá, ale ne každý to dokáže. Pokud to nejde, pak je podle Tracy Griffithové, předsedkyně komise pro poradenství dospělým studentům, sladění studia a rodičovství jednodušší, pokud máte dobrý podpůrný systém a využijete školku v kampusu. Mnoho univerzit má zřízeny služby, které pomáhají studentům-rodičům, takže se podívejte na cílové školy a zjistěte, co nabízejí.

Zvažte online vzdělávání

Pokud se chcete dozvědět, jak se vrátit na vysokou školu ve 40 letech (nebo po ní), budete se chtít informovat o online vzdělávání. Online kurzy mohou vyhovovat nejrůznějším stylům učení, jsou dostupné na mnoha školách a mohou vést studenty všech věkových kategorií k úspěchu, aniž by museli navštěvovat vysokou školu osobně. Virtuální studium pomáhá zajistit potřebnou flexibilitu při skloubení vysokoškolské zátěže s rodinnými nebo pracovními povinnostmi.

Podle průzkumu portálu Schools.com navíc studenti starší 50 let nemají zájem o mimoškolní aktivity, které jsou často součástí vysokoškolské domény, a říkají „ne, díky“ vysokoškolskému životu, aby se místo toho obrátili k online vzdělávání. Absolvování všech nebo některých kurzů online může dospělým studentům pomoci soustředit se na své vzdělávací cíle tím, že eliminuje „doplňky“, které tito studenti od své vysokoškolské zkušenosti nechtějí.

Též Školy.com ukázal, že studenti na vysoké škole starší 40 nebo 50 let dávají přednost kurzům ve virtuální sféře před tradiční učebnou jako způsob, jak ušetřit na nákladech, které by jinak mohly vzniknout, kdyby zůstali u kamenné školy.

Plánujte podle pracovních a školních povinností

Můžete pokračovat v práci a zároveň chodit do školy, pokud k tomu přistupujete pozitivně, ale realisticky. To může být obzvláště přitažlivý aspekt získávání titulu online, protože flexibilita těchto programů je pro pracující dospělé často ideální. Můžete zvážit hledání škol ve vašem okolí, které umožňují zápis do studijních programů na částečný úvazek nebo dálkové studium.

Pokud se rozhodnete pro pracovní cestu, podle University of Illinois at Chicago budete chtít:

• Zajistit si pořádek pomocí kalendáře nebo plánovače
• Zjistit, jak se zdravě vypořádat se stresem
• Využít co nejvíce zdrojů v kampusu, které vám mohou pomoci
• Dat svým blízkým vědět, kdy potřebujete soukromí na studium

A pokud plánujete změnit povolání, může vám usnadnit přechod i práce během studia.

Rozpočítejte se zodpovědně a vězte, s jakými náklady můžete počítat

Účty nezmizí, jakmile se rozhodnete vrátit na vysokou školu. Výdaje osmnáctiletého člověka nemusí být příliš významné, ale čtyřicátník může mít hypotéku, rodinu, kterou musí živit, a auto, které musí pojistit. Jak tedy nezanedbat tyto povinnosti a zároveň se vrátit na vysokou školu?

Pokud pracovat na plný úvazek a zároveň studovat vysokou školu není možné, pak byste mohli:

• Zažádat o stipendia určená netradičním nebo dospělým studentům
• Zažádat o granty
• Pracovat na částečný úvazek a zároveň navštěvovat školu na částečný úvazek
• Vzít si studentskou půjčku

Pokud nepracujete na plný úvazek, můžete studiem na vysoké škole přijít o peníze – tato situace se nazývá náklady obětované příležitosti. Je však docela dobře možné, že vlastnictví titulu vám v konečném důsledku může vydělat více peněz v dlouhodobém horizontu. Bez ohledu na to musíte vědět, kolik jste reálně schopni během školního roku pracovat, jaké jsou vaše výdaje a zda je mezi nimi rozdíl. Více o finanční přípravě se dozvíte v našem průvodci Jak zaplatit vysokou školu.

Být dobrým partnerem a zároveň prospívat ve škole

V porovnání s tradičními teenagery je mnohem více studentů středního a staršího věku ženatých. Být na vysoké škole po čtyřicítce nebo padesátce a zároveň vyvažovat manželství může být obtížné, jak ví Milligan z první ruky.

„Moje žena měla někdy pocit, že ji ignoruji nebo se nestarám o své povinnosti manžela a otce,“ říká Milligan, kterému je nyní 48 let a na vysokou školu se vrátil poté, co 30 let vykonával fyzickou práci a zranil se.

Ale podle Griffitha, který se také vrátil do školy jako starší student v době, kdy byl ženatý, to nemusí být nemožné.

„Pokud máte pasivně agresivní partnerku, bude to opravdu těžké,“ říká Griffith. „Může vám dávat najevo pocit viny pokaždé, když jdete do školy nebo pracujete na nějaké práci. Musíte se ujistit, že váš partner opravdu chápe, že je to pro vás důležité a z dlouhodobého hlediska to z vás dělá lepšího člověka a že potřebujete jeho podporu. Je to těžké, pokud ji nemáte.“

Ujistěte se, že komunikační linky jsou otevřené a pevné, a informujte svého partnera o tom, kdy budete potřebovat další podporu nebo předpokládáte, že vás studium zaměstná více než obvykle. Pravidelně se také podělte o svá studijní vítězství – zdůraznění tohoto osobního úspěchu by mohlo pomoci vaší drahé polovičce pochopit, jak důležitá je pro vás tato cesta za vzděláním, ať už začínáte nebo dokončujete studium, nebo to berete jako nezbytný krok ke změně povolání.

Nechovejte se příliš staří na to, abyste byli ve škole!“

Jako student středního věku se můžete cítit trochu divně, když se ve 40 letech vracíte na vysokou školu nebo v 50 letech na vysokou školu, zatímco vás obklopují mladí dospělí. Vyhnout se tomuto nepříjemnému pocitu však znamená mít správné myšlení. Zralí studenti mohou mít ve skutečnosti menší obavy z výběru školy s dalšími podobnými studenty: starší studenti se pravděpodobně více soustředí na „práci“, kterou je získání titulu, než na společenské aspekty života v kampusu.

„Pochopil jsem, že jsem možná nejstarší student ve třídě, ale pokud se budu hlásit, neměl by to být problém, a většinou nebyl,“ říká Milligan. „Časem jsem zjistil, že od každého se můžete něco naučit a každý má něco, co se může naučit od vás.“

Ať už jste staří nebo mladí, získání vysokoškolského titulu má mnoho výhod. Může vám pomoci získat práci, změnit povolání, naučit se novým věcem, stát se odborníkem nebo získat zvýšení platu. Možná budete mít více problémů než v 18 letech, ale dají se překonat.

Pokud vás zajímá, jak se vrátit na vysokou školu ve 40 nebo dokonce v 50 letech, tady je to, co říká Griffith: „Starším studentům říkám: ‚Dobře, pokud to trvá čtyři roky, je vám teď 40 a bude vám 44, až ji dokončíte. Chcete mít 44 let s titulem, nebo chcete mít jen 44 let?“

.