Stejně jako u mnoha škrobnatých potravin není problém s plantejny v samotném ovoci, ale ve způsobu jejich přípravy.
Tostones neboli patacones, plátky zeleného plantejnu, které se dvakrát smaží, a maduros neboli tajadas, smažené zralé plantejny, jsou oblíbené v Latinské Americe a Karibiku. Portorikánci milují mofongo, zelené plantainy, které se rozmačkají a pak smaží smíchané s česnekem a chicharrones. Jsou velmi mastné, protože „plantejny absorbují velké množství oleje, ve kterém se smaží,“ říká Ferrari.
Zralé plantejny se často podávají jako dezert s přidaným cukrem v podobě sirupu, skořice a hřebíčku.
„Jsou chutným kulturním zážitkem, ale smažené přípravky a přidané cukry by se neměly konzumovat často,“ říká doktorka Michelle Schelske-Santosová, profesor v programu výživy a dietetiky na Portorické univerzitě v Rio Piedras. „Obsahují kalorie, které mohou vést k přibývání na váze nebo obezitě, a také metabolické účinky, které zvyšují riziko vzniku chronických onemocnění, jako je cukrovka, srdeční choroby a rakovina.“
A pak tu máme plantainové chipsy. „Reklamy na obalech chipsů, které uvádějí, že jsou bezlepkové, organické a bez GMO, mohou vzbuzovat dojem, že jsou dobrou volbou pro svačinu, ale stejně jako chipsy jsou obvykle smažené a slané,“ říká Ferrari. V jedné unci chipsů (asi 20) je asi 140 kalorií, 8 g tuku a více než 100 mg sodíku.
Naštěstí existují zdravější recepty, které jsou stejně chutné a velmi jednoduché na přípravu.
Zelené plantainy se nejlépe připravují vařené, podobně jako brambory. Odřízněte špičky plantainů, pak ovoce rozkrojte na tři nebo čtyři části a odstraňte slupku. Vařte 20 až 30 minut do měkka, přičemž vody nesmí být víc, než je nutné k zakrytí kousků. Když začne plantain měknout, přidejte špetku soli.
Kousky plantainu můžete doplnit směsí nasekaných oliv, zrnek pepře, cibule a papriky osmažené na troše olivového oleje. Nebo banány rozmačkejte na pyré, přidejte trochu olivového oleje, cibulový prášek a malé množství vody, ve které se vařily. Plátky zeleného plantejnu můžete také uvařit spolu s cibulí a paprikou v kuřecím vývaru s nízkým obsahem sodíku a podávat je jako polévku.
Jiný způsob, jak je podávat, je udělat do uvařených kousků řez a do otvoru přidat nízkotučnou mozzarellu nebo queso fresco.
Jednoduchým způsobem, jak připravit žluté banány, je odříznout konce a zabalit plody ještě ve slupce do alobalu. Pečte 20 minut při teplotě 350 °F. Nebo je zabalte do papírové utěrky nebo voskovaného papíru a vložte na dvě až tři minuty do mikrovlnné trouby na nejvyšší výkon. Tato příprava nevyžaduje dochucení, protože zvýrazňuje přirozené cukry v plantejnu.