(Inside Science) — Stejně jako většina živočichů se i mořští hadi potřebují čas od času hydratovat, přesto žijí ve světě, kde se mořská voda většinou nedá pít. Co má žíznivý mořský had dělat?“
Podle vědců z Floridské univerzity v Gainesville si najde místa, kde vydatně prší, počká, až se na hladině vytvoří kaluže – vědci je nazývají „čočky“ – sladké vody, a napije se. Mají tu šikovnou výhodu, že to nemusí dělat příliš často, někdy vydrží bez pití šest nebo sedm měsíců.
Hady, které Harvey Lillywhite a jeho kolegové zkoumali, je žlutobřichý mořský had, jedovatý živočich, který je nejrozšířenějším plazem na světě a jediným pelagickým hadem, což znamená, že žije na otevřeném moři, často daleko od jakékoli pevniny. Většina těchto hadů pravděpodobně nikdy neopustí oceán.
Její studie byla publikována v anglickém časopise Proceedings of the Royal Society B.
Mořský had žlutobřichý se vyskytuje od pobřeží jihovýchodní Afriky, přes Indopacifik až k břehům Střední Ameriky. Floridští vědci chytali své hady pomocí sítí u pobřeží Kostariky.
Hadi mohou dorůstat délky větší než jeden metr, i když ti, které chytá Lillywhite, jsou většinou o něco menší. Mají zploštělé ocasy, které fungují jako pádla. Stejně jako všichni hadi a mořští savci musí ke svému životu dýchat vzduch, i když stráví celý život v moři.
Variantě žlutobřichých se říká praví mořští hadi, protože nikdy dobrovolně nevystupují na souš a ti, kteří skončí na břehu, mají problémy s manévrováním, tvrdí Jack Cover, generální kurátor Národního akvária v Baltimoru, který hady u panamského pobřeží odchytával.
Další mořští živočichové se spoléhají na složité způsoby hydratace. Delfíni získávají vodu z těl ryb, které žerou. Nevyhnutelně také přijímají slanou vodu, ale mají fyziologické způsoby, jak sůl vylučovat, k čemuž jim pomáhají zvláštní struktury v ledvinách. Tuleni v polárním podnebí se živí sněhem.
Mořští hadi jsou většinou závislí na čočkách sladké vody, které se shromažďují na hladině oceánu.
„Když je dobrá dešťová bouře, na hladinu oceánu dopadá spousta sladké vody. Ta má menší hustotu než mořská voda, takže má tendenci plavat,“ řekl Lillywhite. „Jak velká je čočka, jak je čistá a jak dlouho vydrží, závisí na množství srážek a na povaze podmínek míchání v daném okamžiku, které jsou řízeny větrem, a na dalších faktorech.“
Voda podle něj může být slaná, ale ne příliš. Pokud prší nebo právě pršelo, byla by čistá. Čočky mohou být silnější než tři metry a mohou přetrvávat několik dní.
Hadi přicházejí zespodu a pijí ze sběrných čoček.
Jiná otázka je, jak čočky najdou. Zdá se, že hadi vědí, kde v okolí prší.
„Myslím, že tito hadi nechodí příliš daleko, když hledají déšť,“ řekl Lillywhite. „Ať jsou kdekoli, přicházejí se nadýchat vzduchu. Pokud prší, zjistí to a napijí se.“
Někteří hadi dokážou rozpoznat atmosférický tlak a dokážou zjistit, kdy se blíží bouřka nebo zda prší, jak ukázal výzkum.
Protože hadi jsou při svém pohybu z velké části závislí na proudech, jsou příležitosti k hydrataci nepředvídatelné. Podle Lillywhitea mohou uběhnout měsíce, kdy se had setká s malým množstvím srážek nebo se nesetká s žádnými. Museli by se nechat unášet tam, kde prší.
Tito hadi jsou však stavěni na přežití a jsou schopni přežít měsíce bez pořádného pití.
Hadi v mořské vodě ztrácejí vodu z těla pomalu, ale jsou schopni si jí velké množství udržet po dlouhou dobu. Jejich kůže je navíc pro mořskou vodu nepropustná.
Podle Lillywhita tvoří hydratovaný had až 80 procent vody. Většina živočichů, včetně člověka, má kolem 60 procent.
Hadi podle něj přežijí i tak nízký obsah vody v těle, který by člověka zabil.
Důležitější je, že díky účinným solným žlázám vylučují sůl z mořské vody, kterou pozřou, řekl Cover.
Hadi jsou jedovatí, ale Lillywhite řekl, že ho nikdy nekousli. Mluvil s herpetology, kteří byli uštknuti, ale ti uvádějí, že se nic moc nestalo; buď hadi nevstřikovali jed – suché kousnutí – nebo jed není na člověka tak účinný jako na ryby. Mnoho mořských hadů, včetně údajně smrtelně nebezpečných druhů známých jako mořští kraiti, prostě nekouše.
„Hadi, které studujeme, mohou být trochu choulostiví. Jen od nich držíme ruce daleko, daleko,“ řekl Lillywhite.
Cover řekl, že jsou často velmi agresivní, nebezpeční a musí se s nimi zacházet opatrně. Jejich jed, stejně jako jed kobry, je neurotoxin a došlo k úmrtí. Rybáři na Filipínách je často vytahují v sítích na ryby a jsou pokousáni.
.